Za košarkarji Krke iz Novega mesta je ena manj stresnih sezon v ligi ABA v zadnjih letih. Dolenjsko moštvo je namreč skoraj ves čas plulo nad zadnjim in predzadnjim mestom, ki pomenita izpad oziroma igranje dodatnih kvalifikacij za obstanek s poražencem finala v 2. ligi ABA. Direktor kluba Jure Balažić sezono v regionalnem tekmovanju zato ocenjuje kot uspešno, mu je pa žal nekaterih tekem, ko so imeli kapetan Jan Špan in soigralci zmago praktično že v žepu, pa jo izpustili iz rok po težko verjetnih scenarijih. Kljub temu so v klubu z delom trenerja Dejana Jakare zelo zadovoljni in upajo, da bodo zadržali ogrodje letošnje ekipe ter na njem zgradili še bolj uspešno prihodnost.
Kar se boja za obstanek tiče, je bila letošnja sezona v ligi ABA za Krko kar mirna. Kako ste zadovoljni s sezono v jadranskem tekmovanju?
Za razliko od prejšnjih sezon smo imeli tokrat s konkurenti za izpad boljšo medsebojno razliko, zato moramo biti zadovoljni. Zaradi tega smo bili lahko v zadnjih krogih dokaj mirni, čeprav smo podrobno spremljali tekme Cibone, ki je imela na papirju lažje nasprotnike od nas. Ko potegnemo črto, je bila sezona v ligi ABA pozitivna, nič pa ne bi bilo narobe, če bi imeli par zmag več. Nekaj tekem smo namreč izgubili po lastnih napakah za nekaj točk, včasih nam je zmanjkalo tudi nekaj sreče. Stvar, ki nas veseli, pa je tudi ta, da nas prav nobena ekipa ni »razbila«, torej da nismo v noben trenutku razpadli.
So bili cilji se višji od boja za obstanek, ali je to realnost Krke?
Kot sem rekel, nam je za kaj več zmanjkalo tudi nekaj sreče. Takole iz glave se spomnim tekme s Spartakom, ko nam je zmanjkal en koš, pa proti Partizanu, ko samo ne bi smeli izgubiti žoge, podobno proti Olimpiji v Stožicah. To so že tri zmage, ki smo jih izpustili iz rok po neverjetnem razpletu, z njimi pa bi bil položaj še boljši. Postavili smo dobre temelje za prihodnost, saj smo dobro delali in vsakemu nasprotniku nudili dober odpor. Nihče proti nam ni mogel igrati sproščeno.
Dolgo časa je pod obročema zevala luknja zaradi manjka centra. Zakaj niste ukrepali hitreje?
Trener Dejan Jakara je, kar se igralcev tiče, izredno izbirčen. Vse, kar je bilo na voljo in nam realno dosegljivo, mu ni bilo všeč, pri čemer sem ga absolutno podpiral. V prvi vrsti zato, ker je gledal na kakovost, v drugi pa, ker ni želel pokvariti kemije v slačilnici, ki je letos izjemna. Karakterno smo zadeli v polno pri prav vseh igralcih. Čakali smo, da se bo nekaj odprlo, kar bi nam ustrezalo. Na koncu smo bili v nova igralca prisiljeni zaradi poškodb, kar smo se zavedali, da se lahko zgodi.
Prav za poškodbe se zdi, da so rdeča nit pri Krki v zadnjih sezonah. Delate glede tega kakšne analize, poskušate kaj spremeniti?
Delamo analize, opravljamo posebne meritve, ki nam omogočajo vpogled v obremenitve igralce, in še marsikaj drugega. Letos so se nam zgodile poškodbe, ki so enostavno del košarke. Nismo kot denimo Crvena zvezda, ki ima na voljo okoli 20 igralcev. Če se nam poškoduje en igralec, to pomeni, da bodo drugi bolj obremenjeni, kar poveča možnost poškodb. Domino efekt. A pri vsem skupaj ni bilo nič nenormalnega. Žal nam je edino to, da so poškodbe prišle ravno v najbolj neprimernih trenutkih, ko so nas čakale tekme proti konkurentom za izpad.
