Potres je pozno v ponedeljek stresel območje ob zahodni obali Sumatre in povzročil tri metre visok popotresni val, ki je najmočneje prizadel odročno otočje Mentavai, posebej priljubljeno med deskarji, in več tamkajšnjih vasi zravnal s tlemi. Številni ljudje so izgubili svoje domove, velik del območja je še vedno pod vodo.
Ladje, ki prizadetim prinašajo pomoč v zdravilih, hrani in šotorih, ter helikopterji z reševalci so po poročanju AP danes končno prispeli na cilj, potem ko so bili ljudje zaradi nemirnega morja in slabega vremena skoraj dva dni bolj ali manj prepuščeni sami sebi. Na poti na prizorišče je tudi indonezijski predsednik Susilo Bambang Yudhoyono.
Žarišče ponedeljkovega potresa je bilo 240 kilometrov zahodno od mesta Bengkulu na Sumatri na globini 20,6 kilometra. Potresu sta nekaj ur kasneje sledila še dva močnejša popotresna sunka z magnitudo 6,1 in 6,2.
Indonezija je del t.i. pacifiškega ognjenega obroča, za katerega je značilna intenzivna vulkanska in potresna aktivnost. Junija je indonezijsko Papuo prizadel potres z magnitudo 7,1, v katerem je umrlo 17 ljudi, več tisoč jih je ostalo brez domov.
Leta 2004 je azijski cunami, ki ga je povzročil potres z magnitudo 9,3 v okolici Sumatre, samo v Indoneziji zahteval življenja najmanj 168.000 ljudi.
