Končnica v ligi NBA se še ni dobro začela, že so bili Luka Dončić in soigralci pri LA Lakers pod pritiskom. Po visokem porazu na prvi tekmi prvega kroga proti Minnesoti na svojem parketu je bila zmaga na drugi praktično nujna, saj bi se v nasprotnem primeru znašli v precej neugodnem položaju. Varovanci trenerja JJ Redicka so odgovorili odločno, prvo četrtino dobili s 34:15 in tako zgodaj tlakovali pot do zmage s 94:85. Prvo ime moštva iz Kalifornije je bil znova Dončić, ki je 31 točkam dodal 12 skokov in devet asistenc. Pri Minnesoti sta z dvomestnim številom točk izstopala le Julius Randle (27) in Anthony Edwards (25).
»Pogledali smo posnetek prve tekme in se pomenili o stvareh, ki jih nismo delali dobro. Bilo jih je veliko,« je bil iskren LeBron James, ki je 21 točkam dodal 11 skokov in sedem asistenc. »Dojeli smo, da se kaj podobnega ne sme več zgoditi. Izpostavili smo napake vsakega posameznika, z željo, da se izboljšamo. To smo naredili,« je še dodal eden najboljših košarkarjev vseh časov. Po 34 točkah v prvi četrtini so jih LA Lakers sicer do konca precej fizičnega obračuna zmogli »le« še 60, vsako četrtino manj, a se nasprotnik v nobenem trenutku ni približal na manj kot devet točk zaostanka. JJ Redick je tako prišel do prve zmage v končnici v vlogi trenerja v karieri. Čeprav se je med minuto odmora v zadnji četrtini na svoje igralce razjezil, saj so očitno zmago vknjižili še pred koncem, kar bi jih lahko drago stalo, pa je bil po koncu z razpletom zadovoljen. »Vedeli smo, kaj moramo narediti. Na koncu nam je to uspelo. Serijo smo izenačili, kar je najbolj pomembno.«
Luka Dončić je bil na drugi tekmi posebno razpoložen v prvem polčasu, ko je 20 točkam dodal še po pet skokov in asistenc. Tisto, kar ga je najbolj veselilo, pa je bila predstava v obrambi. »Glede na prvo tekmo našega taktičnega pristopa nismo veliko spreminjali. Vprašanje je bilo le, če bomo igrali dovolj fizično vseh 48 minut. Poraz proti Minnesoti nas je očitno nekaj naučil, saj nismo popuščali do samega konca. Ni lahko dobiti tekmo, ko v zadnji četrtini dosežeš le 13 točk. A nam je to uspelo ravno zaradi pravega pristopa v obrambi. Minnesota je tako dobra ekipa, da bo na vsaki tekmi v določenem trenutku naredila niz, a če ostanemo skupaj, lahko odgovorimo tudi na to,« je ocenil Luka Dončić, ki se dobro zaveda, da jih s soigralci na naslednjih dveh tekmah čaka še težje delo. »Dobro vem, kako je igrati tekme končnice v Minneapolisu. Navijači bodo glasni, igrali bomo proti celi dvorani. Ne bo lahko, to sem že občutil. Glavno bo, da ostanemo enotni. Kot vodji te ekipe bova za to morala poskrbeti skupaj z Jamesom,« je jasen Dončić. Tretja tekma bo ob pol štirih zjutraj v soboto.
