Čeprav jih pred začetkom nove sezone lige NBA nihče ni uvrščal med glavne favorite za naslov prvaka, so košarkarji Clevelanda trenutno glavni hit v najmočnejši košarkarski ligi na svetu. Nazadnje so na kolena spravili Chicago, kar je njihova že 12. zaporedna zmaga, ob tem pa so še edini brez poraza. S tem so postali šele osmo moštvo v zgodovini tekmovanja, ki jim je to uspelo, nazadnje pa so tako dobro v novo sezono krenili pri Golden Statu, in sicer v sezono 2015/16. Tedaj so bili neporaženi na uvodnih 24 tekmah, s čimer so postavili rekord kot tudi s končnim izkupičkom, saj so dobili 73 tekem in klonili le devetkrat. Zanimivo, da jih je takrat na koncu ugnal ravno Cleveland z LeBronom Jamesom, ki je v finalu preobrnil zaostanek z 1:3 v zmagah.
»Ko pišeš zgodovino v takem tekmovanju, kot je liga NBA, je vedno lep občutek,« je povedal Donovan Mitchell, ki je bil s 36 točkami prvo ime Clevelanda pri zmagi proti Chicagu. »Tega nikoli ne želim jemati kot nekaj samoumevnega. Tekme dobivamo na različne načine. Zmagujemo, ko smo že v globokem zaostanku, ko odpihnemo nasprotnika, ko smo v tesni končnici. Vsak večer izstopa kdo drug. Pri vsem skupaj pa je najboljše, da do uspeha vedno pridemo z moštveno igro,« je dodal Donovan Mitchell.
Cleveland lahko z optimizmom navdaja podatek, da je pet od sedmih ekip, ki so sezono začele z 12 zmagami brez poraza, na koncu prišlo do velikega finala. »Ekipa je osredotočena. Morda so jo podžgale govorice, da ni pripravljena na velike stvari in od nje nihče ni pričakoval nič posebnega. Ko imaš dodatno motivacijo, nekaj, kar te podžge, si še bolj osredotočen na zmagovanje. To vidim pri igralcih, s katerimi je užitek delati,« pravi trener Kenny Atkinson, ki je Cleveland prevzel pred letošnjo sezono, pred tem pa kot glavni trener v ligi NBA štiri sezone vodil Brooklyn.
Medtem ko pri Clevelandu ne skrivajo zadovoljstva in proslavljajo vsak uspeh posebej, Mitchell opozarja, da morajo takšno energijo zadržati skozi celotno sezono. »Zaenkrat je vse super. Igramo dobro, odnosi so odlični, kemija izjemna. A prišli bodo tudi porazi, takrat pa bo najpomembnejše, da zadržimo moštveni koncept. To ves čas ponavljam soigralcem v slačilnici. Ostati moramo z nogami trdno na tleh, delati naprej in biti skromni. Na takšen način lahko pridemo daleč.«
