Potem ko se je drugi cikel kvalifikacij za evropsko prvenstvo zaključil v ponedeljek, so bili včeraj že na delu znova klubi v evropskem pokalu. Tudi Cedevita Olimpija, ki je v 9. krogu z odliko opravila tisto, kar se je od nje pričakovalo. Nemški Hamburg je letos v klavrni formi, kar so Ljubljančani znali kaznovati in so v Stožicah prišli do najvišje evropske zmage v sezoni. Znova bodo na parketu že jutri, ko bodo v 10. krogu lige ABA gostovali v Čačku pri Borcu.
Pomembno tekmo v Stožicah so košarkarji Cedevite Olimpije začeli zadržano. Trener Zvezdan Mitrović, ki se je vrnil na klop ljubljanskega moštva, je opozarjal, da po nekoliko daljšem odmoru lahko pride do česa podobnega, a so se zmaji hitro zbudili. Povratnik po poškodbi Brynton Lemar je deloval nekoliko okorno, medtem ko je novinec Andrija Stipanović kljub neodobravanju navijačev nad njegovim prihodom pokazal, da utegne biti zaradi požrtvovalnosti, ki je bila njegov zaščitni znak celotno kariero, koristen za ekipo. Kljub nerazpoloženosti pri metih za tri točke, saj so kapetan Jaka Blažič in soigralci v prvem polčasu zgrešili vseh deset poizkusov, je Olimpija ob koncu prve četrtine nekoliko pobegnila Hamburgu, resnično pa je na stopalko za plin stopila sredi drugih desetih minut. Košarkarji v zelenih dresih so z agresivno obrambo zaustavljali nasprotnika, s protinapadi pa polnili njegov koš in tako prišli do delnega izida 14:3. Gostitelji so v prvem polčasu izgubili vsega tri žoge, medtem ko nemško moštvo kar 12, zato ni bila razlika desetih točk ob glavnem odmoru prav nobeno presenečenje.
Tudi v drugi polčas so košarkarji Olimpije stopili osredotočeni in prepričani, da bo zmaga ostala doma. Prednjačil je še naprej Stipanović, ki je poleg doseganja košev nekajkrat tudi pametno asistiral in pomagal v obrambi. Dvig forme je potrdil D. J. Stewart, ki je bil na začetku sezone dolžnik, saj ni prikazoval iger iz lanske. Ko je Lemar v petnajstem poizkusu le zadel prvo trojko, je prednost Olimpije poskočila že na 22 točk in vse bolj je bilo jasno, da je peta zmaga v drugo kakovostnem evropskem tekmovanju na dlani. Zadnja četrtina je bila tako le še formalnost, saj so gostitelji tekmo izkušeno pripeljali do uspešnega konca.
»Ekipa me je odlično sprejela. Hitro sem se vklopil, saj poznam okolje. Spremljal sem Olimpijo in videl, da ima dobro ekipo. Zdaj sem dobil še potrditev. Lepa zmaga proti kakovostnemu nasprotniku, a lahko igramo še precej bolje. Ključ do uspeha je bila agresivna obramba, na kateri je trener Mitrović med reprezentančnim premorom vztrajal,« je po zmagi povedal Andrija Stipanović.
Evropski pokal, 9. krog, drugi izidi v skupini B: Cluj – Aris 87:79, Lietkabelis – Venezia 93:100, Türk Telekom – Hapoel Jeruzalem, Bourg – Valencia oboje sinoči, vrstni red: Valencia 7-0, Hapoel Jeruzalem 6-2, Bourg 5-3, Olimpija in Cluj po 5-4, Venezia 4-5, Türk Telekom 4-4, Lietkabelis 2-6, Aris in Hamburg po 2-7.
