Jannik Sinner ob koncu teniške sezone deluje neustavljiv. Številka 1 svetovnega tenisa na poti do lovorike na sklepnem teniškem mastersu ni izgubila niti enega niza. Na tej poti je Sinner v skupini in finalu dvakrat premagal Američana Taylorja Fritza, v polfinalu Norvežana Casperja Ruuda, v skupinskem delu pa še Avstralca Alexa de Minaurja in Rusa Daniila Medvedeva. Za uspeh pred domačimi gledalci v Torinu je zaslužil 4,9 milijona ameriških dolarjev, v celotni sezoni pa je zgolj s turnirskimi nagradami zaslužil skoraj 17 milijonov ameriških zelencev. Ob tem, da je kot zmagovalec turnirja v Riadu, kjer je nastopilo le šest povabljencev, zaslužil dodatnih devet milijonov ameriških dolarjev. Skupaj je torej zgolj s turnirskimi nagradami v super sezoni zaslužil skoraj 25 milijonov evrov.
V Torinu do leta 2030
»Za mano je res izjemna sezona. Vesel sem, da sem dosegel turnirsko zmago najboljših osmih igralcev sezone pred domačimi navijači. Vzdušje je bilo nepozabno. Morda zveni čudno, a imam še kar nekaj rezerv za izboljšave. Tu mislim predvsem na malenkosti. Lahko še izboljšam gibanje na igrišču, tudi nekatere udarce lahko izboljšam,« se je lovorike pred domačimi navijači v Torinu veselil Jannik Sinner. Lani je nekdanji alpski smučar prvič tekmoval na sklepnem teniškem mastersu, kjer je moral v finalu priznati premoč Novaku Đokoviću, a se je Srbu maščeval že nekaj dni kasneje, ko ga je ugnal v finalu Davisovega pokala v Malagi.
Italijani bodo lahko še dolgo občudovali mojstrovine številke 1 svetovnega tenisa, saj bo sklepni turnir najboljše osmerice v Torinu do leta 2030, kot so v minulih dneh potrdili pri Svetovni teniški organizaciji (ATP). Teoretično bi bilo mogoče, da bi Italija izgubila turnir prihodnje leto, ko bo druženje ATP naredilo organizacijsko poročilo, a je malo verjetno, da bi Torino, kjer vlada sinnermanija, izgubilo tekmovanje, za katero sicer čaka v vrsti ves svet. Letošnji turnir je na površje izstrelil še enega igralca – Taylorja Fritza. Finalist bo leto končal kot četrti igralec na svetu.
WADA še čaka odgovor
Sklepni masters v Torinu je pokazal, da je Jannik Sinner ikona v svoji domovini. Njegova priljubljenost je neomajna, kljub temu da je bil marca pozitiven na dopinškem testu na anabolični steroid klostebol. Spomnimo, da je Mednarodna agencija za teniško integriteto Sinnerja oprostila krivde ali malomarnosti. Kljub temu je septembra Svetovna protidopinška organizacija (WADA) izpodbijala odločitev in se pritožila na mednarodno športno razsodišče (CAS). WADA zahteva kazen od enega do dveh let prepovedi igranja, v javnosti pa krožijo informacije, da naj bi bil primer rešen na začetku prihodnjega leta.
Sijajni Italijan je v letošnji sezoni postavil še nekaj mejnikov. Po letu 2016 in Andyju Murrayju je postal prvi igralec, ki je v koledarskem letu dosegel vsaj 70 zmag. Hkrati je prvi igralec po letu 1986 in Ivanu Lendlu, ki je sklepni masters osvojil s petimi zmagami brez izgubljenega niza. Po Rogerju Federerju (podvig je dosegel trikrat) in Novaku Đokoviću (dvakrat) je postal tretji igralec, ki je v koledarskem letu osvojil OP Avstralije, OP ZDA in sklepni masters. Dokaz, da ima teniški svet novega zvezdnika, ki bo ob Carlosu Alcarazu še dolgo krojil teniški vrh.
Napolnili bi lahko stadion Santiago Bernabeu
Koliko Sinnerju pomeni dres italijanske reprezentance, dokazuje z dejstvom, da bo ta teden branil barve svoje domovine na finalu Davisovega pokala v Malagi. Lani je Italija v finalu premagala Srbijo, najboljši posameznik turnirja pa je bil prav Sinner. Toda v Malagi, kjer se bo danes začel finale Davisovega pokala, ni glavna tema številka 1 svetovnega tenisa, temveč zmagovalec 22 turnirjev največje četverice Rafael Nadal. Španec bo namreč končal športno pot. Kdaj bo odigral zadnjo tekmo, je sicer za zdaj še ovito v tančico skrivnosti. Ali bo dobil priložnost med posamezniki danes proti Nizozemski, morda v polfinalu ali finalu?
»Želim si le, da bi ta teden v Malagi užival. Lagal bi, če bi rekel, da me v teh dneh ne preplavljajo čustva. A si hkrati dopovedujem, da se vsaka stvar v življenju enkrat začne in konča. Če ne bom konkurenčen za igro posameznikov, bom prvi, ki bom to sporočil selektorju Davidu Ferrerju,« odgovarja Rafael Nadal. Direktor turnirja v Malagi Feliciano Lopez je ob tej priložnosti dejal, da je zanimanja za današnji dvoboj toliko, da bi zlahka napolnili igrišče stadiona Santiago Bernabeu z 80.000 sedeži. Na osrednjem igrišču v Malagi je prostora za 11.300 gledalcev, med katerimi bodo številni znani obrazi, medtem ko so vstopnice dosegale rekordne vsote, ki so segale do šestmestne evrske številke.
