V orkanu je na Floridi doslej umrla najmanj ena oseba, je sporočil guverner zvezne države Ron DeSantis. Kot je pojasnil, je do smrti prišlo, ko je na avtocesto v bližini Tampe padel znak. Ob tem je ljudi pozval, naj ne potujejo, in opozoril, da so ceste lahko nevarne. Iz Georgie poročajo o dveh smrtnih žrtvah.
Na Floridi je zaradi orkana brez elektrike ostalo že več kot milijon gospodinjstev in podjetij. Letališči v Tampi in Tallahasseeju sta zaprti, poplavljeni pa so deli Tampe, Sarasote, Treasure Islanda in drugih krajev na zahodni obali Floride.
Members of the Pasco Sheriff’s Office, including Sheriff Chris Nocco, and our partners at Pasco County Fire Rescue continue water rescue efforts along the US19 corridor. pic.twitter.com/d7qPYzXcDJ
— Pasco Sheriff (@PascoSheriff) September 27, 2024
Lokalne oblasti so za več krajev odredile evakuacijo. Tudi predsednik ZDA Joe Biden je pozval ljudi, naj upoštevajo uradna opozorila o evakuaciji. »Pozivam vse, ki so na poti Helene in v njeni bližini, naj prisluhnejo lokalnim uradnikom in upoštevajo opozorila o evakuaciji. Vzemite to resno in ostanite na varnem,« je dejal.
Oblasti v okrožju Taylor so medtem prebivalce, ki se niso odzvali na opozorila o obvezni evakuaciji, pozvale, naj na svoja telesa napišejo svoja imena, da bi jih v primeru smrti lažje identificirali.
Approximately 40 people have been removed from rising water along the US19 corridor, with the assistance of our partners at Pasco County Fire Rescue. Rescue boats continue to be loaded into the water to continue answering rescue related calls for service. pic.twitter.com/VdzO85peKu
— Pasco Sheriff (@PascoSheriff) September 27, 2024
Po navedbah zvezne agencije za odzivanje na naravne nesreče (Fema) bi se gladina morja ob obali Mehiškega zaliva lahko zvišala do šest metrov. To pa bi imelo za posledico katastrofalne poplave. Ameriški nacionalni center za orkane (NHC) medtem napoveduje, da bo na nekaterih območjih zapadlo do 51 centimetrov dežja in da bodo poplave lahko ogrožala življenja tamkajšnjih prebivalcev.
@mattfromhornblasters.com Hurricane Helen Tampa Florida Matt Heller from Hornblasters.com house flooding
♬ Storm Coming - Once Monsters
Tudi ameriška nacionalna meteorološka služba svari, da bi lahko regijo prizadele poplave, kakršnih ni bilo že več kot sto let. »To bo eden najpomembnejših vremenskih dogodkov, ki se bo v sodobnem času zgodil na zahodnem delu območja,« je dodala.
Meteorologi so nato danes sporočili, da se je moč orkana Helene znižala na orkan druge kategorije.