"Naši junaški ljudje v Homsu, prišel je vaš čas," je na družbenih omrežjih sporočila skupina HTS. Prebivalce mesta je pozvala, naj se pridružijo "revoluciji proti nepravičnosti in tiraniji", ki jo predstavljajo sirske oblasti pod vodstvom predsednika Bašarja al Asada.
Pred tem so danes islamisti zasedli mesto Hama, ki leži manj kot 50 kilometrov severno od Homsa, tretjega največjega sirskega mesta. Med drugim naj bi zasedli tamkajšnji zapor in iz njega izpustili več sto zapornikov.
To je prvič po izbruhu državljanske vojne v Siriji leta 2011, da je sirska vojska izgubila nadzor nad Hamo. Ta je strateško pomembna, saj služi kot tamponsko območje za zaščito prestolnice Damask. Če bi uporniki zavzeli še Homs, bi to med drugim pomenilo prekinitev povezave med Damaskom in sirskimi sredozemskimi pristanišči.
Do umika sirske vojske iz Hame je prišlo po hitri ofenzivi islamistov, ki so v nekaj dneh prevzeli nadzor nad precejšnjim ozemljem na severu Sirije, vključno z Alepom, drugim največjim mestom v državi. Spopadi so doslej zahtevali več kot 720 smrtnih žrtev, vključno z življenji najmanj 111 civilistov.
