Za zadnji nagovor Američanom si je odhajajoči predsednik Barack Obama izbral največji kongresni center McCormick Place v Chicagu, mestu, kjer je začel svojo izredno politično kariero. Na vzklike množice »Še štiri leta« je z nasmeškom odgovoril, da to ne gre, hkrati pa je sodržavljanom dejal, da se je vsakodnevno učil od njih, da so ga navdihovali in spodbujali k delu ter da je bil po njihovi zaslugi vse boljši predsednik in človek.
Poziv k enotnosti
Obama se je kljub pestremu dogajanju v Washingtonu, kjer so se začela senatna zaslišanja Trumpovih ministrskih kandidatov, ter senzacionalnim namigom o kompromitirajočih videoposnetkih Trumpa v ruskih rokah osredotočil na dosežke svoje administracije in posebej izpostavil gospodarsko rast, zdravstveno reformo in pravice istospolnih partnerstev, v zunanji politiki pa izboljšanje odnosov s Kubo, podnebni dogovor in jedrski sporazum z Iranom. »To smo naredili. To ste vi naredili. Vi ste bili sprememba. Odgovorili ste na upanja ljudi in zaradi vas je v vseh pogledih Amerika boljša in močnejša, kot je bila, ko smo začeli,« je dejal Obama, ki ni izpostavljal, da so mnogi dosežki njegove vlade z zamenjavo oblasti v Beli hiši pod vprašajem tudi zaradi razklanega naroda, kar je povzročila razdirajoča volilna kampanja.
Odhajajoči prvi temnopolti predsednik je znova pozval k enotnosti. »Čez deset dni bo svet priča žlahtnosti naše demokracije: mirnemu prenosu oblasti z enega svobodno izvoljenega predsednika na drugega,« je spomnil navzoče, ki pa so to njegovo sporočilo sprejeli z glasnim nezadovoljstvom. »Ne, ne, ne,« jih je opomnil Obama in dejal, da je zagotovil novo izvoljenemu predsedniku Donaldu Trumpu najbolj gladek prenos oblasti, kakršnega je bil deležen tudi sam, ko se je iz Bele hiše poslovil George Bush mlajši. »Na vseh nas je, da naši vladi omogočimo, da nam pomaga pri vseh izzivih, s katerimi se soočamo.«
Posredna napotila Trumpu
Ne da bi neposredno nagovarjal svojega naslednika, se je Obama v govoru dotaknil tem, pri katerih se bistveno razhajata. Ko je govoril o boju proti globalnemu terorizmu, je vztrajal, da morajo biti ameriške vojaške akcije »skladne z vrednotami, ki so nas naredile, kar smo«, ter pojasnil, da si je v minulih osmih letih prizadeval, da ima ta boj trdno legalno podlago. »Zato smo prepovedali mučenje, se trudili zapreti Gitmo (zapor v oporišču na Kubi) in reformirali zakonodajo o oblastnem nadzoru, da zaščitimo zasebnost in državljanske pravice,« je bil njegov opomin na razmere, podedovane od republikanca Busha, in hkrati opozorilo republikancu Trumpu, ki je napovedal obnovo omenjenih spornih praks in novo polnjenje zapora v Guantanamu. Obama se je dotaknil tudi rasnih napetosti, ki jih je newyorški magnat podžigal v volilni kampanji s svojimi pozivi za prepoved vstopa muslimanskim priseljencem in napovedmi zidu na meji z Mehiko. Vsako diskriminacijo in rasno neenakost je označil za »grožnjo naši demokraciji«.
Okoli 18.000 ljudi se je nagnetlo v kongresni center, da so še zadnjič prisluhnili predsedniku in podpredsedniku Joeju Bidnu, ki sta ju spremljali ženi in Obamova starejša hči Malia, medtem ko se je mlajša Sasha po poročanju medijev pripravljala za šolski izpit. Konec govora je bil namenjen prav njim, pri čemer da Obama z Bidnom ni dobil zgolj podpredsednika, ampak sčasoma brata, najbolj čustvena pa je bila njegova zahvala Michelle, za katero je solznih oči dejal, da »ni samo njegova žena in mati njunih otrok, temveč najboljša prijateljica« v zadnjega četrt stoletja.
Rusom naprtili še videoposnetke
Čutno slovo Obame je včeraj skoraj docela zasenčilo dogajanje okoli njegovega naslednika. Ameriški mediji so, eni pompozno, drugi s precejšnjo mero skepse, premlevali možnosti, da imajo Rusi v rokah videoposnetke hotelskih radoživosti Donalda Trumpa, s katerimi ga bodo lahko izsiljevali. Ta tema je postala osrednja tudi na njegovi prvi tiskovni konferenci, na kateri je vztrajal, da gre za povsem izmišljene zadeve, ter zlil precej žolča na medije, ki so jih razširili, in na domnevne obveščevalce, ki naj bi jim z njimi postregli. Izrecnemu vprašanju, ali bo v primeru, da pride na dan kakšen sporen posnetek, odstopil, se je enostavno izmuznil, novinarje pa je tudi prikrajšal pri odmerjenem času za vprašanja z dolgo razlago ločitve svoje nove predsedniške funkcije od poslovnega imperija, ki jo je prebirala njegova odvetnica. Ob izrednih pohvalah na račun ekipe, ki si jo je izbral, ni bilo v njegovih drugih odgovorih skoraj nič oprijemljivega. Napovedal je odločnost v odnosih do Rusije in Kitajske ter nasploh vseh držav, ki bodo z njim veliko bolj spoštovale Ameriko kot zdaj, glede razveljavitve Obamove zdravstvene reforme pa je prevladal občutek, da nima pojma, s čim jo nadomestiti.
