»PSG je vrhunska ekipa, Donnarumma je branil odlično, a lahko bi zmagali tudi mi, saj smo igrali dobro in tekmeca spravili v podrejen položaj. Oni so zadeli, mi nismo. To je nogomet. V sezoni smo že pokazali, da lahko zmagamo proti katerikoli ekipi v gosteh, zato gremo v Pariz po zmago,« je takoj po tekmi razmišljal vratar Arsenala David Raya, ki je zbral štiri obrambe.
PSG je tekmo začel atomsko
Arsenal in PSG sta v prvo tekmo polfinala nogometne lige prvakov vstopila zelo optimistična. PSG je tekmo začel atomsko, saj je povedel že po treh minutah in 15 sekundah igre, potem ko je v akciji za gol naredil 26 podaj. Dembele je prodrl čez sredino igrišča, odigral podajo s Kvaračelio in po strelu francoskega reprezentanta z levico se je žoga od vratnice odbila v mrežo. Zadetek je bil šok za nogometaše Arsenala, ki so želeli prevladovati v igri z žogo, a so potrebovali pol ure, da so začeli igrati po svojih željah. Medtem je v ekipi PSG s preigravanji in prodori navduševal Kvarečelia, zato ga domači igralci udarjali po nogah. V drugem delu prvega polčasa je Arsenal z več agresivnosti in igre na telo prišel do kombinatorne igre, a je bil v golu gostov razpoložen vratar Donnarumma.
Londončani so drugi polčas se je začeli z zadetkom Merina v 47. minuti, ki pa je bil po dolgem ogledu posnetka razveljavljen zaradi nedovoljenega položaja. Arsenal je bila v naletu, a je Donnarumma po strelu Trossarda s konico prstov žogo preusmeril v kot. Po desetih minutah so Parižani umirili ritem igre, vezist PSG Vitinha je nadzoroval igro in Londončani niso našili rešitve, kako prebiti obrambo tekmeca. V finišu tekme je imel PSG preko rezervistov dve sijajni priložnosti za drugi zadetek, a Barcola streljal mimo gola, Gocalo Ramos pa je stresel prečko.
»Zelo dobra predstava in odličen večer. Pomembno je bilo, da smo se prilagodili okoliščinam, zato smo se dobro branili in tudi dobro napadali. Donnarumma je imel odlično tekmo, bil je ključ naše zmage. Lahko bi dosegli še več golov. V Parizu nas čaka zahtevna tekma in naredili bomo vse, da se uvrstimo v finale,« je bil navdušen vezist PSG Vitinha. Trener Parižanov Luis Enrique je dodal: »Ker je bilo veliko čustev, je tekmo težko analizirati. Pokazali smo, kako odločna ekipa smo. Igrali smo svojo igro in hitro dosegli gol. Bile so minute, ko smo trpeli, a lahko bi dosegli še drugi gol. Delo vratarja je, da rešuje ekipo, a v polfinalu je pomemben prispevek vseh igralcev. Izid je majhna prednost za nas. Vemo, da bomo na povratni tekmi trpeli, a realnost je takšna, da se lahko uvrstimo v finale.«
Arteta: Ne glede na zaostanek imamo velike možnosti za finale
Oslabljeni Arsenal na bil na takšni ravni, kot so pričakovali navijači, potem ko je v četrfinalu izločil madridski Real. »Razočarani smo, da nismo vsaj izenačili, saj smo v tekmo vložili veliko truda. Potem ko smo se mučili 15 minut, smo dobili zagon in prevlado. Odločale so malenkosti, saj je šlo pri razveljavljenem golu za milimetre. To je bili šele prvi polčas in ne glede na zaostanek imamo še veliko možnosti za uvrstitev v finale,« je povedal trener Arsenala Mikel Arteta. Arsenal prvič po letu 2016, ko je izgubil z Barcelono z 0:2, na domači tekmi lige prvakov ni dosegel gola.
