Generalni sekretar zveze Nato Mark Rutte je včeraj povedal, da so štirje ameriški vojaki, ki so izginili med urjenjem v Litvi, umrli, ni pa povedal na kakšen način in kje so. "Iskanje vojakov še poteka," je kasneje dejala zveza Nato v izjavi, objavljeni na omrežju X.
Kasneje je ameriška vojska sporočila, da so oklepno vozilo hercules, v katerem so bili štirje ameriški vojaki, našli potopljeno v močvirnatem jezeru pet metrov globoko. Gre za težko dostopen teren za dvigala, ki bi lahko okoli 50 ton težko vozilo dvignila iz blata. Ni pa jasno, ali so izginuli vojaki v vozilu. Dostop težki mehanizaciji otežuje tudi plinovod, ki so ga morali začasno zapreti.
V zadnjih 24 urah so na območju zgradili novo cesto, kar naj bi olajšalo prihod težke opreme. Obenem so z izsuševanjem v zadostni meri znižali gladino vode, da lahko začnejo z izkopavanjem.
Litva, članica EU in zveze Nato, gosti več kot tisoč ameriških vojakov, ki se izmenjujejo na terenu. Pogrešani vojaki, vsi iz 1. brigade 3. pehotne divizije ameriške vojske, so sicer izvajali taktično urjenje, ko so izginili. "Podrobnosti še ne poznamo. To je res grozna novica in naše misli so z njihovimi družinami," je dejal Rutte med obiskom v Varšavi.
Litovska javna radiotelevizija LRT je poročala, da so vaje izvajali na poligonu generala Silvestrasa Žukauskasa v mestu Pabradė, ki leži manj kot deset kilometrov od meje z Belorusijo. Baltske države Litva, Latvija in Estonija so vse članice Nata in imajo od razglasitve neodvisnosti od Sovjetske zveze leta 1990 pogosto hladne vezi z Rusijo, ključno zaveznico Belorusije.
Odnosi so se dodatno zaostrili zaradi ruske obsežne invazije na Ukrajino leta 2022, litovski predsednik Gitanas Nausėda pa je bil eden najbolj odkritih podpornikov Ukrajine v njenem boju proti silam ruskega predsednika Vladimirja Putina.
