Osemindvajsetletni Merino, ki je s Španijo letos v Nemčiji osvojil naslov evropskega prvaka, je nazadnje šest let igral za Real Sociedad, ki je zanj dobil približno 32,5 milijona evrov odškodnine. V dresu slednjega je Merino odigral 242 tekem ter prispeval 27 golov in 30 podaj.

»Mikel je bil to poletje naša glavna tarča. Videli smo ga kot igralca, ki se bo odlično vključil v našo ekipo in jo izboljšal,« je dejal športni direktor Edu.

Trener Arsenala Mikel Arteta pa je dodal: »Mikel je izkušen in raznovrsten igralec, že dolgo igra na najvišji ravni. Je tudi zmagovalec, kar je pokazal tudi na letošnjem EP.«

Skoraj 190 centimetrov visoki vezist že ima izkušnje iz Anglije, po igranju za Osasuno in Borussio Dortmund je eno sezono igral za Newcastle United.

Arsenal poleti ni bil posebej dejaven na nogometnem trgu, dokončno je odkupil vratarja Davida Rayo za 31,9 milijona evrov, obrambo pa okrepil z Italijanom Riccardom Calafiorijem, za katerega je Bologni plačal 45 milijonov evrov.