Ljudje v objektivu: Spletni zvezdnik
Joshua van Alisten je v Savdski Arabiji popolnoma neznana oseba, če pa kdo omeni njegov spletno izmišljeni lik Abu Muteb, ga mnogi prepoznajo. Svetlolasi 25-letni Američan otroškega obraza je postal prava bližnjevzhodna zvezda, ko je še obiskoval univerzo v teksaškem Dentonu, pred dvema letoma pa se je na povabilo savdske kraljeve družine preselil v Rijad. Pozornost tamkajšnjih oblastnikov je vzbudil s posnetki na youtubu s komičnimi komentarji v arabščini s savdskim naglasom in tradicionalnih savdskih oblačilih, za njegovo še večjo popularnost pa je poskrbelo dejstvo, da je svetlolasi fant ameriški musliman. V tej veri ga je vzgojila njegova turška mati, ki se je z možem, ameriškim vojaškim pilotom, selila med oporišči v Turčiji in ZDA, da bi družino enajstoseptembrski teroristični napad ujel v očetovi domovini. »Prvič sem se počutil nesprejetega. Bil sem tu, beli musliman v Ameriki,« pripoveduje grenko izkušnjo tedaj osnovnošolca in dodaja, da so ga Američani zavračali zaradi vere, tamkajšnji muslimani pa zato, ker so v njem videli samo belega Američana. »Počutil sem se izoliranega,« se spominja, ko razlaga, kako je začel snemati prve videoposnetke, ko se je vpisal na kolidž, in se tedaj začel učiti tudi arabščine. K slednjemu ga je spodbudilo srečanje s savdskimi študenti v Dentonu, od katerih je pobral tudi njihov naglas. V enem prvih videov, ki jih je od leta 2011 objavljal na youtubu, je nagovarjal prav Američane in jih spodbujal, naj drugih ne presojajo z vnaprejšnjimi in neutemeljenimi mnenji o njihovi kulturi ali veri. Njegovi številni posnetki so humoristično zasnovani, a tudi resni v opogumljanju drugih, naj sprejmejo muslimane in skušajo bolje razumeti njihovo vero. Z izjemo arabskih študentov v kampusu drugih njegovi posnetki niso zanimali, so jih pa njegovi savdski prijatelji prek tvitov razširili po domovini. Kar dva milijona tamkajšnjih obiskov na youtubu mu je tako prinesel video o neverbalni komunikaciji v Savdski Arabiji in mu zagotovil povabilo v Rijad leta 2013. Vabilo je sprejel in zdaj je ena glavnih zvezd na tamkajšnjih televizijskih mrežah in tudi javnih nastopih. Prejšnji teden je Abuja Muteba povabila tudi katarska televizija v program prireditev ob nacionalnem prazniku. Joshua van Alisten še vedno ni povsem dojel, kam vse ga pripeljal njegov hobi, in dogajanje okoli sebe komentira kot noro, kot nekaj, kar si je težko predstavljati anonimnežu v domovini, ki je zvezda v Savdski Arabiji.