Alpinci imajo za seboj že tri tekmovalne konce tedna, nordijska družina pa je prvič v tej sezoni zbrana na Finskem, v Ruki. S slovenskega zornega kota so zopet najbolj pod drobnogledom skakalci, ki so svojimi uspehi v zadnjih letih poskrbeli, da ima javnost vedno visoka pričakovanja. Letošnja sezona se bo po šestih letih večinoma neposrečenih začetkov v Visli na Poljskem ponovno začela na skrajnem severu Evrope. Ko se je nazadnje sezona začela na skakalnici Rukatunturi, je prvo rumeno majico v sezoni 2016/17 oblekel Domen Prevc. V zadnjih letih je v deželi božička blestel Anže Lanišek. Tudi zaradi odličnih spominov na Ruko in zaradi prvega stika s snegom se je slovenska, tokrat petčlanska odprava, na sever odpravila že v torek. V sredo so opravili prosti trening na skakalnici. Sedaj pa Anže Lanišek, Domen Prevc, Peter Prevc, Timi Zajc in Žiga Jelar nestrpno pričakujejo današnji uradni začetek sezone s kvalifikacijami ob 16.00. Sobotna in nedeljska tekma bosta na sporedu ob 16.15. Že tretje leto zapored kot glavni trener v sezono vstopa Robert Hrgota. Mesto selektorja je prevzel po aferi na svetovnem prvenstvu v poletih v Planici decembra 2020. 35-letni Velenjčan, ki že dolgo časa živi na Gorenjskem, je reprezentanco nemudoma vrnil na zmagovalne tire in v zadnjih treh letih poskrbel za številne odmevne rezultate. Kaj od svojih varovancev pričakuje v tej sezoni, je tik pred odhodom na Finsko spregovoril ekskluzivno za Dnevnik.

Sezona je pred vrati. Ste zadovoljni z opravljenim delom?

V letošnji sezoni je bilo sprejetih veliko novih pravil in sprememb pri opremi. Kar veliko časa smo porabili, da smo se navadili na novosti, a smo z opravljenim delom zadovoljni. Naredili smo vse, kar je v naši moči in sedaj je že prisotna pozitivna nervoza pred začetkom sezone, saj pred prvo tekmo nikoli točno ne veš, kje si. Letos je te nervoze prisotne še nekoliko več.

Sedaj ste že ustaljena ekipa, poskrbeti morate tudi zato, da vse skupaj ne postane monotono. Je bilo zato v poletju kaj novosti?

Bistvenih novosti nismo vpeljali, saj sistem deluje. Novost je bila ta, da je bila lanska sezona resnično dolga in po njej se je bilo potrebno dobro odpočiti. Predvsem smo se z vsemi fanti pogovorili, da je zelo pomembno tudi življenje izven skokov, da si je v prvem delu poletja vsak privoščil tudi stvari, ki si jih med sezono ne more. Zelo me veseli, da smo se v vsem zelo dobro ujeli in vsi sledimo istim ciljem. Same priprave pa se niso bistveno spremenile.

So spremembe prednost za vašo reprezentanco, ali so morda novosti hendikep za Slovenijo in ostale nacije z manjšim finančnim vložkom?

Finančni vložki zagotovo pripomorejo pri lažjem spopadanju z novimi pravili, a niso ključni. Pri spremembi pravil gre bolj za to, da se vedno zgodijo tako, da so bolj pisane na kožo nekaterim ekipam, druge pa so v zaostanku. Največja razlika nastane zato, ker že v začetku nacije nimajo enakega izhodišča.

Ste bili vi v prednosti ali zaostanku?

Novih pravil je bilo veliko in lahko rečem, da so nam nekatere spremembe ustrezale, druge pa malo manj. Da smo se privadili na vse, smo porabili resnično veliko časa, ampak sedaj smo pripravljeni.

Večkrat ste poudarili, da je za vas glavni izziv leta novoletna turneja. S fanti ste bili tudi na pripravah na vseh skakalnicah. Ker so v Sloveniji vedno cilji visoki, ciljate na zlatega orla?

Če pogledamo sezono v celoti, imamo tri velike cilje. To so novoletna turneja, svetovno prvenstvo v poletih in seveda domača Planica. V zadnjem obdobju nas na poletih vedno uvrščajo med favorite in to nam zelo laska, a bo v Kulmu to treba potrditi. Planica je vedno slovenski praznik, tukaj pa je še novoletna turneja, ki je res nekaj prestižnega. Vso sezono želimo skakati na visokem nivoju, a nekako smo res ves trening načrtovali tako, da bomo najboljši nekje okoli novega leta, saj gre resnično za prestižno tekmovanje. Orla pa se ne da napovedati, saj si tekme takrat sledijo ena za drugo in na končni izplen vpliva več dejavnikov, potrebno je imeti tudi nekaj sreče.

Poleti se je v Sloveniji pojavila tudi skrb, kaj se dogaja v ozadju, saj na tekmah poletne velike nagrade skakalci iz ozadja niso blesteli. Je to vplivalo tudi na delo A reprezentance?

