Avstralka s polnim imenom Emma Jennifer McKeon je na velikih tekmovanjih osvojila neverjetnih 42 kolajn. Na treh olimpijskih igrah (Rio de Janeiro 2016, Tokio 2020, Pariz 2024) si je Avstralka priplavala kar 14 odličij: šest zlatih, tri srebrne in pet bronastih. Po številu osvojenih kolajn je bila še uspešnejša na svetovnih prvenstvih v 50-metrskih in 25-metrskih bazenih, saj se lahko pohvali z 28 kolajnami (20+8), od katerih jih je bilo devet zlatih, 14 srebrnih in pet bronastih.
Na družbenih omrežjih se ob slovesu od plavanja zapisala, da jo je ta šport izoblikoval v osebo, kakršna je danes, sočasno pa se veseli novega poglavja v svojem življenju. »Danes sem uradno športno upokojila. Vsekakor sem pripravljena na naslednji del svojega življenja, nad katerim sem navdušena in se ga zelo veselim. Mislim, da še nisem imela časa za razmislek o vsem. A želim, da otroci vedo, da sem bila nekoč v enakem položaju kot oni: sanjala sem, da bom nekega dne naredila nekaj velikega,« je na družbenih omrežjih zapisala 30-letna Emma McKeon.
Rekordni dosežek na Japonskem
Osemkratna svetovna rekorderka si je po koncu kariere postavila še eno nalogo: »Želim vplivati na življenja ljudi tako, da jih spodbujam, naj si močno prizadevajo in gredo za svojimi sanjami in se ukvarjajo s tem, do česar so strastni. Naj vas ne bo strah sprejeti težkih stvari in si zastaviti ambicioznih ciljev, ki so lahko včasih strašljivi. Tako si prizadevamo doseči svoje sanje.«
Njenih sedem kolajn na olimpijskih igrah v Tokiu (štiri zlate in tri bronaste) je bilo največ, kar je katera koli plavalka dosegla na posameznih igrah, in enako kot katera koli športnica iz katerega koli športa na posameznih olimpijskih igrah. Vodja avstralske olimpijske ekipe Anna Meares je pohvalila Emmo McKeon za njen vpliv na reprezentanco, avstralsko plavanje in širšo športno skupnost.
Anna Meares: Šport zapušča kot ikona
»V celotni svoji karieri je Emma delovala ponižno in z iskreno ljubeznijo do tega, kar počne. Ostati na vrhu na treh olimpijskih igrah in preseči seštevek kolajn vseh drugih avstralskih olimpijcev v naši ponosni zgodovini je dokaz njenega značaja in predanosti,« je dejala Anna Meares in dodala: »Emma zapušča šport kot ikona.«
Emmi McKeon so se ob slovesu poklonili številni drugi športniki, avstralski olimpijski komite jo je pohvalil za dosledno »postavljanje standardov odličnosti«, medtem ko je avstralska plavalna zveza zatrdila, da si jo bodo zapomnili tako, kot so si legendi Dawn Fraser in Iana Thorpa.