Kranjska Gora bo v soboto in nedeljo prvo letošnje prizorišče tekem svetovnega pokala v alpskem smučanju. Hkrati bo tudi edino prizorišče, saj moški v prvem januarskem koncu tedna ne bodo imeli tekem. Razmere za tekmi v Kranjski Gori so izvrstne, o čemer se je lahko včeraj na progi v Podkorenu prepričal vrh svetovnega pokala. Skrbela jih ni niti vremenska napoved v noči s četrtka na petek, ko naj bi v Zgornjesavski dolini zapadlo nekaj centimetrov snega, ki naj bi ga po besedah vodje priprave proge Andreja Šporna zlahka odstranili. Spodbudno je, da za padavinami prihaja jasno vreme, ki bo prineslo veliko sonca in zimske temperature.
Slovenska reprezentanca je četrtkovo novinarsko konferenco pred tekmo prestavila na petek, ko se bodo v prostorih tekem svetovnega pokala predstavile najboljše tekmovalke. Na domači vrhunec prihajajo z lepo popotnico, ki bi bila še lepša, če Neja Dvornik v zadnjem delu druge proge na Semmeringu ne bi storila napake in odstopila, saj je bila Korošica na poti do uvrstitve med najboljšo šesterico. Andreja Slokar je prejšnji teden na kranjskogorski generalki v Avstriji z devetim mestom dosegla svojo najboljšo uvrstitev v tej sezoni, rezultatski napredek pa je pokazala tudi Ana Bucik. Slovensko alpsko smučanje bodo v soboto in nedeljo zastopale še Nika Tomšič, Lila Lapanja in Caterina Sinigoj.
Brez Mikaele Shiffrin in Petre Vlhove
Kar je na zadnjih tekmah praksa, se bo izkazalo tudi v soboto in nedeljo v Kranjski Gori. Ljubitelji slovenskega alpskega smučanja namreč ne bodo pozdravili prvih dveh zvezdnic svetovnega pokala. Lanska slalomska zmagovalka v Podkorenu Petra Vlhova je poškodovana že skoraj eno leto in je šele pred kratkim stopila na smuči. Rehabilitacija po operaciji prednjih kolenskih križnih vezi, ki si jih je strgala na domači tekmi v Jasni, traja dlje od pričakovanj. Zaradi nenastopanja Slovakinje, ki je izjemno priljubljena v domovini, bodo na Gorenjskem manjkali številni slovaški navijači.
Najboljša alpska smučarka vseh časov Mikaela Shiffrin pa je v novo leto vstopila bolj optimistično. Američanka je na spletnih omrežjih objavila posnetek s fitnesa, kjer se po poškodbi v Killingtonu (vbodna rana na trebuhu) pripravlja na tekme svetovnega pokala. Čeprav so se organizatorji nadejali, da bo 29-letna alpska smučarka iz Vaila dosegla jubilejno 100. zmago svetovnega pokala v Kranjski Gori, bo Američanka slalom in veleslalom še izpustila, na tekme pa naj bi se vrnila v nadaljevanju sezone.
»Zelo napredujem. Znova se lahko normalno premikam, uporabljam svoje telo in se znojim, zato sem zelo navdušena. Naslednji korak okrevanja je, da si povrnem moč in kondicijo znotraj omejitev svojega telesa. Dolge ure rehabilitacije in zdaj v telovadnici se že izplačajo, to me zelo veseli. Pričakujem, da bom prihodnji teden že na snegu za nekaj preprostih zavojev. Nekaj dni bo še minilo, preden bom lahko smučala s pravo intenziteto. Tako z vidika bolečine kot z vidika pripravljenosti. Ob tem pa z veseljem spremljam vse tekme svetovnega pokala,« sporoča Mikaela Shiffrin, ki je v Kranjski Gori zmagala trikrat. Najboljša je bila na slalomu in veleslalomu pred šestimi leti, predlani pa na enem od dveh slalomov.
Presenetljivo vodilni Camille Rast in Zrinka Ljutić
Bo pa lahko Kranjska Gora pozdravila dve najbolj vroči alpski smučarki ta trenutek. To sta Camille Rast in Zrinka Ljutić, ki sta v novo leto vstopili kot vodilni tekmovalki v skupnem seštevku svetovnega pokala. Švicarka je blestela predvsem na začetku sezone, ko se je v Gurglu in Killingtonu trikrat uvrstila na zmagovalni oder ter prevzela skupno vodstvo. Hrvatica pa je navdušila predvsem na zadnjem slalomu na Semmeringu, kjer je dosegla svojo prvo zmago svetovnega pokala. Dvajsetletna alpska smučarka je tekmica ugnala za skoraj dve sekundi ter bržčas nagnala strah v kosti tudi Mikaeli Shiffrin, ki se zaveda, da se bo morala vrniti na sneg v najboljši izvedbi, če bo želela konkurirati izjemni Hrvatici.
Ker imajo Hrvati v ponedeljek, 6. januarja, dela prosti dan, gre pričakovati, da se jih bo ob podaljšanem kocu tedna v Podkorenu zbralo veliko, saj je Zrinka Ljutić zelo uspešna tudi v veleslalomu, kjer po treh preizkušnjah zaseda četrto mesto. Hrvatica doslej v Kranjski Gori še ni blestela. Na podkorenski strmini je tekmovala zadnja tri leta, in sicer na vseh šestih preizkušnjah. Med dobitnice točk se je uvrstila trikrat, najboljša pa je bila lani z 19. mestom v slalomu. Zanimivo je, da v Kranjski Gori še nista dosegli zmage niti najboljši veleslalomistki prejšnjih sezon, in sicer Italijanka Federica Brignone in Švicarka Lara Gut Behrami. Obe pa sta dosegli po eno drugo in tretje mesto.
