Za košarkarji Cedevite Olimpije je zanimiv prehod iz starega v novo leto. Najprej so na zadnji tekmi leta 2024 v Beogradu prikazali eno boljših predstav v letošnji sezoni, ko so proti evroligaškemu Partizanu na začetku zadnje četrtine vodili že za 14 točk, a zapravili zmago, nato pa proti Krki na prvem obračunu v letu 2025 eno slabših, a jim je uspelo uiti porazu in v podaljšku so prišli do uspeha. Vmes so Ljubljančani doživljali kalvarijo, saj jim zaradi težav z letalskimi povezami ni uspelo pripotovati na gostovanje v evropskem pokalu proti Lietkabelisu, zato so tekmo prestavili. Zdaj je vse skupaj preteklost, pred njimi pa je pomembna tekma na drugokakovostnem evropskem tekmovanju, ko v Stožice prihaja Aris. Zmaji so šest tekem pred koncem rednega dela še vedno v dobrem položaju za preboj v končnico in v boju za celo drugo mesto v skupini B, ki bi pomenilo neposredno uvrstitev v četrtfinale, zato bo do konca vsaka tekma izredno pomembna.

Mitrovića boli glava od napornega januarja

»Ko pridete na letališče, čakate, se vrnete v hotel, naslednji dan enako, pa tretji dan enako … Vmes delate vse, kar je v vaši moči, da bi prišli pravočasno na tekmo … Ni bilo lahko. V četrtek smo se razdelili na dva dela in prek Milana ter Dunaja poskušali priti v Panevežys, a znova brez uspeha. Nato je sledilo novo čakanje na kombije in prevoz v Ljubljano. Izgubili smo dneve, pred Krko opravili en zares kakovosten trening, a se nam je vse skupaj nato poznalo na tekmi. Energija je bila prava, a enostavno nismo bili razpoloženi. Zdaj je pred nami izredno naporen januar, zaradi prestavljene tekme še toliko bolj. Usedel sem se in začel gledati, kako si sledijo tekme, a sem hitro odnehal, saj me je začela boleti glava. Šli bomo iz ene v drugo in videli, kaj bo,« je dogajanje ob prehodu v leto 2025 opisal trener Cedevite Olimpije Zvezdan Mitrović. Da je bilo vse skupaj sila nenavadno, je priznal tudi kapetan Jaka Blažič. »Nekaj dni smo bili praktično brez treninga. Po vsem skupaj smo potrebovali dva dni, da smo prišli k sebi. Na srečo smo izvlekli zmago proti Krki, zdaj pa upam, da je vse skupaj pozabljeno in da odpremo zmagovito serijo.«

Če želijo to uresničiti, morajo Olimpijini košarkarji danes poraziti Aris, kar bi še izboljšalo njihov položaj na lestvici v skupini B. Ljubljančani so v Solunu prišli do šolske zmage na gostovanju, potem ko so bili v tretji četrtini blizu tekmeca, nato pa ga v zadnji zlomili. Aris je od tedaj precej prevetril moštvo, saj je zamenjal tri igralce, a mu kljub temu rezultatske krivulje ni uspelo obrniti. Moštvo trenerja Janisa Kastritisa je na zadnjih devetih tekmah doživelo kar osem porazov. V grški ligi tako med dvanajstimi moštvi zaseda šele deseto mesto, v skupini B evropskega pokala pa si deli zadnje s Hamburgom. Kljub temu pa Mitrović opozarja, da njegovih igralcev nikakor ne čaka lahko delo. »Čaka nas precej spremenjeni Aris v primerjavi s tistim, proti kateremu smo igrali na prvi tekmi. Imajo tri nove igralce na treh različnih položajih, predvsem je zanimiv organizator igre. Gledal sem njihovo zadnjo tekmo na domačem prvenstvu proti Olympiakosu, na kateri so v prvem polčasu igrali odlično, nato pa je nasprotnik v drugem uveljavil višjo kakovost. S strokovnim štabom moramo moštvo dobro pripraviti na neugodnega nasprotnika, proti kateremu nas čaka prava vojna, če želimo zmagati.«

Vsak igralec jim pride prav

Mitrović bo lahko to pot že računal na najnovejšo okrepitev, Danila Tasiča. Enaintridesetletni in 207 centimetrov visoki košarkar je zamenjal Martinasa Gebena, za katerega črnogorski strateg pravi, da se je vedel vzorno in tudi odlično treniral, a da enostavno ni našel pravega mesta v ekipi. »Tasić ima ogromno izkušenj iz lige ABA, ne vem pa še, kaj nam bo lahko dal v evropskem pokalu. Igra na položaju štiri in pet in nam bo pod obročema prišel še kako prav. Saj sami vidite, da igramo na mestu centra z 'otrokom' in veteranom. Vsak igralec nam bo v tako težkem ritmu, kakršen je pred nami, prišel še kako prav.«

Evropski pokal, 14. krog, skupina B: Bourg – Lietkabelis, Valencia – Türk Telekom oboje sinoči, danes ob 18. uri: Cluj – Hapoel Jeruzalem, ob 18.45: Olimpija – Aris, ob 19.30: Hamburg – Venezia, vrstni red: Valencia 11-2, Hapoel Jeruzalem in Türk Telekom po 8-5, Olimpija 7-5, Cluj in Venezia po 7-6, Bourg 6-7, Lietkabelis 4-8, Aris in Hamburg po 3-10.