Toda Srbovih dvobojev na največjih turnirjih seveda še ne bo konec, saj se je po današnji zmagi s 3:1 proti portugalskemu kvalifikantu Jaimeju Farii uvrstil v tretji krog turnirja v Melbournu. V ženski konkurenci je tekmovanje končala Kitajka Zheng Qinwen, lanska finalistka v Avstraliji. Olimpijsko prvakinjo je s 7:6 (3), 6:3 ugnala 97. igralka sveta, Nemka Laura Siegemund.

Nemka je s 36 leti druga najstarejša igralka na turnirju v Melbournu. »Vedela sem, da moram igrati več kot svoj najboljši tenis. Nisem imela česa izgubiti, zato sem si preprosto rekla, da naj se sprostim in igram,« je povedala Laura Siegemund. Na osrednjem igrišču je Belorusinja Arina Sabalenka trikrat izgubila svoj servis in se soočila z enajstimi priložnostmi za brejk, preden je premagala Španko Jessico Bouzas Maneiro s 6:3 in 7:5, slednja pa je izgubila zadnjih pet iger.

Sabalenka na poti do rekorda

»Danes je igrala neverjeten tenis in bil je res težak dvoboj. Od nje sem tudi pričakovala takšen tenis, res sem vesela, da sem lahko zmagala v tem dvoboju,« je priznala Arina Sabalenka. Z zmago je Belorusinja, prva igralka sveta, ostala na poti do redkega »hat-tricka« zaporednih naslovov na odprtem prvenstvu Avstralije, podvig, ki ga je pred 26 leti nazadnje kot četrta igralka doslej dosegla Švicarka Martina Hingis.

Nekdanja prva igralka sveta Naomi Osaka, japonska prvakinja v Avstraliji v letih 2019 in 2021, ki pa zdaj ni nosilka, se je vrnila in premagala 20. nosilko Karolino Muchovo iz Češke z 1:6, 6:1, 6:3. Sedma nosilka, Američanka Jessica Pegula, ki jo je lani v finalu OP ZDA premagala Sabalenka, je s 6:4, 6:2 nadigrala Belgijko Elise Mertens.