Čeprav zgodovina Numie Vero Volleyja, ki ima svoje začetke v Monzi iz leta 1981, nato pa se je v sezoni 2022/23 preselila v Milano, ni tako bogata kot turške ekipe VakifBank, je v tem trenutku morda še močnejša od šestkratnih evropskih prvakinj. Vsaj sodeč po lanski sezoni, v kateri je prišla do finala, kjer jo je s 3:2 premagal Conegliano.
V letošnji sezoni Milančanke namesto Marca Gasparija vodi Stefano Lavarini, aktualni selektor poljske reprezentance, ki je bil lani trener Fenerbahčeja, kar pomeni, da bo po manj kot letu dni spet gostoval v dvorani Tivoli. Z enim porazom na sedmih tekmah so trenutno na tretjem mestu v domačem prvenstvu, za vodilnim Coneglianom, ki je še brez poraza, in Novaro, ki ima prav tako en poraz.
V zadnjem krogu italijanskega prvenstva je Numia Vero Volley pred 3300 gledalci s 3:2 premagala Busto Arsizio, vendar njihova najboljša igralka Paola Egonu, sicer ena najboljših na svetu, praktično ni igrala, ni pa je bilo v postavi v prvem krogu lige prvakinj, ko so Milančanke doma s 3:0 (15, 25, 17) premagale Porto. V njihovi zasedbi je osem tujk: Grkinja Lamprini Konstantinidou, Francozinji Juliette Gelin in Helena Cazaute, Nizozemka Nika Daalderop, Nemka Laura Heyrman, Srbkinja Hena Kurtagić, Japonka Satomi Fukudome in Bolgarka Radostina Marinova.
Najdič: Dobiti kakšen niz
»Najpomembneje bo, da se ne bomo ustrašili nasprotnic. Če nam bo to uspelo, morda lahko dobimo kakšen niz, kaj več pa je realno težko pričakovati. Kakšne velike filozofije ni, dejstvo je, da bomo morali igrati podobno, kot smo igrali v prvem krogu v Carigradu. Se pravi, skušati čim več narediti z začetnimi udarci, kolikor bo to sploh možno, prav tako bomo morali ves čas držati sprejem, saj smo na njihovi tekmi proti Portu videli, da so Milančanke enajst točk dosegle z asom. V napadu bomo morali biti čim učinkovitejš, a zavedati se moramo, da gre za še eno ekipo, ki sodi v ožji krog kandidatk za naslov evropskih prvakinj,« je o italijanski ekipi dejal Bruno Najdič, trener odbojkaric Calcit Volleyja.
V Carigradu so Kamničanke prikazale svojo najboljšo igro v letošnji sezoni, kar predvsem velja za prva dva niza, drugega so celo dobile. Ko pa so domačinke začele igrati v svoji najmočnejši zasedbi, je do izraza prišla razlika v kakovosti. »Vedele smo, kako kakovostna ekipa je VakifBank, a smo v tekmo vstopile z veliko motivacije, da pokažemo svojo najboljšo igro, svojo kakovost ter da dokažemo, da si zaslužimo igrati v ligi prvakinj. Borile smo se od prve točke do zadnje in zato nam je uspelo osvojiti niz, v katerem je bila tudi sreča na naši strani,« se je tekme v Carigradu dotaknila Maša Pucelj, ki je bila s 16 točkami najučinkovitejša igralka ekipe iz Kamnika.
Pucelj: Priložnost so Portugalke
Kamničanke so do tega gostovanja v Turčiji v domačem prvenstvu nihale v svoji igri. Nekaj podobnega se jim je zgodilo tudi v soboto v Radovljici, ko so po dveh gladko dobljenih nizih proti domačinkam v tretjem nizu izgubile, v četrtem pa so zadeve le postavile na svoje mesto. »V prvenstvu smo začele z malo slabšo igro, zagotovo je preveč nihanja, ampak se mi zdi, da se iz tekme v tekmo izboljšujemo. Prepričana sem, da bomo prišle do svoje prave igre in pokazale svojo kakovost. Dejstvo je, da je motivacija v ligi prvakinj v tem trenutku na višji ravni, želim pa si, da bi tudi na preostalih petih tekmah prikazale svojo pravo igro, borbenost, vztrajnost, kajti le tako lahko enakovredno igramo proti nasprotnicam,« se težke naloge v najmočnejšem evropskem klubskem tekmovanju zaveda 18-letna sprejemalka, ki se zaveda, da bo Italijanke težko presenetiti, zato pa bo njihova priložnost Porto. Z njim bodo prvič igrale 28. novembra na Portugalskem.
»Zavedamo se, da v Ljubljano prihaja še ena zelo močna ekipa, ki je v vseh elementih igre kakovostnejša od nas, a to ne bo ovira, da se ne bi spet borile do zadnje točke. Za nas bo to neke vrste izziv, da vidimo, česa smo sposobne proti tako močni ekipi. Obljubim lahko, da jim zagotovo ne bomo prepustile lahke zmage. Več seveda pričakujemo od tekem s Portugalkami, ki pa imajo v svoji ekipi prav tako zelo veliko tujk, vendar verjamem, da jih lahko premagamo,« je še dejala Maša Pucelj, ki je že v lanski sezoni v ligi prvakinj opozorila nase.
