Cankarjevo nagrado za najboljše izvirno literarno delo, izdano v minulem letu v slovenskem jeziku, so si kot poklon Ivanu Cankarju in sodobni slovenski književnosti leta 2019 zamislili Slovenski center Pen, SAZU, Univerza v Ljubljani in ZRC SAZU v sodelovanju z občino Vrhnika, ki je tudi glavna donatorica nagrade. Letos bodo to priznanje za vrhunsko literarno umetnino tako podelili že šestič, pravkar pa je postala znana tudi peterica letošnjih nominirancev zanjo: to so Milan Dekleva z romanom Lističi (izšel je pri založbi Pivec), Feri Lainšček z romanom Kurja fizika (Beletrina), ki je sicer zaključni del njegove trilogije Kurji pastir, Barbara Korun s pesniško zbirko Vnazaj (založba Pivec), Nataša Kramberger z romaneskno-esejističnim hibridom Po vsej sili živ (založba Goga) ter Muanis Sinanović s fikcijskim esejem Vse luči (Beletrina).
Nagrada se sicer lahko podeli za literarno delo katere koli zvrsti, ki jih je pisal tudi Ivan Cankar, na primer za pesniško zbirko, roman, dramsko delo ali zbirko kratkih zgodb oziroma esejev, ki je izšlo v knjižni obliki in pomeni trajno obogatitev zakladnice slovenske kulture.
Znova kakovosten nabor
O nominirancih je presojala strokovna žirija, ki bo izbrala tudi dobitnika oziroma dobitnico nagrade – ta bo znan(a) na slovesni podelitvi 29. maja na zdaj že ustaljenem prizorišču v Cankarjevem domu na Vrhniki. Strokovno žirijo (kot predstavniki ustanoviteljev nagrade) sestavljajo Igor Divjak, Alenka Koron, Mateja Pezdirc Bartol (predsednica), Simona Semenič in Tomaž Toporišič, tokrat pa so obravnavali skupno 44 del, ki so jih na javni poziv prijavile založbe. »Tudi letos smo imeli opraviti s precej kakovostnim in raznovrstnim naborom del različnih zvrsti in žanrov,« povzema predsednica žirije Mateja Pezdirc Bartol. »To splošno visoko raven prispelih kandidatur lahko deloma pripišemo tudi uredništvom založb, ki del selekcije opravijo že same – saj na razpis pošljejo predvsem tista dela, ki jih prepoznajo kot dovolj kakovostna. Delo žirije je s tem do neke mere olajšano, seveda pa ni izbor peterice nominirancev zaradi tega nič bolj preprost; navsezadnje ni tako lahko presojati med deli, ki odražajo res pestro paleto vsebin, žanrov in zvrsti.« Kot zanimivost tokratnega nabora je omenila, da med prijavljenimi ni bilo nobenega dramskega dela, opazen pa je tudi prodor avtorjev ter avtoric mlajše generacije.
Slovesnost ob podelitvi nagrade, ki bo letos predvidoma znašala 8000 evrov, bo v živo prenašal tudi Radio Slovenija – program Ars. Kot je znano, lahko Cankarjevo nagrado ustvarjalec ali ustvarjalka prejme le enkrat; lani jo je za pesniško zbirko Tuskulum dobil Denis Škofič, v prejšnjih letih pa so jo prejeli Sebastijan Pregelj, Gašper Kralj, Simona Semenič in Mojca Kumerdej.
