Novi sistem nogometne lige prvakov je poskrbel, da je pred zadnjim, osmim krogom skupinskega dela znanega zelo malo. Brez pravega tekmovalnega naboja se tekme lahko lotita le Liverpool, ki je še edino moštvo to sezono s 100-odstotnim izkupičkom, in Barcelona, ki sta si že zagotovila mesti med prvimi osmimi na lestvici in tako neposredno uvrstitev v četrtfinale najprestižnejšega klubskega tekmovanja. Angleži bodo za zdaj sanjsko sezono poskušali nadaljevati v Eindhovnu proti PSV, Barcelona pa bo doma gostila Atalanto.

Guardiola še ne bi končal sezone

V povsem drugačnih okoliščinah pa so nogometaši Manchestra Cityja. Varovancem Pepa Guardiole, ki je med sezono s sinje modrimi sklenil novo pogodbo do konca sezone 2025/26 z možnostjo podaljšanja še za eno leto, letos ne gre prav nič od rok. V angleškem prvenstvu zasedajo četrto mesto in za vodilnim Liverpoolom zaostajajo 12 točk, v ligi prvakov pa so pred današnjo tekmo z Bruggeem celo na 25. mestu, ki pomeni predčasen konec evropske sezone. Žreb jim gre na roko, saj je Brugge neposredni tekmec v boju za mesta, ki prinašajo dodatni dve tekmi za preboj v četrtfinale, in ima dve točki več od meščanov. »Želimo si večkrat zadeti že v prvih dvajsetih minutah, a me skrbi, da nam to ne bo uspelo. Moramo zmagati, drugače smo končali nastope v ligi prvakov, kjer pa si močno želimo tekmovati še naprej. Tekma je priložnost, je izziv, in z njim se bomo spopadli,« je Pep Guardiola odločen, da danes zvečer še ne bo končal sezone v ligi prvakov, čeprav zanje šteje le zmaga, saj tudi remi za City pomeni konec.

»Tekmec ni enostaven. Nobeno moštvo ni brez razloga neporaženo dvajset tekem zapored. Ni skrivnost, so odlično moštvo,« je pred odločilno tekmo nasprotniku polaskal Španec, ki je opozoril na izjemen niz belgijskega moštva, ki sicer v domačem prvenstvu zaseda drugo mesto. Kljub težavam v Manchestru verjamejo v napredovanje in imajo še naprej visoke cilje. »Še vedno ciljamo na zmago v ligi prvakov. To je naš cilj,« pa ni hotel niti slišati besede izpad igralec vezne linije ​Phil Foden.

O dveh dodatnih tekmah sanjajo tudi v Zagrebu

Pravi nogometni spektakel se danes obeta tudi v hrvaški prestolnici, kjer ima Dinamo na lestvici enako število točk (8) kot City. Za hrvaškega predstavnika je oteževalna okoliščina ta, da igrajo proti Milanu, ki si je že zagotovil uvrstitev med najboljših 24, tako da tudi zmaga še ne zagotavlja dodatnih dveh tekem in bodo pogledovali proti tekmam moštev, ki imajo na lestvici deset točk (Sttutgart, PSG, Benfica in Celtic). »Ne bi moglo biti slabše,« je nasprotnika za zadnjo tekmo skupinskega dela opisal novi trener Dinama Fabio Cannavaro. Italijan je v svoji igralski karieri bil številne bitke z Milančani, za katere nikoli ni igral.

»Moj nekdanji soigralec je njihov trener. Letos sem videl veliko tekem Milana. Prav tako vsi vemo, kako težko je igrati proti italijanskim moštvom na odločilnih tekmah,« je svoje besede podkrepil Cannavaro. S slovenskega zornega kota bo najpomembnejša tekma v Salzburgu, kjer bo Jan Oblak s svojim Atleticom lovil neposredno uvrstitev v četrtfinale. Tekma med Sturmom in Leipzigom pa ne bo odločala o ničemer, tekmeca se bosta pomerila le za prestiž in denarno nagrado 2,1 milijona evrov, ki jo klub prejme za zmago v skupinskem delu lige prvakov. Vseh 18 današnjih tekem bo na sporedu ob 21. uri. 

Spored lige prvakov

8., zadnji krog, sreda ob 21. uri: Bayern – Slovan Bratislava, Borussia Dortmund – Šahtar, Barcelona – Atalanta, Inter – Monaco, Manchester City – Club Brugge, Bayer Leverkusen – Sparta Praga, Aston Villa – Celtic, Juventus – Benfica, Dinamo Zagreb – Milan, Lille – Feyenoord, PSV – Liverpool, RB Salzburg – Atletico Madrid, Sporting Lizbona – Bologna, Young Boys – Crvena zvezda, Girona – Arsenal, Brest – Real Madrid, Stuttgart – PSG, Sturm Gradec – RB Leipzig, vrstni red po sedmem krogu skupinskega dela: Liverpool 21, Barcelona 18, Arsenal in Inter po 16, Atletico Madrid in Milan po 15, Atalanta 14, Bayer, Aston Villa, Monaco, Feyenoord, Lille in Brest po 13, Borussia (D), Bayern, Real Madrid, Juventus in Celtic po 12, PSV in Club Brugge po 11, Benfica, PSG, Sporting in Stuttgart po 10, Manchester City in Dinamo po 8, Šahtar Doneck 7, Bologna 5, Sparta Praga 4, Leipzig, Girona, Crvena zvezda, Sturm in Salzburg po 3, Slovan Bratislava in Young Boys po 0.

Priporočamo