Liverpool, Barcelona, Arsenal, Inter, Atletico Madrid, Bayer Leverkusen, Lille in Aston Villa. Osmerica, ki si je v prvi izvedbi lige prvakov z novim sistemom zagotovila neposredno uvrstitev v osmino finala. Klubi od 9. do 24. mesta se bodo 11. in 12. ter 18. in 19. februarja borili za preostalih osem vstopnic. Čeprav mu je po prvem polčasu kazalo slabo, saj je zaostajal z 0:1, je Manchester City z zmago s 3:1 proti Clubu Bruggu na koncu le ujel izločilne boje. Osmoljenec zadnjega kroga skupinskega dela je Dinamo, ki je v Zagrebu povsem nadigral razglašeni Milan in prišel do velike zmage z 2:1, a na koncu zasedel 25. mesto. Žreb parov dodatnih kvalifikacij za osmino finala bo jutri ob 12. uri v Nyonu.
City si kaj takšnega ni predstavljal niti v sanjah
Če ni bila naloga Manchestra Cityja že tako ali tako težka, saj so pred zadnjo tekmo skupinskega dela lige prvakov vedeli, da jih v izločilne boje pelje samo zmaga proti Clubu Bruggu, ki ni izgubil na predhodnih 20 zaporednih tekmah, je postala v prvem polčasu še težja, saj so Belgijci zadeli tik pred koncem prvega polčasa. Ko jim je voda že pošteno tekla v grlo, pa se je angleško moštvo le zbralo in se s tremi goli v drugih 45 minutah rešilo pravcate katastrofe. Pretirano razočaran ni bil niti nasprotnik, saj je kot zadnji še ujel mesto v dodatnih kvalifikacijah za osmino finala.
»Srečni smo, da smo se le uspeli prebiti v izločilne boje, kar je za klub izredno pomembno. Niti v najbolj divjih sanjah si nismo predstavljali, da se bomo morali za to boriti na zadnji tekmi skupinskega dela, a to je nogomet. V letošnji sezoni močno nihamo, tudi proti Clubu Bruggu smo, a na koncu je najbolj pomembna zmaga in napredovanje,« je povedal hrvaški vezist Mateo Kovačić, ki je zabil gol za 1:1 in bil na koncu izbran za najboljšega igralca tekme. »V prvem polčasu smo bili premalo odločni pred golom nasprotnika, ob tem pa premehki v dvobojih. Brugge nas je kaznoval in pred glavnim odmorom povedel. V slačilnici smo se pogovorili, reakcija pa je bila v nadaljevanju prava. Na igrišče smo stopili odločeni, da spremenimo potek dogodkov, kar nam je tudi uspelo. Ko smo povedli, smo brez težav držali vodstvo, lahko pa bi zabili še kakšen dodaten gol. Vesel sem, da sem zatresel mrežo nasprotnika, še posebej v trenutku, ko smo potrebovali priključek,« je še dodal nekdanji nogometaš Dinama Zagreba, Interja, Reala Madrida in Chelseaja. Kljub napredovanju pa Manchester City v dodatnih bojih za osmino finala čaka zelo težko delo, saj se bodo pomerili z Realom Madridom ali Bayernom.
Osijek kot tekma lige prvakov
Povsem skrušeni so bili po zadnjem sodnikovem žvižgu na stadionu Maksimir nogometaši Dinama. Po izjemni predstavi proti Milanu, ki so ga zasluženo premagali z 2:1, so se namreč preostale tekme odvile tako, da so Zagrebčani zasedli nehvaležno 25. mesto. Napredovanje jim je odnesla prva tekma v skupinskem delu, ko so v Münchnu proti Bayernu klonili s kar 2:9. Posledično so imeli od ekip, ki so zbrale po enajst točk, najslabšo razliko v golih.
»Igralcem lahko samo čestitam, saj so bili izjemni. Odlično so igrali tako z žogo kot brez nje. Proti izjemno kakovostnem nasprotniku smo bili na ravni, kot si jo lahko kot trener samo želim. Ko je Milan prejel rdeči karton, sem se bal, da bomo padli. Čeprav se zdi prednost, pa je lahko nasprotnik z igralcem manj še bolj nevaren. To se je tudi pokazalo, saj nam je Milan zabil gol za 1:1, je bila pa zato naša reakcija vrhunska. Čeprav je razočaranje veliko, moramo dvigniti glave in se zavedati, da smo dali od sebe vse, kar smo lahko. Pred nami je gostovanje v Osijeku, kar mora biti za nas enako kot tekma lige prvakov. Enostavno moramo biti pravi in se začeti dvigovati v hrvaški ligi,« je jasen trener Zagrebčanov Fabio Cannavaro. Dinamo je v domačem prvenstvu trenutno na tretjem mestu. Za drugim Hajdukom zaostaja za pet točk, za vodilno Rijeko pa že sedem.