Ko so košarkarji Cedevite Olimpije po dobrem vstopu v sezono evropskega pokala s štirimi zmagami na petih tekmah nato nanizali tri zaporedne poraze, je redkokdo pričakoval, da se lahko v nadaljevanju še borijo za najvišja mesta v skupini B. A tri zaporedne zmage so Ljubljančane postavile v položaj, ko so se na drugem mestu, ki še neposredno pelje v četrtfinale, izenačili s Hapoelom iz Jeruzalema. Ambicije zmajev so tako zrasle, uvrstitev med osem najboljših moštev drugokakovostnega evropskega tekmovanja pa bi bila velik uspeh. A do tja je še daleč, kapetan Jaka Blažič in soigralci pa bodo morali nadaljevati v ritmu zadnjih tednov, saj so v nizu sedmih zaporednih zmag v obeh tekmovanjih. V 12. krogu evropskega pokala bo v Stožicah danes gostoval Türk Telekom, v klubu pa se zaradi pomembnosti tekme in dobrih predstav v zadnjem obdobju nadejajo večjega obiska navijačev.
Geben: Lahko igramo še bolje
Ena od prednosti Cedevite Olimpije v letošnji sezoni je, da trener Zvezdan Mitrović skoraj vsako tekmo računa na vseh dvanajst igralcev in tako skrbi za to, da energija na parketu ne usahne. Kdo so tisti, ki v ključnih trenutkih prevzemajo odgovornost, se ve, ostali dodajajo svoj kamenček v mozaik, kar zaenkrat prinaša rezultate. »Začetek sezone ni bil tak, kot sem pričakoval. Še vedno iščem svojo pravo vlogo v ekipi, a se vsak teden počutim bolje. Navsezadnje je najpomembnejša ekipa. Nihče ni nad njo. Iščem načine, da dodam svoj del k zmagam,« pravi 30-letni Litovec Martinas Geben, ki je ob višini znan po mehki roki, kar je denimo dokazal ob pomembni zmagi v ligi ABA proti Spartaku iz Subotice, ko je zadel dve pomembni trojki. »Bolj kot na nasprotnika se osredotočamo na našo igro. Tudi ko kaj zaškripa, ne delamo panike, temveč stopimo skupaj. Kaj se je spremenilo v zadnjem obdobju? Vrnil se je Zvezdan. (Smeh.) Moram pa dodati, da je tudi Đorđe Adžić v težkih okoliščinah opravljal dobro delo. Zdaj smo dobili nazaj glavnega trenerja, skoraj vsi igralci so zdravi, nekoliko smo spremenili sistem igre in dodali nekaj stvari, priključil se nam je še Stipanović … Veliko je dejavnikov, zaradi katerih igramo bolje in vesel sem, da zmagujemo,« se smeje Gebnu.
Da se je zmagovalni niz Cedevite Olimpije začel ravno s povratkom Mitrovića po težavah s hrbtom, je dokaz, da ekipa glavnemu trenerju sledi in da ta opravlja odlično delo ter dobro vodi igralce. »Mitrović tudi na treningih zahteva stoodstotno energijo in osredotočenost. Taktično smo odlično pripravljeni, glavno sporočilo pa je, da lahko le z ekipno igro naredimo dober rezultat. V napadu si delimo žogo, v obrambi pa smo agresivni. Ob tem smo vedno tudi odlično pripravljeni na nasprotnika, saj dobimo natančno analizo vsakega posameznika,« pravi Geben. Dodaja, da ekipi tudi med nizom šestih zaporednih porazov samozavest nikoli ni padla. »Vedeli smo, da imamo precej večji potencial in da bomo ob dobrem delu slej ko prej splezali iz luknje. Zdaj smo na pravi poti, a čutimo, da lahko igramo še precej bolje.«
Blažič: Energija v ekipi je prava
Priložnost za osmo zaporedno zmago bo že danes proti Türk Telekomu, ki je bil na prvi tekmi v Ankari boljši z 78:70. V turški prestolnici Ljubljančani sicer niso igrali slabo, a jim v zadnji četrtini tekme ni uspelo prelomiti v svojo korist. Moštvo trenerja Erdema Cana v zadnjem obdobju ni v najboljši formi, saj je na zadnjih osmih tekmah zmagalo le dvakrat. Obakrat v evropskem pokalu proti Lietkabelisu in Arisu. »Kot vedno nas v evropskem pokalu čaka težka preizkušnja. Türk Telekom je nadarjena ekipa. S prve tekme se spomnim, da so nas nadigrali v skoku, kjer smo imeli velike težave. Na to se bomo morali dobro pripraviti. Tako oni kot mi smo v dobrem položaju za preboj v končnico, z zmago pa bi si ga še izboljšali. Z nizom zmag se je v ekipi ustvarila prava energija, hkrati pa imamo veliko motivacijo po novih uspehih. Prepričan sem, da so to začutili tudi navijači. Upam, da bodo dobro napolnili tribune v Stožicah, saj je z njihovo podporo lažje priti do zmage,« sporoča kapetan Jaka Blažič.
Evropski pokal, skupina B, 12. krog: Aris – Lietkabelis, Hamburg – Hapoel Jeruzalem oboje sinoči, danes ob 18.30: Olimpija – Türk Telekom, ob 20.30: Valencia – Cluj, Bourg – Venezia, vrstni red: Valencia 10-0, Hapoel Jeruzalem in Olimpija po 7-4, Bourg, Cluj in Türk Telekom 6-5, Venezia 5-6, Lietkabelis 3-7, Aris in Hamburg po 2-9.
