Slovenska hokejska reprezentanca si je že krog pred koncem svetovnega prvenstva divizije I (skupina A) v Bolzanu zagotovila vrnitev v elitno skupino za sezono 2025. Sloveniji, ki je danes popoldne premagala Japonsko s 3:1, so z zmago na večerni tekmi po podaljšku s 3:2 proti Italiji napredovanje zagotovili Madžari.
Slovenija ima po štirih krogih devet točk, Madžarska osem, Italija in Romunija pa po šest.
Teoretično lahko v soboto po zadnjem krogu (pari so Romunija - Japonska, Italija - Južna Koreja in Madžarska - Slovenija) še pride do točkovnega izenačenja treh ekip, če bi Slovenija izgubila, Italija in Romunija pa zmagali.
A v tem primeru ima Slovenija najboljši medsebojni izid, saj je oba tekmeca premagala, tako da bi v morebitnem krogu končala na vrhu.
Takšen scenarij bi veljal ob slovenskem porazu po rednem delu. Če bi Slovenija izgubila po podaljšku ali kazenskih strelih, bi bila na koncu prva Madžarska, Slovenija pa druga. Ob kakršnikoli zmagi, bodisi po rednem ali dodatnem delu, pa bodo Slovenci prvenstvo končali kot prvi. V elito sicer vodita prvo in drugo mesto.
Slovenci bodo zadnjo tekmo na SP z Madžari igrali ob 19.30.
»Veliko dela je bilo vloženega v to, že lani smo začeli graditi projekt. Dobro je bilo načrtovano vse do SP, prva tekma ni bila po načrtih, a smo verjeli v to, kar smo delali vso sezono. Malo je bilo tudi sreče na drugih tekmah, a s tem, kar smo naredili, gremo zasluženo naprej. To je prvi cilj, smo pa prišli zmagat na turnirju. Jutri je glavna tekma in želimo iti s tega tekmovanja s pravo zadnjo tekmo,« je za Hokejsko zvezo Slovenije po potrditvi napredovanja dejal selektor Edo Terglav.
Slovenski hokejisti so tako po lanskem izpadu iz elitne skupine hitro ujeli vrnitev med najboljše na svetu. Leta 2025 bodo tako že enajstič nastopili v družbi najboljših, odkar so se leta 2001 prvič uvrstili na SP elitne skupine.
Slovenija je doslej na SP med najboljšimi nastopala v letih 2002, 2003, 2005, 2006, 2008, 2011, 2013, 2015, 2017 in 2023.
SP elitne konkurence bosta maja naslednje leto gostili Švedska in Danska.
