Po vsej celini skupnosti ohranjajo stoletja stare običaje, ki razkrivajo bogato kulturno paleto tega pomladnega praznovanja.

Grška slovesnost razbijanja vrčev na Krfu

Na veliko soboto, točno ob 11. uri, lahko obiskovalci Krfa spremljajo eno najbolj nenavadnih evropskih velikonočnih tradicij – spektakularno slovesnost botides. Avtohtoni prebivalci s svojih balkonov mečejo velike glinene vrče, napolnjene z vodo. Ko se vrč na kamnitih ulicah razbije na tisoče koščkov, gromozansko trešči. Še prej lončene vrče okrasijo z rdečimi trakovi, saj je rdeča tradicionalna barva Krfa. Ta edinstveni običaj pojasnjujeta dve nasprotujoči si teoriji. Nekateri verjamejo, da izvira iz časa Benečanov, ki so vladali Krfu od 14. do 18. stoletja, ko so prebivalci na silvestrovo zavrgli stare stvari za nov začetek. Drugi to pripisujejo starogrški ruralni tradiciji, ko so kmetje aprila zavrgli stare lonce za sajenje, da bi s tem pozdravili pomlad. A ne glede na izvor prebivalci Krfa vztrajajo, da zlom ustvari simboličen »potres«, podoben tistemu, ki je sledil Kristusovemu vstajenju.

Tihi zvonovi Francije

V Franciji med velikim četrtkom in veliko nočjo na nebu nad cerkvami pade skrivnostna tišina. V nasprotju z državami, v katerih velikonočni zajček prinaša priboljške, francoski otroci nestrpno pričakujejo vrnitev les cloches volantes (letečih zvončkov). Ta tradicija sega v 7. stoletje, ko je Cerkev prepovedala zvonjenje zvonov med Kristusovo smrtjo in vstajenjem. Francoska legenda pojasnjuje, da zvonovi poženejo krila in poletijo v Rim, da bi prejeli papežev blagoslov. Na poti nazaj nabirajo pisana jajca in čokolade ter jih pustijo na vrtovih za pridne otroke. Ko otroci na velikonočno jutro ponovno zaslišijo veselo zvonjenje zvonov, se splazijo ven iskat zaklad. Ti čarobni zvonovi so pogosto upodobljeni s krili in trakovi.

Bolgarsko tekmovanje v trkanju jajc

Med državami, ki praznujejo veliko noč, ima Bolgarija še posebno tekmovalno tradicijo. Bolgarske družine sodelujejo v »jajčnih bojih«, v katerih udeleženci trkajo svoja okrašena jajca drugo ob drugo, da bi videli, čigavo je ostalo nepoškodovano. Nekaj podobnega našemu tolčenju ali pokanju jajc. Stave so visoke – kdor tekmovanje konča z nerazbitim jajcem, je razglašen za »prvaka« in verjame se, da bo vse leto užival v dobrem zdravju in bogastvu. Za pripravo družina pobarva trdo kuhana jajca, prvo jajce pa je tradicionalno pobarvano rdeče.

Finske velikonočne čarovnice in potovanje od vrat do vrat

Morda najbolj presenetljiva pozabljena velikonočna tradicija se pojavlja na Finskem, kjer je velika noč bolj podobna noči čarovnic. Majhni otroci – zlasti deklice – se našemijo v »male čarovnice«: nadenejo si stara pisana oblačila, si na obraz narišejo pege in nosijo ​okrašene vrbove veje. Te miniaturne čarovnice nato potujejo od vrat do vrat in v zameno za priboljške ponujajo blagoslove za odganjanje zlih duhov. V vsakem domu zrecitirajo tradicionalno pesem: »Virvon, varvon, tuoreeks terveeks, tuluvaks voodeks; vitsa sulle, palka mulle!« (Maham z vejico za plodno in zdravo leto, ki prihaja; vejica zate, poslastica zame!) Na zahodu Finske se ti obiski običajno zgodijo na velikonočno soboto, v drugih regijah pa na cvetno nedeljo.

