Slovenska košarkarska reprezentanca je petnajstič zapored na evropskem prvenstvu. To je edina pozitivna stvar po drugem kvalifikacijskem ciklu. Igra moštva selektorja Aleksandra Sekulića proti Portugalski je bila tudi v Kopru porazna, le izkušenima Klemnu Prepeliču in Jaki Blažiču pa se lahko zahvali, da ni prišlo do druge velike blamaže v štirih dneh. Šestinštiridesetletni letni Ljubljančan je bil po tekmi šokiran nad vprašanjem, kako odgovarja na pozive javnosti in medijev o odhodu, češ, da o vsem skupaj sliši prvič. Omeniti še velja, da je Edo Murić zdaj sam na vrhu lestvice uradnih nastopov v slovenski reprezentanci, saj jih ima 91, Goran Dragić pa 90.
Že na samem začetku tekme je Sloveniji uspelo tisto, kar ji v petek ni niti enkrat v vseh 40 minutah. Po agresivnem prodoru Klemna Prepeliča je namreč povedla in po videnem je bilo moč sklepati, da bo zgodba to pot povsem drugačna. Še dodatno zaradi neljubega dogodka, ko je po eni izmed obrambnih akcij na tleh obležal in kasneje ob pomoči soigralcev parket zapustil Goncalo Delgado, ki je bil s 16 točkami in devetimi skoki na prvem obračunu najboljši posameznik Portugalske. Čeprav je Slovenija po delnem izidu 11:2 povedla z desetimi točkami razlike, so gostje znova prelahko pobirali skoke v napadu. Ob tem je bil v moštvu selektorja Sekulića razpoložen le Prepelič, ki je brez težav prihajal do točk, presenetil pa je Žiga Daneu. V prvi četrtini smo bili sicer priča zanimivi situaciji, ko je Sekulić pri prekršku Prepeliča nad Travantejem Williamsom pri metu za tri točke zahteval video pregled, češ da ga ni bilo, a ga je kar glavni napovedovalec v dvorani opomnil, da to v tem primeru ni mogoče.
Bolj kot se je iztekal prvi polčas, bolj so z lepo uigranimi akcijami Portugalci prihajali do lahkih košev, ob tem pa so slovenski reprezentanti nemočno mahali proti selektorju Sekuliću, ki ni imel rešitev. Ko je v zadnjih napadih tri žoge izgubil Prepelič, so gostje to kaznovali in z delnim izidom 8:0 prešli v vodstvo, ob tem pa je bil ob parketu vidno zaskrbljen predsednik Košarkarske zveze Slovenije Matej Erjavec. Portugalska je v prvih 20 minutah zbrala kar 14 skokov v napadu, Slovenija pa skupno v istem času le 15.
Grozljiva igra gostiteljev s konca prvega polčasa se je prenesla tudi v drugega. Slovenska igra je slonela izključno na navdihu posameznikov, pri čemer je postajalo vse bolj jasno, da je Prepelič upehan. Ko je bilo najtežje, je vajeti v roke prevzel Jaka Blažič in poskrbel, da so bili s soigralci pred zadnjimi desetimi minutami še v boju za zmago. A ko bi morali z agresivnim pristopom tekmo prelomiti, so Sekulićevi varovanci podlegli pritisku in dobre štiri minute niso dosegli niti točke. Portugalska je prišla do plus devet, kar je ob raztreseni igri Slovenije kazalo, da bo dovolj za novo senzacionalno zmago. A nato so gostitelji z zaključnim jurišem na glavo in nekaj sreče le ujeli nasprotnika, zmago pa je z zadetima prostima metoma zagotovil Prepelič. »Ponosen sem na soigralce, da smo iz izgubljenega položaja znali izvleči pomembno zmago. Kot pribito drži, da je igra slaba. Obramba je razen skoka še v redu, v napadu pa smo preveč enodimenzionalni, zato nam je težko. Imamo pa dovolj kakovosti in izkušenj, da znamo tudi takšne tekme dobiti,« je povedal z 31 točkami najboljši strelec Klemen Prepelič.
Kvalifikacije za EP, skupina A, druga tekma 4. kroga: Izrael – Ukrajina 88:75, vrstni red: Slovenija in Izrael 3-1, Portugalska 2-2, Ukrajina 0-4.
