Na letošnjem jubilejnem 20. kongresu fizioterapevtov Slovenije je Združenje fizioterapevtov Slovenije na slavnostni akademiji obeležilo 70. obletnico delovanja. Ob tej priložnosti je častna pokroviteljica slavnostne akademije kongresa predsednica Republike Slovenije Nataša Pirc Musar podelila državno odlikovanje medaljo za zasluge 102-letni Mariji Kandus, pionirki slovenskega fizioterapevtskega izobraževanja in uveljavljeni strokovnjakinji, ki je pomembno prispevala k razvoju in prepoznavnosti fizioterapije, bila je tudi prva predsednica Združenja fizioterapevtov Slovenije.

Nagrajenka Marija Kandus je pričela svoje pionirsko pedagoško delo v prvi ustanovljeni Šoli za fizioterapevte v Ljubljani leta 1952, kjer so se šolali številni bodoči učitelji kasneje ustanovljenih šol iz drugih republik nekdanje države in vse generacije fizioterapevtov do njene upokojitve leta 1987. Njena zapuščina vključuje uvedbo sodobnih fizioterapevtskih metod in praks, ki so pripomogle k razvoju fizioterapije kot znanosti, s čimer je zagotovila, da slovenska fizioterapija sedaj sledi najnovejšim svetovnim trendom, kliničnim smernicam in priporočilom. Njeno delo je bilo ključnega pomena za prehod fizioterapije iz tradicionalnih metod v sodobno, na dokazih temelječo prakso, ki danes omogoča celovito in učinkovito zdravljenje pacientov.

S svojo inovativnostjo in strokovnim znanjem je Marija Kandus omogočila, da je fizioterapija postala pomemben del zdravstvenega sistema, kjer se dandanes uspešno uporablja in dokazuje učinkovitost skozi znanstvene raziskave in prakse, ki temeljijo na dokazih.