V Savdski Arabiji poteka nov krog pogovorov o prekinitvi ognja v Ukrajini, ki bo po besedah ameriških predstavnikov najprej osredotočen na dogovor o Črnem morju z upanjem, da bi peljal v tridesetdnevno splošno premirje. Sinoči sta se v Riadu že sestali delegaciji ZDA in Ukrajine. Po besedah vodje ukrajinske delegacije, obrambnega ministra Rustema Umerova, je šlo za pogovore o tehničnih vidikih dogovora o nenapadanju električne oziroma kritične infrastrukture, o čemer so se dogovorili minuli teden, a sta obe strani drugi očitali kršitve. V ukrajinski delegaciji so še zunanji minister Andrij Sibiha, vodja kabineta predsednika države Volodimirja Zelenskega in njegov vojaški svetovalec.
Odposlanec ameriškega predsednika Steve Witkoff je dejal, da pričakuje v ponedeljek, ko je na sporedu tudi srečanje ameriške in ruske delegacije, resničen napredek predvsem glede prekinitve ognja na Črnem morju, torej dogovor o nenapadanju plovil, »od tu naprej pa bi logično sledil premik k popolni prekinitvi ognja«. Bloomberg je poročal, da je trenutno cilj Bele hiše doseči tak dogovor do velike noči, ki je letos 20. aprila.
Rusija: Smo na začetku dolge poti
Tudi Rusija je pred pogovori sporočila, da bo glavni poudarek na Črnem morju, in sicer na obnovi dogovora o izvozu žita iz leta 2022, ki je veljal eno leto, potem pa je Moskva od njega izstopila z obtožbami, da se Zahod ni držal dogovora o umiku nekaterih sankcij. V ruski delegaciji sta vodja zunanjepolitičnega odbora zgornjega doma parlamenta Grigorij Karasin in svetovalec vodje tajne službe FSB Sergej Beseda, ki je med drugim sodeloval v pogajanjih z Zahodom o izmenjavi zapornikov, v katero sta bila potem lani vključena tudi v Sloveniji aretirana ruska vohuna in njuna otroka. Tiskovni predstavnik Kremlja Dmitrij Peskov je dejal, da pričakujejo težke pogovore. »Smo šele na začetku poti,« je rekel in dodal, da je treba spregovoriti še o vrsti odprtih vprašanj in podrobnosti o tem, kako bi morebitno prekinitev ognja izpeljali. Ukrajina trdi, da je takoj pripravljena nanjo, in obtožuje Rusijo, da zavlačuje in da si Kremelj v resnici ne želi utišati orožja, ker ima trenutno pobudo na fronti.
Witkoff: Putin molil za Trumpa
Ameriški predsednik Donald Trump pa je dejal, da so napori za preprečitev stopnjevanja konflikta »nekako pod nadzorom«. Njegov svetovalec za nacionalno varnost Mike Waltz pravi, da se pogovarjajo o vrsti ukrepov za graditev zaupanja, tudi o usodi otrok, ki jih je Rusija odpeljala iz Ukrajine. Witkoff pa, da je glavni izziv na poti k trajnejšemu miru usoda petih ukrajinskih regij, ki si jih je priključila Rusija. Ta želi mednarodno priznanje tega koraka, Ukrajina pa zavrača možnost, da bi se uradno odrekla delu ozemlja.
Witkoff je omenjeno dejal v precej odmevnem intervjuju z ameriškim konservativnim televizijskim voditeljem Tuckerjem Carlsonom (ki je imel lani zelo dolg televizijski intervju s Putinom, v katerem je ta na dolgo razlagal, zakaj je po njegovem Ukrajina v bistvu del Rusije). Witkoff je bil kritičen do tako imenovane koalicije voljnih, ki jo sestavlja več kot trideset držav in ki pod taktirko britanskega premierja in francoskega predsednika načrtuje varnostna zagotovila za Ukrajino v primeru premirja. Witkoff je dejal, da je ravnanje Starmerja, ki je prejšnji teden gostil visoke častnike iz sodelujočih držav, »mešanica poziranja in šopirjenja«. Povedal je tudi, da je Putin naročil izdelavo Trumpovega portreta in mu ga poslal ter da mu je ruski predsednik v njunih pogovorih povedal, da je šel po lanskem poskusu atentata na Trumpa k svojemu duhovniku, da sta skupaj molila zanj. »To je storil zato, ker sta (s Trumpom) prijatelja,« je dejal Witkoff.
