Eden od najditeljev planeta je povedal, da so možnosti za nastanek življenja na tem planetu 100-odstotne. Da pa bi potrdili, ali na njem res biva, bodo raziskovalci morali do potankosti preiskati Gliese 581g od daleč in ugotoviti, ali se v njegovi atmosferi nahajajo določene molekule, ki bi to potrdile. Vse to pa bi znalo trajati kar dolgo.
194 trilijonov kilometrov ''blizu''
Gliese 581g od naše Zemlje ni oddaljen prav veliko, gledano z vidika celotnega vesolja. Razdalja je približno 500 milijon-krat daljša od tiste, ki nas loči od Lune, torej 20,5 svetlobnih let. Natančneje to znaša kar 194 trilijonov kilometrov. Vse to pomeni, da kakršne koli naprave še dolgo ne bodo dospele tja. Ali je Gliese 581g domovanje živih bitij bi znanstveniki lahko potrdili z opazovanjem mrebitnih sprememb v elektromagnetnem sevanju planeta, kar pa bi storili tako, da v planet uprejo vse svoje radijske teleskope. Če bi odkrili kak vzorec sevanja, bi to lahko bil znak, da na planetu obstaja inteligentna živa vrsta. Eden izmed zananstvenikov, ki že nekaj časa opazujejo ozvezdje Gliese 581, domovanje novega planeta, pove, da ''zaenkrat med temi opazovanji nismo odkrili nobenega signala.''
Kaj je pa v vašem zraku?
Da bi ga znanstveniki odkrili, ni potrebno, da je življenje inteligentno in razvito. Le preučevanje atmosfere planeta bi lahko, na primer teoretično, pordilo prisotnost popolnoma preprostih organizmov kot so mikrobi. Ta metoda seveda predpostavlja, da planet ima atmosfero, kar pa je predpostavka za obstoj življenja. Najditelji Gliese 581g menijo, da ima planet dovolj močno gravitacijo, da bi lahko zadržal okoli sebe atmosfero, niso pa je z zagotovostjo zaznali.
''Prva stvar, ki jo morate imeti, je atmosfera,'' pove Bill Borucki z NASE, ''In če obstaja, kakšna je njena sestava.'' Če se v atmosferi nahajajo klorofloroogljiki, ki jih ljudje na primer uporabljamo kot hladilna sredstva, potem je življenje na planetu zelo verjetno. ''Iščemo take in podobe kemične spojine. Če so prisotne, jih mora nekdo proizvajati, '' še razloži Borucki. Seveda pa tudi odkritje nekaterih drugih, enostavnejših spojin lahko pomeni življenje, če se le nahajajo v pravilnih razmerjih, kot na primer kisik in metan.
Odkriti je eno, analizirati pa čisto nekaj drugega
Gliese 581g je približno tri ali štirikrat večji od Zemlje, temperatura na planetu pa se giblje med minus 31 in minus 12 stopinj Celzija. Take in podobne planete je težko preučevati, prav zato, ker so majhni in hladni. ''Veliko lažje je nekaj odkriti, kot pa to do potankosti analizirati,'' pove Jenkins, še eden izmed mož pri Nasi. ''Z veseljem bi napovedal, da je planet le vrh ledene gore,'' še pove in zaključi: ''15 ali 20 let nazaj je malo ljudi verjelo, da bomo kmalu našli take sončne sisteme. Ta najdba le potrjuje, kako daleč smo prišli.
