»Odkar sem selektor Slovenije, na žrebih nikoli nismo imeli pretirane sreče. Spet nas čaka trnova pot, a verjamem, da bo slogan Slovenija gre naprej veljal tudi tokrat,« je po plesu kroglic na Dunaju zadnji dan EP 2024 napovedal slovenski selektor Dragan Adžić. Pomlajene, zdesetkane in neizkušene Slovenke so na lanskem Euru osvojile deseto mesto in si s tem priigrale status nosilca na žrebu, a so nato dobile – vsaj na papirju – najtežjega možnega nasprotnika. V času žreba Uroš Bregar ni bil več selektor Srbije, kar je postal leta 2021, saj ga je tamkajšnja zveza po dveh 21. mestih na zadnjih dveh velikih tekmovanjih (SP 2023, EP 2024) odstavila. In to kljub temu, da je na začetku lanskega leta podaljšal selektorsko pogodbo.
Za Bregarjevega naslednika je srbska zveza izbrala 54-letnega Norvežana Benta Dahla, ki je bil pred tem tri leta selektor ženske reprezentance Češke, s katero je bil osmi na SP 2023 in 15. na EP 2024. Dahl, za katerega je to že tretje vodenje reprezentance (med letoma 2015 in 2016 je bil selektor Italije), bo tekma proti Sloveniji v Celju tudi debitantska na selektorskem stolčku Srbije. V dodatnih kvalifikacijah za 27. SP, na katerem bo nastopilo 32 reprezentanc, se bo Slovenija potegovala za peti zaporedni nastop med svetovno elito in skupno devetega od premiernega v Nemčiji 1997, to pa ji bo skušala preprečiti Srbija, ki od leta 2012 ni izpustila niti enega EP in/ali SP.
Po letu in pol se vrača Nina Zulić
Selektor Adžić je zaradi sklepnega turnirja slovenskega pokala v Ljubljani svoje varovanke na pripravah lahko zbral šele v nedeljo zvečer v Laškem, na njegovem seznamu 19 igralk pa ni bilo presenečenj. Po letu in pol se v izbrano vrsto vrača Nina Zulić, ki je za Slovenijo nazadnje nastopila oktobra 2023, nato je postala mamica, zadnjo reprezentančno akcijo (EP 2024) pa je morala izpustiti zaradi zloma prsta. Že pred tem je bilo jasno, da Črnogorec ne bo mogel računati na Majo Svetik, ki so ji po poškodbi na lanskem Euru operirali rame (začasno je prevzela vlogo tehnične vodje v reprezentanci), in Neno Černigoj, ki okreva po operaciji strgane ahilove tetive, sta se pa v reprezentanco po poškodbah in boleznih vrnili Ema Hrvatin in Erin Novak.
Adžić ocenjuje, da so na njegovem seznamu vse najkakovostnejše slovenske rokometašice, ki so na razpolago reprezentanci. Toda ob tem 55-letni selektor dodaja: »A na našo žalost je tako tudi pri naših nasprotnicah Srbkinjah. V Srbiji zelo dobro delajo tudi z mladimi rokometašicami. Toda po drugi strani sem prepričan, da smo na tokratni reprezentančni akciji močnejši kot na prejšnjih, zato sem optimistično razpoložen. Kar se tiče dodatnih kvalifikacij za SP 2025, nas še posebej na povratni tekmi v Boru čaka velik tekmovalni izziv. Naredili bomo vse, da ekipo čim bolje pripravimo na zahtevna obračuna s Srbkinjami.«
Vrnitev treh nekdanjih krimovk
Novi srbski selektor Bent Dahl je v reprezentanco poklical tudi nekaj starejših in izkušenejših igralk, ki so se pred tem ali odpovedale reprezentančnemu dresu ali pa nanje njegov predhodnik Uroš Bregar ni računal. Med njimi so tudi tri rokometašice, ki so v preteklosti že nosile dres Krima: 37-letna Andrea Lekić (zdaj članica madžarskega Ferencvaroša), 36-letna Katarina Krpež Šlezak (romunski Brašov) in leto mlajša Dragana Cvijić (Ferencvaroš), poleg trojice pa sta bili nekoč igralki Krima tudi Jovana Risović in Sanja Radosavljević.
»V ekipo sem spet povabil nekaj izkušenejših igralk, nekaterim mladim pa sem dal priložnost za igro v tem reprezentančnem ciklusu. Na pripravah so se dekleta spet povezala kot ekipa, na prijateljskih tekmah s Severno Makedonijo pa smo dvakrat zmagali. Verjamem, da so izkušnje na eni strani in mladost na drugi super kombinacija za uspeh,« pravi srbski selektor Bent Dahl, ki veliko stavi na prednost domačega igrišča na povratni in sočasno odločilni tekmi. »To je lahko velik plus, a le v primeru, da bomo na vrhunski ravni že na prvi tekmi v Celju. Naš cilj pa je jasen – uvrstitev na SP 2025.«
