Še tekme 27. kroga in ekipam bo ostala le še četrtina tekem v nogometnem državnem prvenstvu. Reprezentančni odmor so vse po vrsti izkoristile za regeneracijo in dobro pripravo za uresničitev zastavljenih ciljev. Največ pozornosti bo do konca tekmovanja na boju za naslov prvaka, kjer sta ostala večna tekmeca Olimpija in Maribor. Ljubljančani imajo udobnih šest točk naskoka, a so v štajerskem moštvu prepričani, da lahko pokvarijo načrte zmajem.
Prihajajoči krog utegne biti za Olimpijo zapleten, saj bo v mestnem derbiju gostila zanjo vedno neugoden Bravo. To bo hkrati tudi obračun ekip, ki sta v letošnji sezoni edini zasedali prvo mesto na lestvici. Olimpija namreč na vrhu ni bila zgolj v prvem in šestem krogu, ko so se nanj za nekaj dni povzpeli prav rumeni iz Šiške. »Pred reprezentančnim premorom je bilo za nami težko obdobje, ki so ga zaznamovale poškodbe in virus, ki je vdrl v našo slačilnico. To je pustilo velike posledice na igralcih, ki pa so se med odmorom spočili in pripravili na zaključni del sezone,« pravi trener Olimpije Victor Sanchez, ki je sicer zaradi reprezentančnih obveznosti pogrešal nekaj igralcev. Prvo ime ekipe Raul Florucz je denimo debitiral v dresu Avstrije, ko je odigral zadnjih 13 minut tekme proti Srbiji, slaba novica pa je bila težja poškodba kolena mladega slovenskega reprezentanta Marka Ristića na tekmi proti Ukrajini.
Nafta je v vzponu
Medtem ko se Olimpija bori za naslov prvaka, pa pri Bravu sanjajo drugo zaporedno uvrstitev v kvalifikacije za evropsko tekmovanje. Zaenkrat jim v državnem prvenstvu kaže dobro, saj so na tretjem mestu. Zadnje štiri od petih tekem med Olimpijo in Bravom so se končale z remijem 1:1, zmaji pa so mestnega tekmeca nazadnje ugnali pred več kot dvema letoma, in sicer 11. februarja 2023. »Naš cilj je, da zadržimo trenutni položaj do zadnjih petih krogov, potem pa bomo videli naprej. Jasno je, da smo se znašli v družbi izjemno kakovostnih nasprotnikov, zato moramo zadnjo četrtino prvenstva odigrati na visoki ravni, če želimo znova napadati Evropo,« je jasen trener Brava Aleš Arnol, ki je razkril, kako pomemben je za njegovo moštvo čas za trening. »Reprezentančni premor smo dobro izkoristili za delo. Zelo smo odvisni od treningov, saj preko tedna razvijemo avtomatizme v igri, s katerimi napredujemo. Zadnje tri tedne pred premorom smo igrali v napornem ritmu, zato je naša igra nekoliko razvodenela. Zdaj so igralci spočili glave in dobili nekaj odmora, saj so si po osvojenih 45 točkah to tudi zaslužili. Smo v odličnem položaju, če nam bo služilo zdravje, pa lahko v nadaljevanju odločno napademo naš cilj, ki je uvrstitev v Evropo.«
Mariboru se na gostovanju v Lendavi ne obeta lahko delo, saj je Nafta v vzponu. Nazadnje je drago prodala kožo proti Celju, ko je šele v zaključku klonila z 2:3, pred tem pa je na štirih tekmah zbrala tri remije in zmago. Ob tem se krčevito bori za obstanek. Celju že nekoliko gori pod nogami, saj lovi mesta za Evropo v prihodnji sezoni, medtem ko pred tekmo četrtfinala konferenčne lige proti Fiorentini v knežjem mestu vlada evforija. Zmaga proti Domžalam je v tem pogledu obvezna. Kot je tudi Kopra proti Muri, ki jo je prerodil Matjaž Kek ml. V obračunu med Primorjem in Radomljami si bosta obe moštvi prizadevali se čim bolj oddaljiti od zadnjih dveh mest.
Prva liga, 27. krog, danes ob 15. uri: Nafta – Maribor, ob 17.30: Koper – Mura, ob 20.15: Domžale – Celje, jutri ob 15. uri: Primorje – Radomlje, ob 17.30: Olimpija – Bravo, vrstni red: Olimpija 57, Maribor 51, Bravo 45, Koper (-1) 41, Celje (-1) 39, Mura 33, Primorje 30, Radomlje 25, Nafta 19, Domžale 17.
