Nov sistem nogometne lige prvakov pridobiva vse več podpornikov in odobravanja, saj prinaša izjemno razburljivo dogajanje na mestih, ki vodijo v izločilne boje najelitnejšega tekmovanja, pa čeprav je za nami že pet krogov od osmih. Do napredovanja vodi prvih 24 mest (osem neposredno v osmino finala, preostalih šestnajst pa v šestnajstino finala). Da bo skupinski del končal na najboljšem položaju, je na dobri poti angleški Liverpool, ki še ednini ne pozna poraza. Varovanci Arneja Slota, ki je letos stopil v velike čevlje Jürgena Kloppa, bodo pozitiven trend poskušali nadaljevati v Španiji, kjer jih bo danes gostila Girona. »Liverpool dominira v angleškem prvenstvu in v ligi prvakov. To je zgodovinska tekma in hkrati tekma za dokazovanje. V nogometu se lahko zgodi vse,« v presenečenje verjame trener Girone Michel. Domači v boju za napredovanje nujno potrebujejo točke, saj so trenutno na mestih, ki pomenijo konec evropske sezone po osmih krogih skupinskega dela.
Šeško ujel strelsko formo
Še bolj krvavo potrebujejo zmago nogometaši Leipziga. Ti imajo na svojem računu še vedno nič točk, kar jih skupaj s Slovanom iz Bratislave in Young Boys uvršča na zadnje mesto lestvice. Novi sistem tekmovanja pa jim omogoča, da se njihova evropska pot lahko nadaljuje še spomladi. Zato potrebujejo tri zmage, a že danes jih na domačem stadionu čaka težka naloga, saj jim nasproti stoji angleška Aston Villa, ki je v tej sezoni na tekmah lige prvakov prejela le en zadetek. »Zavedamo se, da ima Aston Villa izjemno obrambo, a mi imamo v napadu dovolj kakovosti, da jo prebijemo,« je optimističen Lois Openda. Belgijski napadalec je s kakovostjo v napadu v prvi vrsti mislil svojega soigralca Benjamina Šeška.
Najboljši slovenski nogometaš ta trenutek je na zadnjih tekmah znova ujel strelsko formo. V polno je zadel na pokalni tekmi proti Eintrachtu iz Frankfurta in v soboto na prvenstveni proti Kielu. Obe tekmi so rdeči biki dobili in znova dobili krila. »Dobro se še spominjamo sredinega vzdušja po zmagi nad Frankfurtom na domačem stadionu. Želimo končati naš slab niz v ligi prvakov. Potrebujemo perfektno tekmo. Imamo samozavest, da jo pokažemo in tako ohranimo upanje o napredovanju,« misli na čudežno napredovanje v izločilne boje še ni opustil strateg Leipziga Marco Rose. Čeprav je Leipzig znova ujel pozitivno formo, je v ekipi malo manj zadovoljen drugi Slovenec Kevin Kampl, ki je na zadnjih dveh tekmah igral le minuto.
Pomembno gostovanje za branilce naslova
V nezavidljivem položaju so se znašli tudi branilci naslova v ligi prvakov. Real Madrid je ravno na 24. mestu, ki še prinaša evropsko pomlad. Madridčani so medtem že ujeli formo v domačem prvenstvu, kjer s tekmo manj za vodilno Barcelono zaostajajo zgolj še za dve točki, čeprav so sredi oktobra že za šest. Slabše jim gre v ligi prvakov, kjer imajo za seboj dva zaporedna poraza. Za mirnejša zadnja dva kroga nujno potrebujejo zmago v Bergamu, kjer pa jim bo nasproti stala vroča Atalanta. Nekdanje moštvo Josipa Iličića vodi v italijanskem prvenstvu, tudi v ligi prvakov pa je na mestih, ki prinašajo neposredno uvrstitev v osmino finala.
Še slabše od Madridčanov gre bogatemu PSG. Parižani so v coni izpada in danes v Salzburgu nujno potrebujejo zmago. »Formula za zmago je enostavna. Pripraviti si več priložnosti od nasprotnika in izboljšati naš zaključek. Moramo verjeti vase,« je odločen trener PSG Louis Enrique.
