Ena redkih svetlih točk minule zime Ilke Štuhec je bila zadnja tekma, ko se je v Saalbachu prvič v sezoni uvrstila na zmagovalni smukaški oder. Novost Mariborčanke, dvakratne svetovne smukaške prvakinje ter zmagovalke enajstih tekem svetovnega pokala, pred prihajajočo sezono je, da je zamenjala glavnega trenerja. Funkcijo bo odslej opravljal 44-letni Črnjan Aleš Gorza. Ilka Štuhec je pred sezono opravila dva daljša ciklusa priprav v Čilu, do začetka sezone pa ima še mesec in pol časa, ko bo 14. decembra v Beaver Creeku prvi smuk sezone. Štajerka je med odgovarjanjem na novinarska vprašanja tudi potočila solze, saj je deset minut pred začetkom tiskovne konference izvedela tragično novico o smrti mlade alpske smučarke.

O pripravah v Čilu.

Priprave v Južni Ameriki so bile letos zelo zelo dolge. Opravili smo dva ciklusa priprav. Najprej smo bili štiri tedne v El Coloradu in La Parvi, se za dva tedna vrnili domov, drugi del pa smo opravili v Corralcu, kjer smo preživeli tri tedne. V tem času smo doživeli praktično vse vremenske razmere. Na koncu lahko rečem, da smo opravili dober trening.

O vrhuncu sezone, februarskem svetovnem prvenstvu v Saalbachu.

Pristop do najpomembnejše tekme sezone ne bo nič drugačen, kot je bil v preteklih letih. Do Saalbacha me čaka veliko tekem, prav tako po njem, vsaka med njimi bo zelo pomembna. Veseli me predvsem, da sem bila lani na finalu svetovnega pokala na istem prizorišču druga, kar ni slabo. Še bolj pa, da lahko rečem, da mi konfiguracija avstrijskega terena zelo ustreza.

O smrti obetavne alpske smučarke v Val Senalesu, 19-letne Italijanke Matilde Lorenzi.

Novice o smrti so najtežje, ki jih lahko sliši vrhunski športnik. So opomnik, da se ukvarjamo z zelo zelo nevarnim športom. Težko si vsi skupaj predstavljamo, kaj ob izgubi hčerke doživlja njena družina. Ob tej priložnosti ji izrekam globoko sožalje.

O težki minuli sezoni, ki jo je začela s petim mestom in končala z drugim, vmes pa dosegala slabše rezultate.

Ni mi bilo lahko. Po uspešnih pripravah sem imela zelo visoka pričakovanja, ki jih nisem izpolnila. Vsako leto znova se lahko prepričam, da gre alpsko smučanje v vse večje ekstreme. Vsak si želi biti hitrejši in boljši, nasploh konkurenca ne počiva. Mlade smučarke se mečejo na glavo. V tem trenutku se mi zdi najpomembnejše, da sem sezono zaključila uspešno in sem se na prizorišču svetovnega prvenstva uvrstila na zmagovalni oder. Dobila sem potrditev, da sem hitra in uspešna na svoji poti.

O motivaciji v zrelih športnih letih v primerjavi z mlajšimi, ko je imela cilj premagovati uveljavljene alpske smučarke.

V zadnjem času se najbolj motiviram kar sama. Športnik nikoli nima vpliva na to, kaj naredi tekmec. Ves čas tekmujem sama s sabo. Zato so zelo pomembni trenutki pred startom, da se spraviš v stanje, v katerem si zaupaš do te mere, da lahko progo napadeš ter po njej zgolj ne smučaš. V teoriji je lahko reči, da manj ko razmišljaš, bolj si sproščen. V praksi pa je to najtežje.

O morebitni vrnitvi Lindsey Vonn.

Vrnitev Lindsey Vonn zame ne bi bila dodatna motivacija. Vesela bi bila bolj zato, da bi tekmovala precej starejša športnica od mene. Pri 40 letih že ve, kaj dela, odločitev pa je nedvomno njena.

O opremi Kästle, s katero tekmuje.

S podporo sem zelo zadovoljna. Komunikacija med nami je zelo dobra. S tem, kar se dogaja okrog širitve blagovne znamke, se preveč ne obremenjujem. Najboljših parov smuči sicer na priprave v Čile nisem vzela, da jih slučajno ne bi uničila.

O motiviranosti pred sezono.

Alpski smučarji imamo zelo dolge priprave, tekmovalno obdobje pa je precej krajše, zato so tekme dobrodošle. Zavedam se vsake priložnosti, ki jo imam. Trenutno še nisem na ravni, da bi lahko napadala progo. Toda najpomembnejše je, da nam gre po načrtu, do prvih tekem pa bomo še pilili podrobnosti.

O novem trenerju Alešu Gorzi.

Kot nekdanji vrhunski veleslalomist skuša svoje znanje prenesti v moj veleslalomski zavoj, ki bo prišel prav predvsem na superveleslalomskih tekmah. Na smukih so hitrosti višje, zato je na tekmah drugače. Tekme bodo pokazale, kako uspešni smo bili. Kar zadeva novo ekipo, je vzdušje v primerjavi s preteklimi leti drugačno, a zato nič slabše. Drugačen je način dela, vse skupaj je vsaj v pripravljalnem obdobju bolj mirno. Smo profesionalci in kar se dogovorimo, naredimo. Verjamem, da je sprememba tudi za novega trenerja, ki je v svoji karieri pred tem sodeloval predvsem z moškimi.

O sodelovanju s Smučarsko zvezo Slovenije.

Mir imam pet ali šest dni, odkar smo podpisali pogodbo. Pogovori so letos trajali dlje kot prejšnja leta. Bojda je bilo pestro, a sama pri tem nisem sodelovala. Zastopal me je Blaž Bolcar in me občasno obveščal o velikih premikih.