Po dveletni odsotnosti s tekmovalnih prizorišč, vmes je postala tudi mamica, je 36-letna Therese Johaug mesto vodilne v novoletni turneji v smučarskem teku prevzela v soboto. V skiatlonu je s prednostjo 30,6 sekunde osvojila prvo mesto pred Avstrijko Tereso Stadlober in rojakinjo Astrid Oeyre Slind, ki je majico vodilne oblekla po zmagi na tretji etapi v Dobiaccu. »Potrebovala sem nekaj tekem, da se ogrejem,« je po svoji 15. zmagi na novoletni turneji dejala Johaugova, s čimer je na večni lestvici etapnih zmag prehitela Poljakinjo Justyno Kowalczyk.
Pred zadnjo etapo, ki se je končala z vzponom na Alpe Cermis, je imela tako Johaugova 22 sekund prednosti pred Slindovo in že skoraj dve minuti pred lanskoletno zmagovalko, Američanko Jessie Diggins. Svojo premoč je potrdila tudi na 3,5 kilometra dolgem vzponu s povprečno 12-odstotnim naklonom, na nekaterih odsekih doseže tudi do 28-odstotkov. Na cilju na nadmorski višini 1.280 metrov je za skoraj 26 sekund prehitela Slindovo, še dobri dve sekundi več pa je za njo zaostala Heidi Weng. Popolno premoč norveških tekačic v zadnji etapi je s četrtim mestom potrdila Nora Sannes.
»Po vrnitvi v tekmovalni ritem sem želela dokazati, da lahko še vedno zmagujem na najvišji ravni. Ta zmaga mi pomeni ogromno in je dokaz, da lahko z optimizmom čakam na svetovno prvenstvo v Trondheimu,« je po svoji četrti skupni zmagi na novoletni turneji dejala neuničljiva Norvežanka. Do svoje prve zmage je prišla leta 2014, nato pa je zmagala še 2016 in 2020.
Klaebo do odločilne prednosti že v soboto
Manj napet je bil bolj za končno zmago v moški konkurenci, saj je že pred sprintom v petek zaradi bolečega grla odstopil lanskoletni zmagovalec Norvežan Harald Oestberg Amundsen. Toda že pred odstopom je Amundsen za rojakom Klaebom zaostajal skoraj minuto. Svojo odlično pripravljenost je trikratni zmagovalec turneje v dolini Fiemme potrdil še s svojo drugo zmago v sprintu, še bolj pa dan pozneje v skiatlonu, ko je še četrtič v šestih etapah ugnal vso konkurenco. Pred zadnjo etapo je imel kar dve minuti in 18 sekund naskoka pred rojakom Erikom Valnesom.
Z zaključnim vzponom na Alpe Cermis je sicer najhitreje opravil Norvežan Simen Hegstad Krueger, ki je imel 7,8 sekunde prednosti pred Avstrijcem Miko Vermeulnom in 10,7 sekunde pred Nemcem Friedrichom Mochom. Čeprav je Klaebo v cilj prišel šele na 18. mestu, njegova končna zmaga niti v enem trenutku ni bila vprašljiva, zato pa je precej zaostal Valnes, ki je v skupnem seštevku celo izpadel iz najboljše deseterice. Namesto njega se je drugega mesta veselil Vermeulen, tretjega pa Francoz Hugo Lapalus.
»To je neverjeten občutek. Trdo sem delal za to in ponosen sem, da sem dosegel ta mejnik,« se je svoje četrte končne zmage veselil 28-letni Johannes Hoesflot Klaebo, ki se je s tem izenačil s Švicarjem Dariom Cologno. Prvič je bil najboljši leta 2019, potem pa še 2022 in 2023, medtem ko lani zaradi bolezni ni nastopil.
Slovenska trojka dosegla cilj
V okrnjeni slovenski reprezentanci, doma sta ostala obolela Miha Šimenc in Nejc Štern, sredi turneje pa je domov odšla tudi Eva Urevc, je najboljši izid dosegla Anja Mandeljc, ki je bila v zadnji etapi 28. Mesto slabša je bila v skupni uvrstitvi, zanjo pa je sploh prvič, da je prišla do konca novoletne turneje. Prvič sta na vrh Alpe Cermisa pritekla tudi Miha Ličec, ki je bil 35., skupno 45. in Vili Črv na 42. mestu, skupno na 48. mestu.
