Izkušena Arantxa Rus, ki bo še letos dopolnila 34 let, in Suzan Lamens, ki se je s sijajnimi igrami v zadnjih mesecih, ko je osvojila tudi turnir WTA v Osaki, prebila med najboljših 100 igralk na svetu, sta v polfinalu kvalifikacij za nastop v svetovni skupini pokala Billie Jean King v Velenju po prvem dnevu tekmovanja popeljali Nizozemsko do vodstva z 2:0. Slovenki Tamara Zidanšek in Veronika Erjavec sta na igrišču pustili dober vtis, obe dobili po en niz, a sta tekmeci dokazali, da svetovna lestvica ne laže in da sta v Velenje pripotovali v izjemno dobri formi.

1:0, 5:2 in 40:0

Tamara Zidanšek je v dvoboj vstopila medlo, saj je izgubila uvodnih deset točk ter se hitro znašla v zaostanku z 0:3. Ko je Arantxa Rus videla, da ne bo več dobila poceni točk, je prestavila v višjo prestavo, začela igrati agresivnejši tenis ter delala več napak. Konjičanka se je na krilih publike srčno pobrala in si priborila vodstvo s 6:5 in 40:0, kar ni bilo dovolj za zmago. V podaljšani igri je bila po dobri uri s 7:4 boljša Slovenka. V drugem nizu je kazalo na ekspresno zmago Tamare Zidanšek, ki je imela pri vodstvu s 5:2 in 40:0 tri zaključne žogice, toda v nadaljevanju tekmici prepustila devet točk zapored za znižanje vodstva s 5:4. Sledilo je nekaj izenačenih iger, Arantxa Rus pa je izkoristila psihološko prednost in s petimi igrami zapored napovedala popolni preobrat.

Dvoboj se je prevesil v tretjo uro, v kateri je bila ves čas v prednosti borbena Nizozemka. Tamara Zidanšek je imela svoje priložnosti, a zapravljala žogice za dobljene igre. Arantxa Rus je bila boljša pri odločilnih točkah, dobila pa je praktično vse, ko je bilo več izmenjav. Pri vodstvu s 5:2 je 81. igralka sveta vzela medicinski odmor, dvoboj pa se je prevesil v četrto uro. Tudi v osmi igri je imela Slovenka veliko priložnosti, a odločilne točke vseeno ni zmogla. Arantxa Rus je po 190 minutah popeljala Nizozemsko v vodstvo z 1:0.

Danes bo nov dan

Tamara Zidanšek si je po dvoboju vzela 40 minut zase, potem pa je stopila pred novinarje. »Glede na to, v kakšnem stanju sem, sem odigrala zelo dobro. Tudi če bi imela priložnost kaj spremeniti, se tudi pri zaključnih žogicah ne bi odločila drugače. Nisem tip igralke, ki bi le zamižala in udarila močno žogico, pa bo, kar bo. Arantxa je bila v odločilnih trenutkih zelo dobra. Odlično se je gibala in bila zelo agresivna.«

Nizozemka je dobila drugi medsebojni dvoboj od treh. Tudi zadnji je bil zelo dolg, saj ga je predlani na OP Avstralije v Melbournu v podaljšani igri odločilnega niza dobila Tamara Zidanšek. »Obe sva igralki, ki ne zaključujeva za vsako ceno, čeprav bi si zase kdaj želela, da bi bila odločnejša v prvem ali drugem udarcu po servisu,« priznava nekdanja polfinalistka Rolanda Garrosa. »V zadnjih letih smo večkrat dokazale, da se znamo pobrati tudi po zaostanku. Danes bo nov dan, v katerem bodo noge gotovo utrujene. A takšen je naš urnik. Storila bom vse, da drugi posamični dvoboj dobim,« je odgovorila Štajerka in odhitela navijat za reprezentančno kolegico.

Veronika Erjavec popustila v tretjem nizu

Veronika Erjavec je dvoboj proti Suzan Lamens dobro začela ter povedla s 3:1. Pri zaostanku s 3:5 je rešila štiri zaključne žogice tekmice, ki pa je bila v deseti igri suverena ter dobila prvi niz s 6:4. V drugem nizu je Slovenka dokazala, da igra svoj najboljši tenis življenja, s katerim se je minuli konec tedna uvrstila v finale turnirja v Kolumbiji. Z izjemno agresivno igro je dobivala odločilne točke ter dvoboj ponesla v tretji niz. Tekmici sta nadaljevali z atomskim tenisom, v katerem pa je bila v odločilnem nizu precej boljša 25-letna Nizozemka, ki je svoji reprezentanci priborila maksimalno prednost po prvem dnevu tekmovanja.

»Seveda sem razočarana, ker sem izgubila, a hkrati ponosna, kakšen tenis sem pokazala v Velenju. Tekmica je dokazala, da je v zares odlični formi, sama pa sem se ji dva niza zelo dobro upirala. Skušala se bom čim bolje spočiti in iti danes odločno v boj,« obljublja Veronika Erjavec. »Nerad uporabljam besedo smola, a vsaj sreča ni bila na naši strani. Eno od zaključnih žogic Tamare je tekmica zadela na črto, lahko bi končala tudi v avtu. Veroniki je v zadnjem nizu padel nivo igre, kar je morda tudi posledica, da se je v Evropo vrnila šele v torek. Kljub temu lahko pohvalim obe Slovenki. Tudi lani smo bili v Kopru proti Romuniji v zaostanku z 0:2, pa smo obrnili rezultat. Tudi v Velenju se bomo borili po najboljših močeh,« je povedal slovenski selektor Andrej Kraševec.

Danes se bo tekmovalni spored v Beli dvorani začel ob 12. uri, ko se bosta pomerili najvišje uvrščeni igralki obeh reprezentanc Veronika Erjavec in Arantxa Rus, sledil bo dvoboj med Tamaro Zidanšek in Suzan Lamens. V primeru rezultata 2:2 bo sledila igra dvojic, ko imata selektorja proste roke pri izbiri igralk.

Slovenija – Nizozemska 0:2; Zidanšek – Rus 7:6 (4), 5:7, 2:6, Erjavec – Lamens 4:6, 6:3, 1:6.