Los Angeles ima po 32 odigranih tekmah 42 točk in zaseda četrto mesto na zahodu ter drugo v pacifiški diviziji. Na vrhu te so Vegas Golden Knights s 45 točkami, potem ko so s 3:1 ugnali Vancouver Canucks.
Kopitar in soigralci so v prvi tretjini in na začetku druge vodili z 1:0 in 2:1, a so se domači, ki so skušali prekiniti niz dveh zaporednih porazov, vrnili in prek Tysona Foersterja v 36. minuti povedli s 3:2. Nato je sledil juriš kraljev, za katere je najprej izenačil prav Kopitar slabo minuto pred koncem druge tretjine.
V zadnjem delu igre nato letalci niso imeli odgovora na razpoložene goste. Po vrsti so zadeli Warren Foegele, drugič Kopitar ter na koncu še Quinton Byfield v prazno mrežo in Kevin Fiala, ki je prav tako kot Kopitar dosegel dva gola.
Pri domačih je pri vseh golih sodeloval Foerster, dosegel je dva zadetka in podajo, pri gostih pa je Foegele prispeval gol in podajo, po dve podaji pa Vladislav Gavrikov, Alex Laferriere in Jordan Spence.
Kopitarjev zadetek ključen za zmago
Kopitar je po 32 tekmah zdaj pri 37 točkah, z dvema goloma je zdaj pri desetih v sezoni. S 64 goli po dopolnjenem 35. letu starosti pa je izenačil znamko Boba Nevina z največ zadetki v tem obdobju kariere v zgodovini Los Angelesa.
"Nismo igrali svoje igre," je po dvoboju dejal napadalec kraljev Philip Danault in dodal: "Oni so našli način, kako igrati svojo igro, veliko so drsali gor in dol po ledu, imeli veliko situacij dva na enega. Mi smo se sestavili šele v zadnji tretjini in obrestovalo se nam je."
Po mnenju trenerja Jima Hillerja sta prevladali dve stvari. "Kopitarjev zadetek ob koncu druge tretjine je bil za nas res ključen, saj smo do takrat izgubili vso energijo. Kot drugo pa nas je rešila zadnja tretjina," je dejal Hiller.
"Zelo dobro igramo v zadnjem delu igre, tudi nocoj je bilo tako. Tudi če odštejemo gole, smo bili čvrsti, pritiskali smo na tekmeca, omejili izgubljene ploščke. Zelo zadovoljen sem s zadnjo tretjino," je svoje varovance tretjinsko pohvalil trener.
Naslednja tekma kralje čaka v soboto ob 19.30 po slovenskem času, ko bodo gostovali pri Nashvillu.
Hokejisti Tampa Bay Lightning so na domačem ledu vpisali četrto zmago po vrsti, tokrat so padli St. Louis Blues (3:1).
V metropolitanski skupini so vodilno ekipo divizije in vzhodne konference New Jersey Devils presenetili Columbus Blue Jackets, ki so slavili s 4:2. Izkazal se je Latvijec Elvis Merzlikins, ki je zbral kar 40 obramb.
Najslabša ekipa lige Nashville Predators je doma proti Pittsburgh Penguins iztržila točko, plenilci so klonili šele v podaljšku s 4:5.
Bryan Rust je prinesel zmago pingvinom v drugi minuti podaljška, Rust in Sidney Crosby pa sta vsak vpisala po štiri točke.
Druga najslabša ekipa lige Chicago Blackhawks je ujela val zmag, zmagali so tretjič po vrsti, Seattle Kraken so doma premagali s 3:1.
Kanadski derbi Calgary Flames - Ottawa Senators je po podaljšku s 3:2 pripadel gostom iz Ottawe, ki so vpisali peto zmago po vrsti. Odločilni gol je prispeval Brady Tkachuk.
Neposredni tekmeci kraljev so dosegli pomembno zmago. Edmonton Oilers so po podaljšku ugnali Boston Bruins s 3:2 ter vpisali 40. točko sezone. Za kralji na lestvici pacifiške skupine še naprej zaostajajo le za dve točki.
Mattias Ekholm je zadel v drugi minuti podaljška za naftarje, ki so se vrnili po zaostanku dveh golov. Leon Draisaitl je s tremi podajami podaljšal svoj niz iger z več točkami na sedem tekem in na 751. tekmi dosegel jubilejno 900. točko v NHL. Za Boston je za vodstvo 2:0 zadel Mark Kastelic, sin v Torontu rojenega nekdanjega slovenskega reprezentanta Eda Kastelica.
Zato pa ne gre San Jose Sharks, ki ostajajo na repu pacifiške skupine. Colorado Avalanche so bili od morskih psov boljši s 4:2.
Izid, liga NHL, redni del
Philadelphia Flyers – Los Angeles Kings 3:7
Tampa Bay Lightning - St. Louis Blues 3:1
Columbus Blue Jackets - New Jersey Devils 4:2
Nashville Predators - Pittsburgh Penguins 4:5 (podaljšek)
Chicago Blackhawks - Seattle Kraken 3:1
Calgary Flames - Ottawa Senators 2:3 (podaljšek)
Edmonton Oilers - Boston Bruins 3:2 (podaljšek)
Vegas Golden Knights - Vancouver Canucks 3:1
San Jose Sharks - Colorado Avalanche 2:4
