Discovery je iz vesoljskega središča Cape Canaveral na Floridi s sedmimi astronavti na krovu poletel v ponedeljek. S seboj je ponesel več kot 12 ton opreme, med drugim manjši fitnes studio, opazovalni modul s kamerami in senzorji ter številne znanstvene pripomočke za izvajanje poskusov.
Ker je večina tovora namenjena raziskavam, je ameriška vesoljska agencija Nasa misijo že poimenovala "Eksperiment ekspres". Astronavti naj bi v času misije opravili tri vesoljske sprehode, vsak pa naj bi trajal več kot šest ur. Discovery naj bi se na Zemljo vrnil 18. aprila.
Gre sicer za enega zadnjih poletov Discoveryja, saj so pred njegovo upokojitvijo predvideni le še trije. Nasa želi omenjena plovila "upokojiti" do septembra, vendar bi lahko zaradi tehničnih in vremenskih težav zadnji polet preložili na začetek leta 2011.
