Še dolgo bodo košarkarji Cedevite Olimpije sanjali sredin večer v evropskem pokalu. Po porazu Hapoela Jeruzalem proti Hamburgu so imeli lepo možnost, da se po 12. krogih sami zasidrajo na drugem mestu v skupini B in naredijo ogromen korak proti končnici. Pomemben trenutek so zaznali tudi navijači, v Stožicah se jih je zbralo več kot 4000. A nato je sledil hladen tuš. Türk Telekom, ki ima sicer neprimerno večji proračun od Ljubljančanov, je bil enostavno v boljši dnevni formi. Zmaji so se sicer borili in ves čas tesno dihali za ovratnik nasprotniku, a tekme zaradi nerazpoloženosti v napadu niso uspeli prelomiti. »S sedmimi zmagami in petimi porazi po dvanajstih krogih sem zadovoljen. Smo na poti, da se prebijemo v končnico, kar je naš cilj. Vse, kar si želim, je, da nam v novem letu služi zdravje,« je povedal trener Cedevite Zvezdan Mitrović, ki bo z igralci naslednjič na parket v evropskem pokalu stopil 2. januarja, ko bodo gostovali pri Lietkabelisu.
Ne išče alibijev
»V prvem polčasu smo povsem izgubili našo igro. Ni bilo kroženja žoge, delali smo individualne napake, izgubili štiri ali pet žog povsem brez potrebe. Nasprotnik se je z lahkimi protinapadi in trojkami razigral. Mučili smo se, da smo se vrnili v igro za zmago, celo povedli, nato pa znova začeli iskati 'čudežne' rešitve. Ne morem biti jezen na Jonesa, saj je igral dobro, a vrgel dve žogi stran, ko je želel podati Stipanoviću na zabijanje 'alley-oop'. Igralce je povratek preveč ponesel, kar se ne bi smelo zgoditi, a po drugi strani je realnost ta, da večina od njih na tej ravni še ni igrala. Smo se pa borili do konca, se metali po parketu in to je tisto, kar na koncu privabi ljudi v dvorano,« je poraz proti Türk Telekomu videl Zvezdan Mitrović. Ko smo ga povprašali, ali je morda pod kožo igralcem zlezel tudi pritisk, saj je bila priložnost, da bi se utrdili tik pod vrhom v skupini B velika, nam je prikimal. »Prav imate. Ne bi rekel, da smo bili favoriti, saj ima nasprotnik neprimerno večji proračun, ampak smo v tekmo prišli s pozicije, da smo bili pred njimi in da bi lahko naredili še dodatno razliko. Tu sem šele štiri mesece, dva sem bil odsoten. Z igralci se še ne poznamo, kot bi si želel. To ni nikakršen alibi, želim biti le iskren. Morda sem kot trener naredil preslabo delo, da bi igralce razbremenil. Očitno je namreč bilo, predvsem v prvem polčasu, da imajo zvezane roke. Delali smo ogromno neizsiljenih napak, če uporabim teniški termin.«
Po sobotnem obračunu v ligi ABA Ljubljančane čaka mestni obračun s prvo četrtfinalno tekmo slovenskega pokala, nato pa se za njih nadaljuje težak razpored. 30. decembra bodo gostovali v Beogradu pri Partizanu, naslednji dan pa leteli proti Vilni, kjer se bodo 2. januarja udarili z Lietkabelisom. »Novo leto bomo preživeli na letalu,« je z rameni skomignil Mitrović, nato pa priznal, da točno še ne ve, kakšen je domet ekipe. »Premalo smo bili skupaj, dlje časa je bil odsoten tudi Lemar, ki je za nas izredno pomemben. Imamo ekipo dobrih fantov, ki so osredotočeni na delo in se trudijo. Kot trener si vedno želim, da moja ekipa poskuša dati od sebe več, kot je realno. Ne vem pa še, kje je njen maksimum. Upam, da me bodo v tem pogledu presenetili.«
Morajo najti energijo
V zmagovalni ritem se lahko Olimpija vrne hitro, saj bo v 13. krogu lige ABA jutri v Tivoliju gostila realno premagljivi Studentski centar. A Mitrović opozarja, da tekma nikakor ne bo lahka. »Gre za izredno neugodno ekipo. To sem povedal igralcem takoj po porazu. Studentski centar ima izredno nadarjeno moštvo, ki igra brez pritiska. V zadnjem krogu so dobro namučili Crveno zvezdo. Erick Neal je neugoden branilec, Zoran Nikolić prinaša izkušnje. Ne bo lahko, kot ni bilo proti Ciboni. To je bila ena najgrših tekem, ki sem ji prisostvoval, a smo jo dobili. Na meni je, da dobro pripravim ekipo. Malo nas je zdelal naporen ritem, a moramo najti energijo,« še sporoča Mitrović.
Evropski pokal, 12. krog, skupina B: Olimpija – Türk Telekom 74:80, Aris – Lietkabelis 81:66, Hamburg – Hapoel Jeruzalem 82:80, Valencia – Cluj 108:80, Bourg – Venezia 99:102, vrstni red: Valencia 11-0, Hapoel Jeruzalem, Türk Telekom in Olimpija po 7-5, Bourg, Cluj in Venezia po 6-6, Lietkabelis 3-8, Aris in Hamburg po 3-9.
Liga ABA, 13. krog, danes ob 18. uri: Split – Dubai, Mega – Cibona, jutri ob 17. uri: Igokea – FMP, ob 19. uri: Olimpija – Studentski centar, nedelja ob 17. uri: Borac – Spartak, ob 19. uri: Budućnost – Krka, ponedeljek ob 17. uri: Mornar – Zadar, ob 19. uri: Crvena zvezda – Partizan, vrstni red: Partizan 11-1, Budućnost in C. zvezda po 10-2, Dubai 9-3, Spartak, FMP in Igokea po 7-5, Mega in Olimpija po 6-6, Zadar in Split po 5-7, S. centar 4-8, Krka in Borac po 3-9, Cibona 2-10, Mornar 1-11.
