Papež Frančišek, rojen v Buenos Airesu kot Jorge Mario Bergoglio, je bil najstarejši izmed petih otrok v družini srednjega razreda. Svoje odnose s sorojenci je pogosto opisoval kot »tesne kot prsti ene roke«. Posebno močno vez je imel z mlajšo sestro Mario Eleno, danes edino še živečo članico njegove najožje družine.
Ob novici o njegovi smrti je njegova družina občutila nekakšno olajšanje. "V duši smo začutili mir, saj smo vedeli, da je naš ljubljeni stric Jorge končno našel svoj mir," je dejal njegov nečak José Ignacio.
Očetovska figura in spomini
Za Joséja Ignacia, sina Maríe Elene, ki je odraščal brez očeta, je bil Jorge Mario ključna očetovska figura. "Vedno pravim, da mi je bil Jorge kot oče, ki ga nikoli nisem imel," je za tuje medije povedal papežev nečak. Dodal je, da je bil resen, ko je bilo treba, a je ohranil spontanost in smisel za humor. Povedal je tudi, da se v živo spominja dneva, ko je njegov stric postal papež. "Bil sem na kosilu pri družinskih prijateljih, skupaj smo spremljali konklave. Ko se je pojavil beli dim, sem trepetal od živčnosti," se spominja. "Ko sem zaslišal 'Habemus Papam' in njegovo ime, sem pokleknil pred televizorjem in jokal."
Življenjske lekcije
V zadnjem pogovoru pred njegovo smrtjo je José Ignacio papežu zaupal veselo novico, da z ženo pričakujeta otroka – trenutek, ki ga bo, kot pravi, za vedno nosil v srcu. "Radost in čustva, ki jih je pokazal, so me globoko ganila," je dejal.
Iz otroških in najstniških dni se spominja tudi ključnega življenjskega nasveta, ki mu ga je stric dal še kot kardinal: "Spremembe prihajajo od znotraj, s predanostjo. Če si nezadovoljen s policijo, postani policist in stvari spremeni od znotraj. Če si nezadovoljen s politiko, vstopi v politiko." To sporočilo o solidarnosti, skromnosti, ponižnosti in predanosti ostaja temelj Joséjevega pogleda na svet.
Zadnje slovo od velikega človeka
Papež Frančišek, ki je umrl na velikonočni ponedeljek, 21. aprila, zjutraj, je bil pokopan v soboto, 26. aprila, na Trgu svetega Petra v Vatikanu. Pogrebne slovesnosti se je udeležilo približno 200.000 ljudi. Njegovo zadnje počivališče je v rimski baziliki Marije Snežne.
