Ardenske klasike se bodo v nedeljo z začetkom ob 10.10 končale s četrtim spomenikom sezone, dirko Liege–Bastogne–Liege. Gre za zadnji veliki cilj najboljšega kolesarja na svetu Tadeja Pogačarja v tem delu sezone. Kljub napornemu ritmu je slovenski šampion v izjemni formi, kar je dokazal z veliko zmago na sredini dirki Valonska puščica, ki je znova poskrbela, da so Pogija hvalili vsi kolesarski strokovnjaki. Nekdanji kolesarski as Lance Armstrong in njegov nekdanji šef Johan Bruyneel sta bila po zmagi prepričana. »Če bi vedno dirkal tako, ne bi bil nikoli poražen,« sta bila jasna in s tem namignila, da nista podpornika Pogačarjevih dolgih samostojnih napadov, kakršen se mu na nedeljski dirki Amstel Gold ni izšel po načrtih, ampak raje vidita ekipno dirkanje do konca dirke in nato izjemen pospešek slovenskega šampiona.
»Za nami je izjemna dirka. Z ekipo smo dirkali odlično, zdaj pa so vse misli usmerjene na nedeljo, ko bomo nastopili v praktično isti zasedbi. Upamo na novo zmago,« si nov vrhunski rezultat obeta tudi Tadej Pogačar, ki ima na lestvici mednarodne kolesarske zveze rekordno število točk in zato ne beži od vloge favorita.
Za Slovence se je
v Liegeu vse začelo
Kolesar s Klanca pri Komendi ima na razgibano klasiko v Belgiji lepe spomine, saj je bil na njej najboljši dvakrat, leta 2021 in lani. Pred njim je za Slovenijo zmagal tudi Primož Roglič, ki je tedaj še nastopal v dresu ekipe Jumbo-Visma. Leta 2020 je zmagal po fotofinišu, ko je Julian Alaphilippe prezgodaj slavil zmago. Francoz bo tudi letos izzivalec slovenskega asa, Roglič pa je sredi priprav na Giro in ga na startni črti v nedeljo ne bo. Tam bosta ob Tadeju Pogačarju še Domen Novak, ki je lani prav na stari dami prikazal eno boljših predstav sezone, ko je svojega kapetana lastnonožno pripeljal do položaja, da je lahko izvedel odločilni napad. Novak bo tudi letos pomemben traktor ekipe prvega favorita dirke. Znova bo nase poskušal opozoriti tudi Gal Glivar (Alpecin- Deceuninc), ki je odlično formo potrdil na Valonski puščici s 30. mestom.
Končno dvoboj
Evenepoela in Pogačarja
Belgijski ljubitelji in vsi svetovni navdušenci nad kolesarstvom bodo na dirki končno prišli do tako želenega obračuna med slovenskim in belgijskim čudežnim dečkom. Ta je bil predviden že pred dvema letoma, a je tedaj Tadej Pogačar že ob začetku dirke padel in dvoboja ni bilo, Remco Evenepoel pa je zanesljivo prišel do svoje druge zaporedne zmage, potem ko je dirko dobil tudi leta 2021. »Moje misli so usmerjene na nedeljo,« je po slabšem devetem mestu dejal Remco Evenepoel, ki veliko voženj za trening opravi prav na teh cestah, posebno pa mu je na roko pisan vzpon La Redoute, ki je na sporedu dobrih 34 kilometrov pred koncem dirke.
»To je Remcova najljubša dirka sezone in odlično je pripravljen. Ob sebi ima izjemno podporno ekipo. Na to dirko nas vežejo številni lepi spomini in odločeni smo, da poskrbimo za novega. Zavedamo se, da gre za spomenik in da bo dirka zelo težka, a tudi to je voda na naš mlin,« je športni direktor Soudal Quick-Stepa Klaas Lodewyck prepričan, da Evenepoel lahko izzove tudi Tadeja Pogačarja.
