V Ljubljani je bil četrtek atletski. Predstavili so se namreč najboljši slovenski atleti, ki so uspešno tekmovali na nedavnem evropskem dvoranskem prvenstvu na Nizozemskem, kjer je bila Tina Šutej podprvakinja v skoku ob palici, Anita Horvat pa tretja v teku na štiri dvoranske kroge. Pred vrati je novo veliko tekmovanje, in sicer svetovno dvoransko prvenstvo, ki bo od 21. do 23. marca v Nankingu na Kitajskem. Vrhunec sezone bo septembrsko svetovno prvenstvo na olimpijskem prizorišču v Tokiu. Nasmehe na obraze atletov je v prostorih enega od sponzorjev pričaral podpis pogodb z Atletsko zvezo Slovenije (AZS), ki bo svojim najboljšim športnikom namenila 350.000 evrov. Atleti so glede na dosežke razdeljeni v veliko skupin, v najmočnejši pa so le štirje, in sicer Kristjan Čeh, Matic Ian Guček, Tina Šutej in Lia Apostolovski.
»Pred odhodom na dvoransko prvenstvo nisem želel napovedovati kolajne, pa sta Tina in Anita osvojili dve. Morda je to dokaz, da nas čaka ena najuspešnejših sezon slovenske atletike vseh časov. Vesel sem, ker bo Slovenija na prihajajočem svetovnem dvoranskem prvenstvu tekmovala kar s šestimi atleti. Morda
bo rekordna tudi odprava na svetovno prvenstvo v Tokiu,« se novih izzivov veseli predsednik AZS Primož Feguš. »Prijetno je bilo spremljati reprezentanco na dvoranskem evropskem prvenstvu. Nasploh je bilo prvenstvo zelo kvalitetno, za vzdušje pa so poskrbeli gledalci v polni dvorani,« je dejal direktor AZS Nejc Jeraša. Prvi mož slovenske stroke je opomnil, da veliko truda vlaga v reprezentanco za evropsko ekipno prvenstvo, ki ga bo konec junija gostil Maribor. Slovenski atleti bodo namreč imeli lepo priložnost, da na domačem terenu pokažejo, kako uspešni so v ekipni konkurenci.
Izjemna vrnitev Tine Šutej
Na začetku tekmovalne sezone je navdušila Tina Šutej. Ljubljančanka, ki živi in trenira v Celju, je namreč imela lani za sabo težko sezono, saj je bila večji del poškodovana, zato v Parizu ni izpolnila svojih olimpijskih ambicij. »Po letu 2021, ko sem osvojila prvo kolajno na velikih tekmovanjih, sem se s prvenstev redno vračala s kolajnami. Lani se je niz prekinil, zato sem še toliko bolj vesela, ker sem se vrnila na pravo pot. Ponosna sem tudi na to, da sem ob uspehu na Nizozemskem dosegla normo za nastop na dvoranskem in odprtem svetovnem prvenstvu, kar pomeni, da bom lahko na obeh tekmovanjih napadala visoko uvrstitev,« je povedala Tina Šutej, ki bo glavni up Slovenije na prihajajočem dvoranskem svetovnem prvenstvu.
»Tina je v pripravah na sezono pokazala, kako izkušena atletinja je. Njena vrnitev je izjemna in lahko ji le čestitam. Za seboj je pustila eno najbolj kritičnih obdobij svoje kariere in se vrnila na vlak osvajanja največjih kolajn. Želim si, da ji bo zdravje služilo, saj bo lahko še dosegala vrhunske uvrstitve,« je bil na 36-letno atletinjo ponosen trener Milan Krajnc.
Na veliko sceno se je po rojstvu hčerke vrnila tudi Maja Mihalinec Zidar. Slovenska sprinterka je na nedavnem prvenstvu zgrešila uvrstitev v polfinale za vsega štiri tisočinke, je pa z najboljšim tekom na 60 m v sezoni dokazala, da se ne ustraši izziva velikih tekmovanj. »Nikoli tudi ne bom pozabila, da me je na prvenstvu spremljala hči. Lepo se je znova vrniti med najboljše in si tudi na Kitajskem obetam dober nastop,« je dejala Maja Mihalinec Zidar, ki jo je pohvalil tudi trener Srđan Đorđević. Povedal je še: »Neja Filipič je dokazala, da je prišla na prvenstvo s pravo formo, žal pa v finalu ni dosegla želenih daljav, s katerimi bi lahko osvojila tudi kolajno. Nedvomno pa je dokazala, da ima v sebi velik potencial.«
Številni v Nikoziji
Že ta konec tedna bo sezono na prostem začel najboljši slovenski atlet Kristjan Čeh. Ptujčan bo tekmoval v Nikoziji, kjer bo evropski pokal v metih. Slovenska reprezentanca bo številna, saj bo na Cipru tekmovalo kar devet atletov. Med člani bo poleg Čeha v metu diska nastopila še Veronika Domjan, Eva Vivod bo tekmovala v metu kopja, Jakob Urbanč v metu kladiva, Blaž Zupančič pa v suvanju krogle. Nuša Lužnik bo tekmovala med mlajšimi članicami v metu diska in suvanju krogle, med mlajšimi člani Filip Dominkovič in Tevž Podlipnik v metu kopja, Jan Emberšič pa v metu kladiva.
Čeh se je, tako kot prejšnja leta, večji del zime na novo tekmovalno obdobje pripravljal v Estoniji. »Tam imam pripravljalno bazo in trenerja, tudi boljše pogoje, kot bi jih imel v domovini. Januarja sem bil tri tedne in pol na pripravah na Tenerifu,« je Kristjan Čeh na kratko strnil priprave ter dodal: »Treningi so potekali nemoteno, po načrtih, zadovoljen sem. Lani sem imel pozimi tudi dvoranske tekme, tokrat ne. V Berlinu niso pripravili dvoranske tekme v metu diska, tudi v Estoniji ne. Tudi zato sem se odločil za odhod na Ciper, da preverim formo.«
