V sloviti dvorani Crucible, ki gosti najboljše igralce snukerja na svetu od leta 1977, a se ji pogodba izteče leta 2027, bo od sobote do 5. maja naslov svetovnega prvaka branil Kyren Wilson. Anglež je lani na prvenstvu presenečenj premagal vse tekmece, ki jih ni pričakoval na drugi strani mize, potem ko so po vrsti premagovali favorite. Wilson je bil v finalu z 18:14 boljši od Valižana Jaka Jonesa. Naslov svetovnega prvaka je dal Wilsonu krila, saj je v tej sezoni odličen, kar trikrat pa je v finalih največjih turnirjev premagal Judda Trumpa, sicer najboljšega igralca snukerja v tej sezoni. V uvodnem dvoboju prvenstva se bo Wilson v soboto ob 11. uri pomeril s Kitajcem Leijem Peifanom.
Trump in Wilson sodita med največje favorite za naslov svetovnega prvaka (oba sta naslov osvojila po enkrat), toda v Sheffield sta v najboljši formi pripotovala slovita starejša igralca, oba štirikratna svetovna prvaka. Zadnji turnir v Manchestru, na katerem je tekmovalo najboljših 16 igralcev na svetu, je namreč osvojil John Higgins. Škot, ki se bo 18. maja srečal z Abrahamom, doživlja novo tekmovalno pomlad. V tej sezoni je osvojil dva rangirana turnirja, na prvega je čakal štiri leta. V svoji karieri jih je osvojil že 33.
O'Sullivan proti Carterju
V finalu v Manchestru je bil z 10:8 boljši od Marka Selbyja, ki je ob pravem času našel svojo najboljšo formo. Finale je bil poln preobratov. Higgins je povedel s 5:1, v nadaljevanju je Selby dobil sedem iger zapored za vodstvo z 8:5. Zadnjih pet iger je znova dobil Higgins, ki je po prejetju čeka v višini 175 tisoč evrov dejal, da je dosegel svojo največjo zmago v karieri. »Ne vem, če je komu v karieri proti Selbyju uspel takšen preobrat, še posebej po tem, ko je Mark igral svoj najboljši snuker. Na to sem izjemno ponosen. V letošnji sezoni doživljam ene svojih najlepših trenutkov, poplačan pa je ves trud, ki sem ga vsa leta vlagal v snuker,« je izpostavil John Higgins. »S svojo igro sem zelo zadovoljen. Kar je uprizoril John v finalu, le potrjuje dejstvo, da je eden najboljših igralcev snukerja na svetu,« se je tekmecu poklonil 41-letni Mark Selby.
Svet snukerja letos pretresa Ronnie O'Sullivan. Najboljši igralec vseh časov namreč ni tekmoval vse od januarja, ko je predal dvoboje v ligaškem tekmovanju lige prvakov. Najprej je odpovedoval turnirje tik pred zdajci, zaradi česar so bili slabe volje predvsem njegovi privrženci, ki so kupovali drage karte za njegove dvoboje. Kasneje se jim je opravičil ter dejal, da se zaradi zdravstvenih razlogov umika za dalj časa. Glavno vprašanje je pred začetkom prvenstva je bilo, ali bo v Sheffieldu sploh nastopil sedemkratni svetovni prvak. Anglež je udeležbo potrdil tik pred zdajci, kar pomeni, da bo tekmoval na prvenstvu brez prestanka od leta 1992. V prvem krogu se bo pomeril z rojakom Alijem Carterjem.
Dvakrat 147 Valižana za več kot 170 tisoč evrov
Medtem ko se v snukerju vsako leto obračajo vse večji denarni zneski, je denarni sklad na svetovnem prvenstvu ostal nespremenjen. Zmagovalec bo prejel 583 tisoč evrov, finalist pa 233 tisoč. Skupni denarni sklad znaša 2,8 milijona evrov, vključuje pa tudi dodatek za najvišji zbir točk, s katerim bo igralec zaslužil dodatnih 17.500 evrov. Doslej so gledalci v dvorani Crucible videli 16 maksimalnih dosežkov 147. Lani ga je v kvalifikacijah dosegel Tajec Noppon Saengkham, predlani pa je Mark Selby dosegel edinstven podvig, ko je maksimalni zbir dosegel v finalu, v katerem pa je izgubil proti Belgijcu Luki Brecelu. Največ maksimalnih dosežkov, po tri, sta v Sheffieldu dosegla Ronnie O'Sullivan in Stephen Hendry.
Letošnje prvenstvo bo šlo v zgodovino še pred začetkom prvih bojev. Zato je poskrbel Jackson Page. Triindvajsetletni Valižan je namreč v tretjem krogu kvalifikacij kot prvi v zgodovini v enem dvoboju dosegel dva maksimalna dosežka ter si priboril posebno nagrado v višini 171 tisočih evrov. Kljub podvigu se Jackson Page ni uvrstil na glavni turnir, saj ga je v zadnjem krogu kvalifikacij z 10:7 premagal Anglež Joe O'Connor.
