Po poročanju lokalnih oblasti je v New Orleansu voznik terenskega vozila okoli 3.15 zjutraj po lokalnem času zapeljal v množico na slavni žurerski ulici Bourbon Street. Pri tem je umrlo najmanj 15 ljudi. Okoli 35 ljudi je utrpelo poškodbe. 

Voznik naj bi po trčenju v množico izstopil iz vozila in streljal z orožjem, na kar je policija odgovorila s povračilnimi streli. Po navedbah FBI je napadalec mrtev. Guverner zvezne države Louisina Jeff Landry je dogodek označil za strahotno nasilno dejanje.

Načelnica policije New Orleansa Anne Kirkpatrick: »Bil je odločen ustvariti pokol in škodo, ki jo je povzročil.« Foto: AP

»Šlo je za zelo namerno dejanje. Poskušal je povoziti čim več ljudi,« je na novinarski konferenci v sredo zjutraj povedala načelnica policije New Orleansa Anne Kirkpatrick. »Bil je odločen ustvariti pokol in škodo, ki jo je povzročil.«

Kirkpatrickova je povedala še, da je bilo na prizorišču okoli 300 ljudi, napadalec pa se je s premišljenim ravnanjem izognil postavljenim barikadam. Dodala je, da bo vodenje preiskave prevzel FBI.

Napadalca o identificirali kot 42-letnega Shamsud-Din Jabbarja iz Teksasa. Služil je v ameriški vojski, sta povedala dva ameriška uradnika.

Kot kaže, napadalec ni deloval sam. Po poročanju CNN, ki se sklicuje na navedba FBI, so v vozilu našli še več orožja in improvizirane eksplozivna naprave. »Ne verjamemo, da je bil Jabbar edini odgovoren,« je na tiskovni konferenci dejala Alethea Duncan z FBI. Iskanje sostorilcev se nadaljuje.

Županja New Orleansa LaToya Cantrell je dogodek označila za teroristični napad. Foto: AP

V strelskem obračunu z napadalcem sta bila sicer ranjena dva policista in sta všteta v skupno število 35 ranjenih. Motiv napada za zdaj še ni znan. Oblasti medtem preiskujejo tudi sum vsaj enega improviziranega eksploziva na prizorišču. Županja New Orleansa LaToya Cantrell je dogodek označila za teroristični napad. FBI se sprva s to oznako ni strinjal, a si je po po zadnjih informacijah premislil in  incident preiskuje kot teroristično dejanje.

Na prizorišču je bilo okoli 300 ljudi, napadalec pa se je s premišljenim ravnanjem izognil postavljenim barikadam. Foto: Reuters

»Videl sem le terenca, ki se je zaletel v ljudi na levi strani pločnika,« je za CNN povedal 22-letni očividec Kevin Garcia. Povedal je tudi, da je ob trku vanj priletelo telo in da je slišal tudi streljanje. Prav tako 22-letna očividka Whit Davis je medtem dejala, da se je navzočih polastila panika in so pričeli bežati in kričati. »Videla sem žrtve in veliko ljudi, ki so prejemali prvo pomoč,« je dodala.