Kako ste zadovoljni s prvo sezono trenerja Dejana Jakare?
Že ko je bil pri Heliosu, sem imel o njem izredno dobro mnenje, zdaj pa imam še boljšega. Taktično je resnično izjemen, kar je lahko predvsem za igralce, ki delajo prvič z njim, zahtevno. Tako je denimo Brady Skeens prve mesece deloval kot zgrešena okrepitev, ko pa se je na vse skupaj navadil, je pokazal pravi obraz. Jakara pri igralcih sicer bolj gleda na karakter kot na kakovost. Seveda si želimo, da bi bilo oboje na visoki ravni, a če stvari na treningih in v slačilnici niso take, kot morajo biti, potem nimaš nikakršnih možnosti za dobre rezultate. Pod črto smo zadovoljni z Jakaro in načrtujemo, da bomo zadržali ogrodje ter na njem gradili ekipo za naslednjo sezono.
Kakšni so cilji v končnici državnega prvenstva, ki je pred vrati?
Kot vedno uvrstitev v finale. Imamo dobro izhodišče, saj smo po rednem delu osvojili prvo mesto, kar pomeni, da smo se izognili Olimpiji do finala. Prepričan sem, da imajo igralci dovolj motivacije za dokazovanje tudi v domačem prvenstvu. Priti želimo torej do finala, v katerem pa je nato možno prav vse.
Mesec maj je že čas, ko se delajo načrti za prihodnjo sezono. Se nadejate kaj večjega proračuna za sestavo moštva?
Pri nas je vse skupaj nekoliko zamaknjeno, saj začnemo z načrtovanjem po končani sezoni, da vidimo, kje smo bili in kakšne rezultate smo dosegli. Seveda bi si želeli višjega proračuna, a tudi najbolj bogati klubi si vedno želijo še več, v to sem prepričan. Kot vsako leto bomo delali s tistim, kar bomo imeli. Letos smo dokazali, da se da, z nekaj več sreče pa bi lahko vse skupaj izgledalo še precej bolje.
Žak Smrekar je pri 19 letih opozoril nase, tudi v reprezentanci. Bo on kljub mladosti tisti, okoli katerega boste gradili ekipo za prihodnost? Ste zadovoljni z njegovim razvojem?
Pogodba ga še veže z nami, je pa košarkarski trg tak, da se lahko zgodi marsikaj. Naša želja je, da ostane in da pri nas nadaljuje z razvojem. Že v letošnji sezoni je dobil pomembno vlogo. To je bil tudi cilj kluba, da v ospredje porine enega nadarjenega igralca in mu zaupa minute v pomembnih trenutkih tekem. Seveda je delal napake, a je pridobil ogromno izkušenj in naše zaupanje upravičil. Da stavimo na njega, smo se odločili zaradi njegovega karakterja, saj razmišlja samo o košarki, je izredno ambiciozen in samozavesten ter hkrati željan učenja.
Kako komentirate skoraj zagotovo vnovično širitev lige ABA?
Če bo vse skupaj šlo v smer, o kateri se najbolj govori, torej širitev na 20 moštev ter nato sistem z dvema skupinama po deset klubov, bo to najbolj ustrezalo evroligašem in članom evropskega pokala, saj bo manj tekem. Prav pa bi to prišlo tudi nam, saj smo v državnem prvenstvu obremenjeni z rezultatom, nočemo izgubljati, zato je bolje, da imajo igralci nekaj več časa za počitek in treninge. Kakor bodo rekli, tako bomo igrali. Zaenkrat kakšnih komentarjev na to temo še ne bi dajal, vsaj do takrat ne, dokler stvari ne bodo uradne. V kratkem naj bi bila nova skupščina, na kateri bo športni direktor lige ABA predlagal, v katero smer bi lahko vse skupaj šlo.
