Polyakova so aretirali potem, ko se je brez dovoljenja odpravil na Severni Sentinel, enega od Andamanskih otokov v Bengalskem zalivu. V Port Blair, glavno mesto, je prispel 26. marca, tri dni kasneje pa je s provizoričnim plovilom preplul 40 kilometrov dolgo morsko ožino in pristal na severovzhodni obali prepovedanega otoka. 

Z daljnogledom je opazoval obalo, če bi našel kakšne znake življenja, ob tem pa je skušal približno eno uro s piščalko pritegniti pozornost, a odziva ni bilo. Ker mu radovednost ni dala miru, je za nekaj minut stopil na otok, posnel nekaj fotografij in videoposnetkov ter pustil pločevinko pijače in kokos kot "darilo" tamkajšnjim prebivalcem. 

V nevarnost spravil sebe in Sentinelce

Sentinelci veljajo za eno najbolj ranljivih skupnosti na svetu. Njihovo pleme je znano po sovražnosti do tujcev, v preteklosti so celo ubili nekaj ljudi, ki so poskušali pristati na otoku. Strokovnjaki opozarjajo, da je Polyakov s svojim nepremišljenim dejanjem ne le ogrozil lastno življenje, temveč tudi življenje celotnega plemena, saj bi lahko hudo zboleli in tudi umrli. 

Polyakov je svoje potovanje skrbno načrtoval, zato je njegova poteza številne presenetila. Kot poroča DailyMail, se je po približno eni uri vrnil z otoka, takrat pa so ga opazili lokalni ribiči, ki so nemudoma obvestili policijo. 

"Šlo je za neumen poskus"

Indijske oblasti so takoj zasegle njegovo plovilo in kamero z videoposnetki z otoka. Oblasti trenutno preiskujejo njegove motive in lokacije, ki jih je morebiti obiskal med svojim bivanjem v regiji. O njegovem prijetju so obvestili tudi ameriško ambasado, indijsko ministrstvo za zunanje zadeve in notranje ministrstvo, še poročajo tuji mediji. 

Pleme želel pokristjaniti

Podoben poskus je leta 2018 hotel izvesti ameriški misijonar John Chau. Kljub jasnim opozorilom je večkrat poskušal navezati stik s plemenom, ker jih je želel spreobrniti v kristjane. Sentinelci so ga ubili s puščicami, njegovo truplo pa odvlekli v notranjost otoka, kjer naj bi bilo še danes. 

Da bi zaščitila pleme pred zunanjimi nevarnostmi, je indijska vlada obisk otoka in vsakršno interakcijo s plemenom strogo prepovedala, prekrškarje pa čaka do tri leta zapora. Kakšna usoda čaka Polyakova, še ni znano, saj še čaka na sojenje.