Koren bo spet lahko zbadal soigralca

 Glede na položaj Slovenije (bila je uvrščena v četrti kakovostni boben) in možne tekmece po zahtevnosti skupina C spada v srednji razred med vsemi devetimi. Slovenski nogometaši so si edini, da je eno od prvih dveh mest povsem realen cilj, a misli bodo na septembrski začetek kvalifikacij usmerjene šele po svetovnem prvenstvu v Južnoafriški republiki. Na evropsko prvenstvo, ki bo leta 2012 potekalo v Ukrajini in na Poljskem, se bodo uvrstili, če bodo zasedli prvo mesto v skupini, če bodo najboljša od vseh drugouvrščenih reprezentanc, ali če bodo uspešni v dodatnih kvalifikacijah, ki bodo delegirane.

"Glede na to, da smo bili postavljeni v četrto skupino, smo lahko pričakovali dva zelo težka tekmeca iz prvih dveh skupin. O Italiji ni potrebno izgubljati besed, saj je svetovna velesila in vedno spada med favorite. Srbija je prav tako zelo kvalitetna reprezentanca. V minulih kvalifikacijah so bili Srbi suvereni. Iz tretjega bobna smo dobili Severno Irsko, ki jo poznamo iz minulih kvalifikacij. Vemo, da se lahko kosamo z njo in da se nam obeta trd boj. Igrali bomo še s Ferskimi otoki in Estonijo, ki bi ju morali premagati, a nikogar ne smemo podcenjevati. Tekmeci so kakovostni, vendar imamo tudi mi svoje kvalitete. Potrudili se bomo po najboljših močeh, cilj pa je jasen - to je uvrstitev na evropsko prvenstvo," je povedal kapetan slovenske reprezentance Robert Koren, ki se bo tako zopet srečal s starim znancem, reprezentantom Severne Irske Chrisom Bruntom, s katerim deli garderobo pri angleškem klubu West Bromwich Albion. "Z Bruntom bova spet tekmeca. V minulih kvalifikacijah je bilo kar nekaj šal in zbadanj na ta račun. Naposled ni igral proti Sloveniji, ker je imel kartone, jaz pa sem mu sporočil, da ga ni bilo v moštvu, ker si proti nam ni upal igrati. Bomo videli, kako bo tokrat," se je pošalil Koren, ki bo do konca sezone ostal pri WBA, čeprav je bilo precej govora o zamenjavi kluba.

Podobno kot v Sloveniji evforije niti razočaranja po žrebu ni bilo občutiti v Italiji in Srbiji, ki veljata za prvi favoritki skupine C in naj bi se za prvi dve mesti borili skupaj s slovenskimi reprezentanti. "Skupina, ki nam jo je namenil žreb, je enakovredna. Za prvi mesti se bosta poleg Italije borili še Srbija in Slovenija. Veseli me, da smo v skupi s šestimi reprezentancami. Od ostalih skupin je najtežja tista, v kateri je Anglija," je povedal selektor Italije Marcello Lippi. Nad žrebom se ni pritoževal niti srbski selektor Radomir Antić. "Tekmeci so zahtevni, a sem zadovoljen. V skupini imamo svetovnega prvaka in tri udeležence svetovnega prvenstva. Italiji se obeta menjava generacij. Želimo osvojiti prvo mesto v skupini. Zagotovo naloga ne bo lahka, saj je znano, kaj Italija pomeni v nogometnem svetu, tu pa je tudi Slovenija, ki bo prav tako igrala na svetovnem prvenstvu," je povedal Antić. Sloveniji je nekaj besed namenil tudi prvi zvezdnik srbske reprezentance Dejan Stanković: "Lahko bi dobili precej težjo skupino. Slovenija je premagala Rusijo in ima izredno kakovostno moštvo."