Tudi legendarni košarkarski zvezdnik Kevin Durant, član ameriške reprezentance ZDA, ki je na lanskih olimpijskih igrah v Parizu osvojila zlato kolajno, je bil zelo presenečen. »Zagotovo je to največja igralska menjava, odkar igram v ligi NBA, in nasploh tudi iz časov, ko sem jo le spremljal. To je noro, neverjetno. Je pa tudi dokaz, da nihče med igralci, tudi zvezdniki, ni nedotakljiv,« je dejal 36-letni Kevin Durant, član ekipe Phoenix Suns. Še bolj neposreden je bil CJ McCollum, igralec kluba New Orleans Pelicans: »Očitno je treba imeti ves čas pripravljene kovčke za selitev. Če lahko menjajo Dončića, potem le bog ve, koga še lahko in kdo je naslednji.«
Menjava lastnika ni pravi razlog
V Dallasu, klubu Dončića, ki bo konec tega meseca dopolnil 26 let, se je oglasil le generalni direktor Nico Harrison: »Prepričan sem, da je obramba tista, ki prinaša zmage v ligi NBA.« S tem je posredno namignil na slab(š) obrambo slovenskega reprezentanta. Harrison je še dodal: »Pridobitev obrambnega centra in igralca z obrambno miselnostjo nam daje boljše možnosti za zmage v ligi NBA. S tem smo ustvarjeni za zmage takoj zdaj in seveda tudi v prihodnje.«
Mark Cuban je lani poskrbel za menjavo lastnika Dallasa, ko je prodal svoj večinski delež kluba in ohranil le manjšinskega. Toda po oceni športnega medija Athletic to ni dovolj dober razlog za Dončića, ki ima veljavno pogodbo z Dallasom do konca naslednje tekmovalne sezone 2025/26. »Tudi če bi z njim podpisali tako imenovano 'supermax' pogodbo, bi obstajalo vsaj 15 do 20 ekip, ki bi si ga želeli v svojih vrstah. Gre pač za Luko Dončića, za superzvezdnika. Superzvezdniki njegove starosti nikoli niso na voljo v menjavi igralcev,« so ocenili pri Athleticu.
Kot strela z jasnega
Kot smo poročali že zjutraj, bo slovenski košarkarski zvezdnik Luka Dončić kariero nadaljeval v Kaliforniji, v vrstah ekipe Los Angeles Lakers. Kot je poročala mreža ESPN, Dallas Mavericks pošiljajo Dončića k jezernikom za Anthonyja Davisa v osupljivi menjavi treh ekip severnoameriške lige NBA. Razlog je Dončićevo pomanjkanje discipline glede njegove prehrane in kondicije. Soigralci so zaradi menjave šokirani. Športna novičarska spletna stran je poročala, da bo teksaška franšiza Mavericks v tej menjavi pridobila tudi Maxa Christieja in izbor prvega kroga nabora LA Lakers leta 2029.
Jezerniki, v vrstah katerega je tudi 40 letni superzvezdnik LeBron James, bodo dobili tudi Maxija Kleberja in Markieffa Morrisa. V Utah Jazz, tretjo ekipo v tej veliki menjavi, pa se bo iz kalifornijske zasedbe Lakers preselil Jalen Hood-Schifin, Jazz pa si je tudi zagotovil košarkarja iz naslednjih naborov. V vrstah Los Angelesa pričakujejo, da bo ta velika menjava, ki je presenetila navijače onstran in tostran Atlantika, vplivala tudi na razmerje moči v zahodni konferenci v prihodnjih letih, so viri povedali dobro obveščenemu poročevalcu ESPN Shams Charanii.
Težave s poškodbami
Viri so povedali za ESPN, da je pobuda za to menjavo prišla s strani teksaške zasedbe iz Dallasa. Kaže, da so bili pri Dallasu motivirani za premestitev Dončića zaradi njegovih nenehnih skrbi glede telesne pripravljenosti. Znotraj organizacije je obstajalo veliko razočaranje zaradi Dončićevega pomanjkanja discipline glede njegove prehrane in kondicije, kar so viri moštva ocenili kot glavni dejavnik pri njegovih težavah s poškodbami, poroča spletna stran espn.com.
Dončić, ki bo 28. februarja dopolnil 26 let, je v tej sezoni zaradi poškodb odigral le 22 tekem, izpustil pa bo tudi letošnjo ekshibicijsko tekmo zvezdnikov lige NBA, All Star. Ljubljančan je imel težave s poškodbo leve mečne mišice, odkar se je vrnil v Dallas pred trening kampom konec septembra, čeprav so Mavsi poškodbo pri padcu prijavili le kot zmečkanino, so povedali viri. Dončić zaradi poškodbe ni igral vse od božiča. Konec novembra je bil odsoten pet tekem zaradi zvina desnega zapestja. Dončić naj bi to poletje prejel petletno pogodbo v vrednosti 345 milijonov dolarjev, vendar zaradi menjave ni več upravičen do super maksimalne pogodbe, poroča Bobby Marks iz ESPN.
Dogovor je presenetil vse, tako da poznavalci dogajanja označujejo za zgodovinskega, saj se ne zgodi pogosto, da bi dva zvezdnika severnoameriške košarke zamenjali sredi rednega dela sezone.
Lakers in Mavericks se bodo najprej pomerili 25. februarja v Los Angelesu in nato 9. aprila v Dallasu.
Dončić, petkratni udeleženec tekme vseh zvezd, je Maverickse v lanski sezoni popeljal do finala lige NBA. Dallas je v boju za naslov z 1:4 v zmagah klonil proti Boston Celtics. Dončić v povprečju dosega 28,1 točke, 8,3 skoka in 7,8 podaje na tekmo za Maverickse. V Teksasu igra že vse od leta 2018. Ekipa Atlanta Hawks je na takratnem naboru Slovenca izbrala kot tretjega, a ga je takoj zamenjala.
