Slovenski selektor Edo Terglav je na turnirju v Budimpešti računal predvsem na mlade igralce iz slovenskih klubov. Največ je bilo Jeseničanov, deset, sedem jih je bilo iz Olimpije, trije iz Celja, eden iz Kranja in dva, ki igrata v tujini: Matic Török, napadalec finske ekipe KooKoo, ki je bil tudi kapetan reprezentance, in vratar Rok Stojanovič (Nottingham Panthers). Ob Töröku so poleti na olimpijskih kvalifikacijah v Latviji igrali le še Rožle Bohinc, Aljoša Crnović in Žan Us. »Nekatere od teh igralcev sem prvič videl v živo, vendar je bila želja, da vidimo, na koga od njih lahko računamo v prihodnje,« je pred odhodom v glavno mesto Madžarske dejal Edo Terglav.
S tako pomlajeno zasedbo je bilo seveda zelo težko pričakovati boj za prvo mesto, vseeno pa so se Slovenci želeli domov vrniti vsaj z eno zmago. Toda na vseh treh tekmah so bili predvsem premalo učinkoviti v napadu. Proti Italiji se tako sploh nihče ni vpisal med strelce, proti Poljakom je v polno zadel le Török, pa še on iz kazenskega strela, ki ga je tudi sam priboril. Enaindvajsetletni napadalec iz Hraš pri Lescah, ki na Finskem igra že šesto sezono, je v polno zadel tudi v prvi seriji kazenskih strelov, saj sta mreži v petminutnem podaljšku ostali nedotaknjeni. Prav tako je bil uspešen tudi Erik Svetina, a je bilo to premalo za končni uspeh, saj so na drugi strani Poljaki trikrat premagali Stojanoviča.
Boleč poraz proti Madžarom
Zadnji dan turnirja proti Madžarski se je v dvorani Tüskercarnok ob koncu uvodne tretjine med strelce vpisal le Jure Povše, ko je imela Slovenija igralca več. Toda tako kot na obeh prejšnjih dveh tekmah je bila za Terglavove izbrance usodna druga tretjina. V razmiku dveh minut so Madžari v 25. minuti povedli, vendar je štiri minute pozneje Martin Bohinc izenačil, toda že ob odhodu na zadnji odmor so domačini vodili s 4:2. V zadnji tretjini so nato še dvakrat zatresli mrežo Luke Kolina, ki je sicer ubranil kar 35 strelov.
»Začetek tekme je bil naš najboljši na turnirju, zelo dobro smo igrali s ploščkom in domačinom nismo dovolili veliko priložnosti. Potem pa spet ta druga tretjina, kar se nam ponavlja, veliko ploščkov smo izgubili. Iskali smo lahke podaje, a naredili preveč napak. Želja je bila, ampak preveč kazni. Naš 'penalty killing' ni bil dober, kar so Madžari znali izkoristiti. Izid 2:6 je malo boleč, a v pristopu in igri fantom ne morem ničesar očitati,« je po porazu z Madžari, ki so Slovenijo, seveda sta takrat obe reprezentanci igrali v precej drugačnih zasedbah, premagali že maja na svetovnem prvenstvu divizije I-A v Bolzanu, ocenil Terglav.
Risi spet februarja 2025
»Videli smo nekatere naše igralce, ki so presenetili, in to je tisto, kar je bilo pozitivno. A po drugi strani smo od nekaterih, ki so že bili blizu reprezentanci, pričakovali več. Toda zato so takšni zbori. Zdaj bomo morali vse skupaj podrobno analizirati in morda bo kdo izmed teh igralcev tudi na naslednjem zboru, ki bo februarja. Svetovno prvenstvo se namreč hitro približuje, zato bomo morali počasi že sestavljati ekipo za Švedsko,« se Terglav počasi že ozira proti Stockholmu, kjer si bo slovenska reprezentanca v skupini A proti Kanadi, Slovaški, Latviji, Finski, Švedski, Avstriji in Franciji skušala priboriti obstanek v elitni diviziji.
Naslednja preizkušnja za rise bo februarja 2025, ko se bodo z istimi reprezentancami najverjetneje pomerili na Poljskem. Izidi, 1. krog: Slovenija – Italija 0:2 (0:0, 0:1, 0:1), Madžarska – Poljska 4:1 (1:0, 2:0, 1:1), 2. krog: Slovenija – Poljska po kazenskih strelih 1:2 (0:0, 0:1, 1:0), Madžarska – Italija 2:4 (1:1, 0:0, 1:3), 3. krog: Italija – Poljska 5:3 (2:1, 3:2, 0:0), Madžarska – Slovenija 6:2 (0:1, 4:1, 2:0), končni vrstni red: Italija 9, Madžarska 6, Poljska 2, Slovenija 1. x
