Že večkrat obljubljena poteza bo znanstvenikom omogočila napredek pri odkrivanju novih zdravil za sladkorne bolnike in tiste, ki imajo poškodovano hrbtenico. Raziskave izvornih celic sta prva glasno podpirala Nancy Reagan in pokojni Christopher Reeve. Novica o Obamovi odločitvi pa je deležna tudi kritik, saj se nekateri bojijo, da vlada s financiranjem tovrstnih raziskav prestopa nekakšno moralno mejo.
V času Bushevega predsedovanja so bile raziskave izvornih celic omejene samo na tiste fetalne izvorne celice, ki so jih odvzeli iz krvi popokovnice oziroma posteljice pred 9. avgustom leta 2001. Finančnih sredstev za raziskavo tako fetalnih kot odraslih izvornih celic po naveden datumu ni bilo.
Fetalne izvorne celice se lahko preoblikujejo v katero koli tkivo v človekovem telesu. Ko jih znanstveniki odvzamejo jih v laboratoriju lahko vzgojijo in obdržijo pri življenju.