Gvatemalske pisane preproge iz žagovine

Na tlakovanih ulicah Antigve v Gvatemali veliki teden oziroma semana santa​, kot pravijo manifestaciji, prinaša eno najlepših vizualnih velikonočnih tradicij daleč naokoli. Ta sega v leto 1524, ko so španski konkvistadorji običaj prinesli iz Mehike, čeprav njegove korenine segajo vse do Kanarskih otokov. Domačini ulice spremenijo v čudovite preproge, imenovane alfombre, narejene iz svetlo obarvane žagovine, cvetja, borovih iglic in sadja. Zapletene mojstrovine se pogosto razpredajo po celotni mestni promenadi, družine pa za načrtovanje potrebujejo mesece in delajo vso noč, da svoje stvaritve končajo tik pred zoro. Presenetljivo je, da so ta skrbno izdelana umetniška dela le začasna – procesije, ki nosijo Kristusovo podobo, namerno hodijo po njih, saj simbolizira dejstvo, da je lepota minljiva.

Kriminalni roman Velika noč na Norveškem

Norveška iz Amerike prevzema morda najbolj nenavadno velikonočno tradicijo – obsedenost s kriminalko, imenovano påskekrim (velikonočni zločin). Vsako leto se na stotisoče Norvežanov med prazniki prepusti kriminalkam in detektivskim zgodbam. Ta nenavadna navada se je začela leta 1923, ko je založnik Gyldendal v časopisu objavil oglas za nov kriminalni roman o ropu vlaka. Toliko bralcev ga je zamenjalo za resnično novico, da je knjiga postala uspešnica. Od takrat so kriminalne zgodbe postale sinonim za norveška velikonočna praznovanja. Tradicija vključuje kartone mleka s kriminalno tematiko, posebne izdaje knjig in predvajanje detektivskih serij, ki si jih je vredno ogledati.

Bermudska tradicija spuščanja zmajev

Na veliki petek se nebo nad Bermudi spremeni v plesoči mozaik briljantnih in čudovitih oblik, barv in zvokov, ko družine sodelujejo v edinstveni otoški tradiciji spuščanja zmajev. To niso navadni zmaji – bermudski zmaji imajo značilno geometrijsko obliko, pisane prevleke iz svilenega papirja in posebne dodatke, ki ustvarjajo prijetno brenčanje, ki ga je mogoče slišati po vsem otoku. Tradicija se je domnevno začela, ko je učitelj nedeljske šole z zmajem prikazal Jezusov vnebohod. Mnogi domačini tudi menijo, da je veliki petek »kot božično jutro«, družine pa tekmujejo, kdo bo prvi spustil zmaja in ustvaril najglasnejši zvok.

Petinpetdesetdnevno praznovanje velike noči v Etiopiji

Tudi daleč onkraj meja Evrope, v Afriki in Aziji, velika noč razkriva globoke duhovne razsežnosti. Tu potekajo nekatera najbolj nenavadna in najmanj znana praznovanja.

V Etiopiji velika noč ne traja le en konec tedna – gre za 55-dnevno duhovno potovanje, imenovano fasika. To podaljšano praznovanje se začne z intenzivnim obdobjem posta, v katerem se pravoslavni kristjani vzdržijo vsega mesa in živalskih izdelkov. V tem času verniki vsak dan molijo v cerkvi in do 15. ure, razen ob koncih tedna, ne jedo. Fasika je še posebno pomembna zato, ker v etiopski pravoslavni teologiji velja za pomembnejšo od božiča. Osredotočenost na Jezusovo smrt in vstajenje namesto na njegovo rojstvo ustvari nepozabno versko izkušnjo, ki doseže vrhunec na veliko noč. Verniki vso noč preživijo v cerkvi in molijo do tretje ure zjutraj, ko veselo razglasijo: »Kristus je vstal!« Po tem družine prekinejo post, ob polnoči zakoljejo simboličnega piščanca, na velikonočno jutro pa ovco.

Filipinske spokorne procesije

Nedvomno ena najbolj ekstremnih velikonočnih tradicij poteka na Filipinih, kjer pobožni katoličani v mestu San Fernando uprizarjajo Kristusovo križanje.

Libanonske igre in pomen razbijanja jajc

V libanonskih domovih je cenjena velikonočna tradicija trdo kuhanega jajca, pobarvanega s čebulno lupino. Na velikonočno jutro ta pisana jajca postrežejo z olivami, labnehom (cejenim jogurtom) in kruhom pita za poseben zajtrk. Družine se nato udeležijo tekmovalne igre razbijanja jajc, v kateri udeleženci jajca tolčejo drugo ob drugo. Čigar jajce ostane nepoškodovano, napreduje v igri.

Pravzaprav so vse te tradicije primer, zakaj se velika noč v različnih kulturah praznuje različno – isti duhovni dogodek se predstavi skozi različne kulturne leče.