Putin je obenem znova branil svojo odločitev za invazijo na Ukrajino pred približno sedmimi tedni, češ da jim ni preostalo drugega, posredovanje pa da služi zagotavljanju ruske varnosti.
»Nismo imeli druge možnosti,« je dejal Putin in dodal, da naj bi bil konflikt s »protiruskimi silami v Ukrajini« le vprašanje časa, poročanje ruske tiskovne agencije Interfax povzema nemška dpa.
Ruski predsednik je še poudaril, da se Rusije ne želi zapreti pred svetom. Tudi sankcije, s katerimi se je Zahod odzval na rusko invazijo, Rusije po njegovem prepričanju ne morejo izolirati. Moskva bo svoj tehnični in tehnološki potencial - zlasti v vesolju - gradila naprej, je zatrdil.
Putin je na ogled vesoljskega izstrelišča prispel skupaj z beloruskim voditeljem Aleksandrom Lukašenkom. Glede na napovedi Kremlja naj bi kasneje prvič od začetka vojne v Ukrajini odgovarjal na vprašanja novinarjev.
Ruska vojska nadaljuje priprave na ofenzivo na vzhodu Ukrajine
Ruska vojska glede na navedbe Kijeva nadaljuje priprave na veliko ofenzivo na vzhodu Ukrajine, v okviru katere naj bi poskušala dokončno zavzeti tudi že tako močno oblegano mesto Mariupolj. Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski je ponoči znova pozval k zagotovitvi več orožja za okrepitev obrambe mesta.
Rusija naj bi poskušala povezati zaseden Krim z območji Donecka in Luganska, ki sta v rokah proruskih separatistov, in v teh prizadevanjih oblega strateško umeščen Mariupolj, kjer je nekoč živelo več kot 400.000 ljudi.
»Verjetno je, da bo v prihodnosti sovražnik poskušal prevzeti nadzor nad Mariupoljem, zavzeti Popasno in sprožiti ofenzivo v smeri Kurahove, da bi tako dosegel upravne meje regije Doneck,« je danes v svoji oceni zapisal generalštab ukrajinske vojske.
V samem Mariupolju so ukrajinske sile po navedbah svetovalca ukrajinskega predsednika, Mihaila Podoljaka obkrožene in blokirane. A kot je danes vztrajala ukrajinska vojska, se obramba Mariupolja nadaljuje. »Povezava z enotami obrambnih sil, ki junaško branijo mesto, je stabilna,« so sporočili.
Zelenski je ponoči v svojem nagovoru znova pozval zaveznice k zagotoviti več orožja za okrepitev obrambe mesta. »Če bi imeli letala in dovolj težkih oklepnih vozil in potrebno artilerijo, bi nam lahko uspelo,« je dejal po poročanju nemške tiskovne agencije dpa.
Da se ruska ofenziva na vzhodu krepi, je danes potrdilo tudi britanski obrambno ministrstvo, ki svari pred pred še bolj intenzivnimi spopadi v naslednjih dveh do treh tednih.
Poleg novih ruskih napadov v bližini Donecka in Luganska London danes poroča tudi o nadaljevanju spopadov okrog mest Herson in Mikolajiv na jugu države. Glede na obveščevalne podatke ruske sile napredujejo tudi v smeri Krematorska.
Obenem pa se ruski vojaki še naprej pomikajo prek Belorusije, da bi okrepili svoje enote na vzhodu Ukrajine, po poročanju BBC še navaja britansko ministrstvo.
Glede na ocene Zahoda bi lahko Rusi napadli tudi s severa iz smeri Harkova in Izjuma. Pentagon je v ponedeljek navajal satelitske posnetke, ki prikazujejo kilometer dolg konvoj vojaških vozil v spremstvu pehote in bojnih helikopterjev pred Izjumom.
Ukrajina medtem poroča tudi o novih civilnih žrtvah spopadov. Na območju Harkova naj bi bilo v ruskem obstreljevanju ubitih osem civilistov, še 19 pa ranjenih. Ruske sile naj bi poleg tega iz zraka na območje odvrgle mine, ki se sprožijo ob premikanju, navedbe lokalnih oblasti povzema dpa.
Civiliste zaradi groženj zato še naprej umikajo na varno. Samo v ponedeljek so jih prepeljali 4350, je sporočila podpredsednica ukrajinske vlade Irina Vereščuk. Od tega naj bi jih okrog 500 zapustilo Mariupolj, še 500 pa mesta na vzhodu države.
Danes je predvidena vzpostavitev devetih humanitarnih koridorjev za evakuacijo civilistov, tudi iz Mariupolja, a samo z osebnimi avtomobili.
V Ukrajini poročila o morebitni ruski uporabi kemičnega orožja
Velika Britanija preiskuje navedbe, da naj bi Rusija v ukrajinskem mestu Mariupolj uporabila kemično orožje, potem ko so se poročila o tem pojavila na družbenih omrežjih. Da naj bi ruske sile uporabile to orožje, je navajal tudi ukrajinski bataljon Azov. Predsednik Volodimir Zelenski poročil ni potrdil, je pa posvaril pred uporabo kemičnega orožja.
»Obstajajo poročila, da so ruske sile morda uporabile kemične snovi v napadu na ljudi v Mariupolju. S partnerji si prizadevamo ugotoviti podrobnosti«, je v ponedeljek na Twitterju zapisala britanska zunanja ministrica Liz Truss.
Kot je dodala, bi bila uporaba tovrstnega orožja izjemno stopnjevanje konflikta, od ruskega predsednika Vladimirja Putina in njegovega režima pa da bodo terjali pojasnila in odgovornost.
Pred tem so se poročila o domnevni uporabi kemičnega orožja v Mariupolju pojavila na družbenih omrežjih. Ukrajinska poslanka Ivana Klimpuš je na Twitterju zapisala, da je Rusija v mestu uporabila "neznano snov" in da ljudje trpijo za težavami z dihali. »Najverjetneje kemično orožje! « je dodala.
Pomočnik župana Mariupolja Petro Andruščenko je medtem na Telegramu zapisal, da tovrsten napad "trenutno ni potrjen". »Čakamo na uradne informacije vojske,« je zapisal.
Da je ruski dron nad vojake in civiliste v Mariupolju »spustil strupeno snov«, je že pred tem v ponedeljek zatrdil nacionalistični bataljon Azov, ki je obenem navajal, da naj bi ljudje doživljali dihalne odpovedi in nevrološke težave.
»Trije ljudje imajo jasne znake zastrupitve z vojaškimi kemikalijami, a brez katastrofalnih posledic,« je v video sporočilu na Telegramu dejal vodja bataljona Andrej Bilecki. Ruse je obtožil uporabe kemičnega orožja med napadom na metalurški obrat Azovstal v mestu.
Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski se je tega vprašanja dotaknil v svojem nagovoru pozno v ponedeljek, češ da bi Rusija lahko uporabila kemično orožje proti braniteljem Mariupolja, ni pa potrdil, da bi se to že zgodilo. "To obravnavamo z največjo resnostjo," je dodal po poročanju BBC.
Da so seznanjeni s poročili, je potrdil tudi tiskovni predstavnik ameriškega Pentagona John Kirby, ki pa je dodal, da jih ne morejo potrditi.
»Ta poročila, če so resnična, so zelo zaskrbljujoča in odražajo skrbi, ki smo jih imeli glede ruske možnosti uporabe različnih sredstev za nadzor, vključno s solzivcem, pomešanim s kemičnimi snovmi, « je dejal.
