Na četrtkovem reprezentančnem zboru v Kopru se je zbralo 19 od skupno 20 vabljenih igralcev, z blagoslovom selektorja Uroša Zormana pa je lahko Borut Mačkovšek, levi zunanji igralec in član madžarskega kluba Pick Szeged, prišel na Primorsko dan kasneje. »Vsakič, ko se zberemo na pripravah, želimo narediti korak naprej. In tudi tokrat ni prav nič drugače. Na začetku priprav si vedno želim, da bi bil vsak naslednji trening boljši in učinkovitejši ter da si z vsakega tudi nekaj zapomnimo in napredujemo,« je že pred prvim treningom v koprski Areni Bonifika dejal selektor Uroš Zorman.
Janc: Lepo je biti kapetan, ko zmaguješ
Med reprezentanti je po enoletnem premoru zaradi poškodbe kolena spet tudi Rok Ovniček, igralec francoskega Nantesa. »Z nekaterimi reprezentančnimi soigralci se sicer slišimo prek telefona, že dolgo pa z njimi nisem bil na istem mestu na pripravah. Leto premora je bilo zelo dolgo, a tudi poškodbe so na žalost sestavni del športa. Moja poškodba je že preteklost in zelo se veselim tekmovanja, ki je pred nami in na katerem imamo zelo visoke cilje,« pravi Rok Ovniček, ki bo konec meseca dopolnil 30 let. Organizator igre si je pred letom dni prav na pripravah za evropsko prvenstvo leta 2024 v Nemčiji huje poškodoval koleno, nato je uspešno prestal operacijo in se z novo klubsko sezono vrnil na igrišča.
Po reprezentančnem slovesu dosedanjega kapetana Jureta Dolenca je njegov naslednik na tem položaju postal Blaž Janc. »Zaradi kapetanskega traku čutim malce dodatnega pritiska, kljub temu pa večjih sprememb ne pričakujem. Sem vesel in ponosen, da sem kapetan reprezentance. Tudi na tem položaju bom vedno dal maksimum od sebe in verjamem, da bom dobro vodil ekipo. Lepo je biti kapetan, ko zmaguješ, zato si želim, da bi dosegli čim več zmag,« se zaveda Blaž Janc, igralec Barcelone.
V Kopru proti Vujovićevemu Katarju
Med pripravami, ki bodo do 8. januarja potekale v Kopru, nato pa se bodo do odhoda na SP 2025 nadaljevale v Ljubljani, bodo slovenski rokometaši odigrali tudi tri pripravljalne tekme. Prva bo v nedeljo, 5. januarja, ob 18. uri v Umagu proti Alžiriji, vendar bo potekala za zaprtimi vrati. Naslednji dve bosta seveda odprti za javnost: Slovenija se bo v torek, 7. januarja, ob 18. uri v Kopru pomerila s Katarjem (vodi ga nekdanji slovenski selektor, Črnogorec Veselin Vujović), zadnja pripravljalna preizkušnja pa Zormanovo četo čaka v petek, 10. januarja, ob 20.15 v Zagrebu proti sogostiteljici tekmovanja Hrvaški.
Na svetovnem prvenstvu bo Slovenija igrala v predtekmovalni skupini G v Zagrebu, njeni nasprotniki pa bodo Kuba (četrtek, 16. januar, ob 18. uri), Zelenortski otoki (sobota, 18. januar, ob 18. uri) in Islandija (ponedeljek, 20. januar, ob 20.30). Iz vsake skupine v drugi del tekmovanja napredujejo po tri najboljše reprezentance, Slovenci pa se križajo s skupino H, v kateri so Hrvaška, Egipt, Argentina in Bahrajn. V glavnem delu šestčlanske skupine čakajo Slovenijo še tri tekme (22., 24. in 26. januar), v primeru osvojitve prvega ali drugega mesta v tej skupini pa napredovanje v četrtfinale (28. januar). Polfinalni tekmi bosta 30. (Zagreb) in 31. januarja (Oslo), nato pa za zagrebški del nastopajočih sledi selitev na Norveško, kjer bosta v nedeljo, 2. februarja, tekmi za tretje (ob 15. uri) in prvo mesto (18.00).