Ob takšnih dogodkih, ko fantje iz ozadja ne dosegajo pravih rezultatov, je največja skrb vsakega trenerja, da bi tudi najboljši nekako zaspali, ker ni naravne selekcije. Na srečo se pri teh fantih v A reprezentanci to ni za bati. Njim ne zadostuje le to, da tekmujejo na tekmah svetovnega pokala, ampak želijo biti najboljši na svetu, zato so vse poletje zelo zavzeto trenirali. Se pa vsa stroka v Sloveniji zaveda, da rezultati poleti niso bili na nivoju, da smo Slovenci v zadnjih obdobjih slavili predvsem po široki bazi skakalcev. A vseeno ni razloga za paniko, saj poznamo vzroke za nastalo situacijo. Zavedati se je treba, da je v zadnjih letih kariere zaključilo kar nekaj tekmovalcev, ki so sicer skrbeli ravno za te rezultate. Če omenimo samo Anžeta Semeniča, Ceneta Prevca, Roka Justina, Tilna Bartola in Bora Pavlovčiča, ti fantje so bila navsezadnje sposobni skočiti tudi na oder za zmagovalce v svetovnem pokalu, zato je bil ta upad nekako pričakovan. Se pa vsi zavedamo, da je ponovno potrebno poskrbeti za široko bazo talentov, da bodo ti pritiskali na te, ki so v A reprezentanci.

Ob vseh spremembah pri opremi je najbolj odmevna tudi sprememba o kvotah. Slovenija bo sezono začela zgolj s petimi tekmovalci. Ker je v A ekipi sedem skakalcev, so tukaj dobili morda tisto manjšo dodatno motivacijo na treningih, saj so si morali izboriti mesto v ekipi?

Vsekakor ni šlo za dodatno motivacijo. Pravilo nam ne ustreza, saj sem mnenja, da manjše ekipe zaradi njega ne bodo veliko pridobile, najbolj pa vpliva na nacije, ki smo v zadnjih letih redno nastopale s šestimi ali sedmimi tekmovalci na tekmah svetovnega pokala. To avtomatsko pomeni potem tudi manj mest v celinskem pokalu in tako naprej. Tudi zadnji treningi so bili zelo pod vplivom tega, saj so se vsi fantje zavedali, da je od vsakega skoka odvisno, ali bodo v ekipi ali ne. Bilo je veliko več napetosti v skokih in to v obdobju, ko je sproščenost najbolj pomembna. Verjamem pa, da bomo imeli že v naslednji periodi na startu še šestega skakalca.

Sodeč po naših informacijah je v zadnjem obdobju znova zelo dober Timi Zajc, ki se je v zadnjih letih vedno v sezono podal odlično pripravljen, nato pa prehod ni uspel po željah. Ste morda naredili, kakšno analizo, kako bi to letos preprečili?

Predvsem me navdaja optimizem pri tem, da je Timi celotno poletje skakal zelo konstantno in brez nihanj, zato sem mnenja, da bo tudi prehod v zimo lažji. Edino v Klingenthalu se mu ni izšlo po željah, a se je nato takoj vrnil na visok nivo. Predvsem pa pozdravljamo odločitev, da se sezona ponovno začenja v Kuusamu. Visla se ni izkazala ravno za posrečeno izbiro, saj je bila skakalnica večkrat slabše pripravljena in so morali biti tekmovalci osredotočeni tudi na druge stvari kot samo skok. Lani je padal dež in so bile razmere na smučini zelo težavne. Ponesrečen začetek v sezono pa nato lahko pusti posledice in si nato vikendi sledijo prehitro. Ne delamo si utvar, da bo na Finskem sedaj vse drugače, tudi tukaj so v preteklosti že bile zahtevne tekme. Poskrbeti bomo morali, da bomo osredotočeni le nase in na svoje skoke.

Še nikoli pod vašim vodstvom slovenski orel ni nosil rumene majice vodilnega v svetovnem pokalu. Anže Lanišek je v zadnjih dveh sezonah v Ruki blestel. Ste se pogovarjali kaj o tem?

Anže je lani in predlani res skakal vrhunsko in se je zelo veselil ponovnega odhoda. Že na zadnjih treningih je skupaj s Timijem deloval zelo dobro, a resnično se o rumeni majici nikoli nisva pogovarjala. Predvsem zato, ker se mi zdi nepotrebno nalagati dodaten pritisk na tekmovalca, in tudi, ker ni toliko pomembno, kdo jo obleče prvi, ampak kdo si jo nadene na svoja ramena po zadnji tekmi v Planici.

Še vedno je kapetan reprezentance Peter Prevc. Kaj pričakujete od njega?

Peter je neverjeten in je res pravi zgled vsem. Po vsem, kar je že dosegel v svoji karieri in kar se mu je zgodilo lani, je še vedno povsem predan delu in zelo motiviran. Prvič po sedmih letih je postal državni prvak in v tem trenutku skače veliko boljše, kot je v takem obdobju v zadnjih letih. Prepričan sem, da še vedno lahko poskrbi za odlične uvrstitve in s svojimi izkušnjami nasplošno veliko pripomore reprezentanci.

Želje za druge A reprezentante? Kdo je morda trenutno še najbolj vroč in lahko preseneti?

Bom odgovoril bolj politično in ne bom izpostavil nobenega. Prav za vse svoje fante si želim, da na tekmah pokažejo največ in s tem zagotovo lahko posežejo visoko. Glede na vse, kar sem videl v poletnem delu sezone pri vseh reprezentancah, ne le naši, pa v letošnji sezoni zaradi vseh sprememb pričakujem veliko presenečenj.

Če potegnemo črto. S čim bo Robert Hrgota zadovoljen, ko se bo ponovno pogovarjal z nami v Planici?

V športu se vedno strmi k temu, da se rezultati izboljšujejo. Se pa zavedamo, da imamo letvico zelo visoko. Radi bi presegli lanske rezultate, ko je bil Lanišek že tretji v skupnem seštevku svetovnega pokala in tretji na novoletni turneji. V ekipi imamo aktualnega svetovnega prvaka in ekipne prvake, zato, tudi če bodo rezultati malenkost slabši, ne bom povsem razočaran. Si pa vsekakor ponovno želim, da se v pokalu narodov uvrstimo med prve tri in kot rečeno, potrebno bo vzeti kolajno v Kulmu in se na novoletni turneji boriti za najvišja mesta.