“This deal materialized in the shadows … LeBron James had no idea this was coming. Anthony Davis had no idea this was coming. I’m told Luka Doncic is still stunned about this trade.”@ShamsCharania on the Anthony Davis-Luka Doncic trade between the Lakers and Mavericks pic.twitter.com/Hp4bL3UX2M
— ESPN (@espn) February 2, 2025
Košarkarsko se je kalil v Španiji, kjer je od leta 2014 preživel najstniška in mladostniška leta v vrstah akademije Real Madrida, za katerega je do odhoda čez lužo igral tudi v članski zasedbi, s katero je leta 2018 postal prvak evrolige. Bil je izbran za najkoristnejšega igralca, MVP finala ter izbran v idealno prvo peterko evrolige. Po prvi sezoni v severnoameriškem prvenstvu je leta 2019 postal novinec leta lige NBA. Njegov oče Saša Dončić je bil tudi košarkar.
Dodatna nora razsežnost Dončićeve menjave
Dodatno noro dejstvo v tej zgodbi torej je, da so Dončića zamenjali z Anthonyjem Davisom. Slednji namreč ni kdorkoli, ampak je eden najboljših ameriških košarkarjev zadnjih 15 let tako v študentski (NCAA) kot v profesionalni (NBA) košarki. AD, kot ga skrajšano imenujejo, je namreč v študentski košarki leta 2012 osvojil vse, kar je bilo mogoče, tako naslov prvaka NCAA s Kentuckyjem kot naziv najboljšega igralca te lige.
Zaradi tega so ga takoj poslali v ligo NBA, kjer ga je najprej kupila ekipa New Orleansa, kjer je ostal do leta 2019, resda brez posebnega uspeha na klubski ravni. Je pa zato v tem času z ameriško reprezentanco osvojil zlato medaljo najprej na olimpijskih igrah v Londonu leta 2012 in potem še na svetovnem prvenstvu v Španiji 2014, kjer je njegovo moč občutila tudi slovenska reprezentanca.
Leta 2019 je pričakovano prestopil v velik klub, torej v Los Angeles k Lakersom, s katerimi je v covidni sezoni 2020 osvojil tudi naslov prvaka lige NBA. Z ameriško reprezentanco je olimpijski naslov znova osvojil lani v Parizu. V času igranja v NBA (2012 do 2025) je desetkrat igral na tekmi vseh zvezd in bil štirikrat izbran v najboljšo peterko lige NBA, v kateri se je uveljavil kot verjetno najboljši center zadnjega desetletja. Njegovo karierno povprečje v ligi NBA je 24 točk na tekmo in 11 skokov.
Kdo in kaj so LA Lakers?
LA Lakers je poleg Boston Celtics najbolj slaven klub (oziroma franšiza, kot se reče po ameriško) v ligi NBA. V zgodovini lige so namreč osvojili kar 17 naslovov prvaka, največ za Bostonom. Zasloveli so najprej v 70. letih prejšnjega stoletja, ko so najprej kupili takrat najboljšega igralca lige Wilta Chamberlaina in z njim leta 1972 osvojili naslov prvaka, po njegovi upokojitvi pa so namesto njega pripeljali novega prvega zvezdnika Kareema Abdula Jabbarja, ki je zaslovel še pod imenom Lew Alcindor kot najboljši igralec študentske ekipe UCLA in celotne študentske lige, v kateri je univerza UCLA tedaj dominirala. Velik preskok se zgodi leta 1979, ko klub kupi poslovnež Jerry Buss in leta 1979 pripelje tedaj prvega zvezdnika študentske košarke Earvina Magica Johnsona in leta 1981 za trenerja postavi Pata Rileyja. Tedaj se je začela skupna dominacija Lakersov in Bostona v ligi NBA skozi vsa 80. leta prejšnjega stoletja; Lakersi so bili tako prvaki v letih 1980, ’82, ’85, ’87 in ’88. To je bila zgodovinska ekipa, kakršnih je bilo v NBA malo. Po upokojitvi Jabbarja, Johnsona, Worthyja in drugih zvezdnikov je ekipa padla v povprečje v 90. letih, velja pa omeniti, da je konec osemdesetih let klub kupil enega prvih evropskih zvezdnikov tedanjega časa, Jugoslovana Vladeta Divca.
Konec 90. let se Lakersi znova vrnejo k stari slavi, ko klub kupi Kobeja Bryanta in centra Shaquilla O’Neilla, kar skupaj s trenerjem Philom Jacksonom (serijskim osvajalcem naslovov s Chicagom Michaela Jordana) pripelje do tega, da Lakersi osvojijo tri naslove lige zapored (2000–02). Ekipa zatem rahlo potone, O’Neilla prodajo, in ko leta 2008 v klub pride tedaj najboljši evropski igralec, Španec Pau Gasol, Lakersi znova osvojijo dva naslova zapored (2009–10). Omenimo, da je tedaj v Lakersih igral tudi Slovenec Saša Vujačić, bolj epizodno vlogo, a vseeno. V prejšnjem desetletju so Lakersi spet stagnirali, dokler nista konec desetletja tam moči združila LeBron James in Anthony Davis in pod vodstvom trenerja Franka Vogla osvojila zadnji naslov za to slavno franšizo (ki ji sicer predseduje hči Jerryja Bussa, Jeanie). Ironija usode torej je, da Davis zdaj odhaja iz kluba v zameno za Dončića, in če se ponovi zgodba Paua Gasola, lahko evropski zvezdnik znova povede Lakerse do novega naslova prvaka lige NBA.
